JunÃpero Serra será canonizado por el papa ante miles de feligreses
La canonización del franciscano JunÃpero Serra, fundador de las primeras misiones de California en el siglo XVIII, será la primera de la historia que se produce en suelo estadounidense.
WASHINGTON/EFE — La iglesia católica más grande del paÃs se ha quedado pequeña para la misa que oficiará el papa Francisco en Washington para canonizar al español JunÃpero Serra, que se celebrará al aire libre ante 25.000 personas y donde se espera que el pontÃfice destaque la contribución de los hispanos.
El cardenal Donald Wuerl, arzobispo de Washington, explicó hoy que, pese a la gran capacidad de la BasÃlica de la Inmaculada Concepción, uno de los diez templos católicos más grandes del mundo, la misa de canonización tendrá que celebrarse fuera, porque “por cada asiento disponible habÃa diez peticiones†de asistir al acto.
“Hemos tenido que extender la iglesia, porque estamos experimentando un deseo abrumador de la gente de estar cerca de élâ€, explicó Wuerl en una conferencia de prensa frente a la BasÃlica.
El Papa oficiará la misa el próximo miércoles 23 desde un “santuario al aire libre†en el pórtico este de la BasÃlica, donde se ha situado un escenario con un altar erigido expresamente para la ocasión, según apuntó el rector de la BasÃlica, monseñor Walter R. Rossi.
La Casa Blanca informó hoy de que el vicepresidente, Joe Biden, asistirá a esa misa de canonización.
En los jardines situados al este de la BasÃlica habrá 15.000 personas que podrán presenciar la misa sentadas y otras 10.000 que lo harán de pie.
Además, dentro de la BasÃlica habrá 2.300 seminaristas y novicias estadounidenses que seguirán la misa desde allÃ, según Rossi.
La canonización del franciscano JunÃpero Serra, fundador de las primeras misiones de California en el siglo XVIII, será la primera de la historia que se produce en suelo estadounidense, y fue el propio pontÃfice quien eligió la BasÃlica de Washington para oficiar la ceremonia.
“JunÃpero Serra trajo la fe al nuevo mundo, y este santo padre es el primer Papa del nuevo mundo. Parte del mensaje del Papa ha sido el compromiso con la comunidad, la nueva evangelización, y JunÃpero Serra es el modelo de ese compromisoâ€, aseguró el cardenal Wuerl.
Además, uno de los mosaicos que decoran el pórtico este de la BasÃlica de la Inmaculada Concepción está dedicado a Serra, nacido en la isla española de Mallorca, por lo que ese templo parece “el lugar lógico†para su canonización, según el cardenal.
En California ha surgido durante los últimos tiempos un debate sobre la herencia de Serra, al considerar algunos grupos nativos americanos que la llegada del fraile y de los españoles en general fue perjudicial para la población local y trajo enfermedades.
El cardenal Wuerl opinó hoy que esas ideas son “algo exageradasâ€, que han surgido “muy recientemente†y que los historiadores más destacados tienen “una perspectiva diferente†sobre Serra, y subrayó que la propagación de enfermedades se produjo en todo el actual Estados Unidos “cada vez que llegaba gente del viejo mundoâ€.
Según el cardenal, la misa de canonización, que se pronunciará en español, “será una oportunidad de subrayar el rol de los hispanos, su lugar en la Iglesia católica y en la naciónâ€, además de la importancia de tratar de forma humana a los inmigrantes.
“Creo que el mensaje (del papa) va a ser el que ya ha transmitido desde hace mucho tiempo, que tiene que haber una forma de dar la bienvenida a la gente que está tratando desesperadamente de compartir lo que nosotros ya tenemos. Sospecho que el santo padre destacará eso de alguna forma†durante su visita, afirmó Wuerl.
No obstante, el Papa eludirá proporcionar “soluciones polÃticasâ€, que “corresponden a quienes le escuchanâ€, y se limitará a hablar de los temas desde una perspectiva “moral y espiritualâ€, añadió.
Varios “miles†de los asientos en la misa de canonización estarán reservados a hispanohablantes, muchos de ellos de California, según el cardenal.
