Carencia de transporte daña la salud de residentes de Colorado, según estudio

Denver (CO) — La falta de acceso a transporte público o propio por parte de un importante sector de la población de Colorado afecta directa o indirectamente a la salud de todos los residentes del estado, según un estudio difundido hoy por una coalición de 20 organizaciones comunitarias locales.

El informe, publicado por las organizaciones de la campaña “Yo manejo Colorado”, se basa en estudios previos realizados por agencias gubernamentales y universidades locales y de otros estados y concluye que hay “significantes beneficios para la salud pública en general” si se incrementase el acceso al transporte para personas menos privilegiadas.

Específicamente, el reporte enfatiza que la falta de transporte “retrasa la llegada” de unas 120.000 personas “a centros de cuidados médicos”.

“No se puede enfatizar demasiado el impacto duradero para la salud y la seguridad de todos en Colorado” si se respondiese adecuadamente a las necesidades de transporte de las familias carenciadas, incluyendo inmigrantes, tanto con o sin presencia legal en el país, señala el reporte.

Lograr esa meta es de la “mayor importancia para salvaguardar y mejorar la salud pública en Colorado”, indicó a Efe Joe Sammen, director ejecutivo de la Coalición de Colorado a favor de Personas Sin Servicios Médicos (CCMU) e impulsor del estudio.

“Este reporte es además una clara evidencia del respaldo que señeras organizaciones le ofrecen a la campaña ‘Yo Manejo Colorado’ (de licencias de conducir para ciertos indocumentados) como un paso clave para Colorado sea un estado más saludable”, agregó.

El estudio explica que el casi el 5 % de los 5,5 millones de habitantes de Colorado no va al médico simplemente porque no tiene forma de llegar por cuenta propia o porque el transporte público no lo acerca a ese lugar.

“Sin transporte, las personas no pueden cuidarse ni ellas mismas ni a sus familiares, por lo cual su situación médica se empeora”, lo que conlleva posteriormente el uso de ambulancias para ir a las emergencias”, dice el reporte, que puntualiza que, en muchos casos, esta atención llega demasiado tarde.

La coalición reconoce que se ha progresado tanto en Denver como en el resto del estado al mejorar la infraestructura de transporte y al expandir el transporte público, pero todavía “existen brechas que dejan con poca o ninguna alternativa a quienes carecen de transporte propio”.

Esa situación “contribuye a empeorar” la salud de los inmigrantes y de personas necesitadas, incrementándose así el costo de los servicios de salud para toda la población.

“Si más personas de Colorado tuviesen acceso a transporte y licencias, los servicios de emergencia podrían reservarse para quienes más los necesiten”, concluye el estudio.