La cuarta montaña rusa de SeaWorld San Diego en cinco años abre esta semana para toda la familia

El entusiasmo de SeaWorld por las montañas rusas no cesa con la inauguración este viernes 2 de junio de Arctic Rescue, la cuarta montaña rusa en cinco años.

Aunque la nueva atracción no tiene el alto nivel de adrenalina de su última gran atracción, Emperor, cuenta con suficientes giros, altas velocidades y sorpresas para seguir atrayendo a los amantes de las emociones fuertes, dice Jim Lake, Presidente de SeaWorld San Diego.

Promocionada como la montaña rusa más larga y rápida de la costa oeste, Arctic Rescue imita la sensación de montar en una moto de nieve y alcanza velocidades de hasta 40 mph. Las montañas rusas de montar no son muy comunes en la costa oeste; el ejemplo más notable es el Pony Express de Knott’s Berry Farm.

“Me gustaría decir que tiene un nivel de emoción muy similar al de Manta, que es nuestra atracción más popular”, afirma Lake. “Cuando me subo a estas dos, diría que la emoción es similar en cuanto a giros y velocidades. Y en Arctic Rescue, te sientes como si estuvieras en una moto de nieve por la forma en que está diseñada la atracción”.

“Hubo un momento del recorrido que me sorprendió. No lo vi venir”.

Situada en la zona del Wild Arctic, que antes albergaba una atracción con temática de helicópteros, Arctic Rescue está diseñada para que los pasajeros se sienten montados en asientos similares a los de las motos de nieve mientras los trenes se inclinan y ascienden alturas de hasta 30 pies a lo largo de 2800 pies de pista. Cada tren tiene capacidad para 16 pasajeros en ocho filas de dos personas.

El límite de altura de la atracción es de 48 pulgadas, lo que significa que los niños a partir de 7 años podrán subir a la montaña rusa, aunque la edad puede variar, según SeaWorld.

Aunque la inauguración oficial es el viernes, SeaWorld dio a los titulares de pases la oportunidad de probar la nueva montaña rusa el fin de semana pasado.

“La gente la comparaba con Manta, y hablaban de lo suave que es y de cómo hay giros y vueltas sorprendentes que no ves venir”, dijo Lake. “He oído algunos comentarios como que no es tan emocionante como Emperador, pero de eso se trata. Con esto, llegamos a un público más amplio, y tienes el elemento adecuado de emoción”.

Andrew Rybarczyk, presidente de coaster-net.com y aficionado a las montañas rusas, opina que SeaWorld hace bien en introducir otra montaña rusa familiar, ya que ha pasado más de una década desde que se puso en marcha Manta, que tiene una velocidad ligeramente superior. El parque de San Diego, señala, está en buena compañía. Los visitantes del canal de YouTube de coaster-net han calificado 2023 como el año de la montaña rusa familiar.

“Cada montaña rusa tiene su lugar”, afirma. “Si nos fijamos en la colección general de SeaWorld, el parque sabe lo que hace. Una vez que haces una atracción como Emperor, no vas a poner una atracción como esa hasta dentro de unos años. Y estoy seguro de que SeaWorld intenta aprovechar ese mercado familiar”.

SeaWorld no revela nunca cuánto dinero gasta en sus atracciones, pero Lake describió Arctic Rescue como una inversión “significativa” similar a la que se gastó en Emperor, que debutó el año pasado. Arctic Rescue será la sexta montaña rusa del parque.

De acuerdo con el plan maestro de SeaWorld, que exige que al menos el 75 % del total de las atracciones del parque incluyan elementos “significativos” educativos y/o relacionados con la conservación de los animales, Arctic Rescue tiene algunas formas de educar tanto a los visitantes jóvenes como a los adultos, dijo Lake.

Mitik, una morsa rescatada que vive en SeaWorld desde 2016.

Cuando los visitantes del parque llegan a la atracción, hay letreros que hablan de los distintos animales que existen en el Ártico y hacen referencia a los rescates en esa zona. Lake dice que la esperanza es que la información, junto con el tema de la atracción, haga pensar a la gente en la importancia del rescate y la conservación de los animales.

“Pero después de la atracción, se sale inmediatamente a la zona de las belugas y se ven estos magníficos animales del Ártico, como las belugas y las morsas. También tenemos letreros que hablan de nuestra colaboración con el Alaska SeaLife Center, con el que hemos trabajado en la rehabilitación y rescate de animales de Alaska”.

Un ejemplo es Mitik, una morsa de 11 años que fue rescatada por unos pescadores en la costa de Barrow (Alaska) cuando tenía 9 semanas y rehabilitada posteriormente en el Alaska SeaLife Center con la ayuda de varios profesionales zoológicos, entre ellos dos especialistas en cuidado de animales de SeaWorld.

Posteriormente fue trasladado al Acuario de Nueva York, donde permaneció hasta el paso del huracán Sandy y su traslado al parque marino de San Diego en enero de 2016.