Opinión: Vote en noviembre para ayudar a Estados Unidos a encontrar nuevamente su camino en el mundo

Shiite Houthi tribesmen hold their weapons as they chant slogans during a tribal gathering in Sana, Yemen, in 2019.

En ningún lugar es más crucial el restablecimiento de la política que en Oriente Medio y la espectacularmente inútil guerra mundial contra el terrorismo.

Por Andrew Bacevich

Jul. 21, 2020 6:16 AM PT

Cuando los estadounidenses eligen un presidente, designan a un comandante en jefe. Por esa razón, al considerar quién debe liderar la nación, los problemas de guerra y paz a menudo están al frente y al centro. No esta vez. A medida que se acercan las elecciones de 2020, las preocupaciones internas (la pandemia de COVID-19, la angustia económica aguda y las demandas de ajuste de cuentas con racismo generalizado) están desplazando preguntas relacionadas con el papel global de la nación.

Pero ignorar lo que está sucediendo más allá de nuestras fronteras es pasar por alto esta importante verdad: desde el final de la Guerra Fría, ahora hace tres décadas, Estados Unidos ha perdido su camino en el mundo. Bajo el presidente Trump, las cosas sólo han empeorado.

Hoy, la política exterior definida como un patrón de comportamiento coherente y basado en principios ha dejado de existir. Todo lo que queda son ruidos y gestos, desconcertando a nuestros aliados tradicionales y deleitando a aquellos ansiosos por aprovechar el alboroto que prevalece actualmente en Washington.

El problema esencial es doble: los responsables de trazar la política estadounidense posterior a la Guerra Fría han malinterpretado los intereses centrales de Estados Unidos, también sobreestimado enormemente y, por lo tanto, abusado imprudentemente del poder militar estadounidense.

En ninguna parte del mundo esta doble falla es más evidente que en el Medio Oriente. ¿La prueba? Los trillones gastados desde el 11 de septiembre para eliminar el terrorismo y difundir los valores liberales, con casi nada que mostrar a cambio. Con la posible excepción de Vietnam, ninguna iniciativa de política exterior en toda la historia de Estados Unidos puede igualar la guerra global contra el terrorismo para producir resultados tan radicalmente opuestos a las intenciones declaradas.

Por lo tanto, existe una necesidad apremiante de reevaluar la política de EE.UU hacia el Medio Oriente. Esperar una ocasión más conveniente no es una opción.

Cualquier reevaluación de este tipo necesariamente comenzará con una evaluación realista de los intereses estadounidenses. Se destacan dos: proteger a Estados Unidos de los ataques que emanan de la región y promover la libre circulación del comercio. Asegurar el acceso al petróleo del Golfo Pérsico por sí mismo no califica como un interés vital. En el corto plazo, no necesitamos el petróleo: nuestro propio hemisferio contiene amplias reservas. A largo plazo, no deberíamos quererlo, la necesidad de cambiar a energías renovables se ha vuelto irrefutable.

Ser realistas no significa alejarse de la región. Significa acercarse al Medio Oriente de diferentes maneras.

Un objetivo principal de la política de Estados Unidos debería ser restaurar la estabilidad en una región que la afinidad equivocada de Washington por el cambio coercitivo del régimen se ha desestabilizado. Estable en este contexto es sinónimo de coexistencia mutua. La “paz” en el Medio Oriente no se verá como la paz en Europa. Pero simplemente alentar el cese de la guerra y promover una mayor integración económica constituye un objetivo digno.

Para avanzar hacia ese objetivo, Estados Unidos debería abstenerse de elegir bandos en disputas regionales, sobre todo la rivalidad que enfrenta a Arabia Saudita contra Irán. Si bien el uso de armamento en la región puede beneficiar a los fabricantes de armas estadounidenses, el efecto neto es suscribir la violencia, con demasiados inocentes atrapados en el fuego cruzado. Yemen ofrece hoy un caso puntual.

Para promover la estabilidad, Estados Unidos debería reposicionarse como un agente honesto, comprometido a resolver problemas mediante la diplomacia y el diálogo. Eso implica la voluntad de hablar con todas las partes. Para señalar este cambio hacia la diplomacia, el Pentágono debería comenzar inmediatamente una retirada deliberada de las fuerzas estadounidenses de la región.

¿Esto implica que Estados Unidos debería hacerse de la vista gorda ante las violaciones de los derechos humanos y renunciar a los esfuerzos para promover la democracia? De ningún modo. Pero en tales asuntos, EE.UU lidera más efectivamente cuando lo hace con el ejemplo. El movimiento Black Lives Matter sirve como un claro recordatorio de que tenemos trabajo para nosotros aquí en casa. En cuanto a los gobiernos en el extranjero que abusan de los derechos humanos, Estados Unidos debería responsabilizar a todos los delincuentes por igual. Así como no debería haber parias, tampoco debería haber pases gratuitos.

Un nuevo paradigma para la política de EE.UU en Oriente Medio debería revisar los términos de la relación especial entre Israel y Estados Unidos. Israel en 2020 no es la nación joven y vulnerable con la que EE.UU forjó una relación especial hace décadas. Hoy es mucho más fuerte y sus enemigos menos y más débiles. Es la única nación en el Medio Oriente que posee una capacidad de ataque nuclear, Israel también tiene las fuerzas militares más efectivas de la región. Es totalmente capaz de defenderse por sí mismo, sin un subsidio anual de $3.5 mil millones por cortesía del contribuyente estadounidense.

Sin tener en cuenta las objeciones de Estados Unidos, los sucesivos gobiernos israelíes han seguido una política de creación de asentamientos ilegales en Cisjordania. Al hacerlo, han eliminado efectivamente la posibilidad de crear un estado palestino viable. EE.UU no debe ratificar ni respaldar ese resultado.

En resumen: sin parias, sin pases gratuitos, sin privilegios especiales.

Y no hay soluciones mágicas, no existe ninguna. Pero no se puede ignorar esta realidad: la arquitectura existente de la política exterior de EE.UU está a punto de colapsar, y en ninguna parte más que en el Medio Oriente. Actuar ahora para idear un reemplazo es imprescindible. La elección de 2020 ofrece la ocasión correcta para hacer precisamente eso.

Andrew Bacevich, escritor colaborador de la sección de Opinión, es presidente del Quincy Institute for Responsible Statecraft, que acaba de publicar “Un nuevo paradigma de EE.UU Para Oriente Medio”.

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