¿Recuerda el ‘terremoto’ Schwarzenegger en Sacramento? Si un republicano gana el martes, podría volver a suceder

SACRAMENTO — En su primer día como gobernador de California, el republicano Arnold Schwarzenegger convocó a los legisladores estatales a una sesión especial y exigió que derogaran una ley que hacía que los inmigrantes que ingresaran ilegalmente a Estados Unidos fueran elegibles para obtener licencias de conducir.

La Legislatura obedeció, a pesar de estar controlada por demócratas que habían aprobado la ley meses antes. Su cambio de actitud demostró cuánta influencia política ejercen los gobernadores en el momento en que asumen el cargo y aceptan la autoridad ejecutiva.

Si los votantes de California deciden destituir a otro gobernador demócrata, la reforma de Sacramento por parte de Schwarzenegger, impulsada por el levantamiento político que llevó a la destitución del entonces gobernador, Gray Davis, tiene la oportunidad de repetirse la semana que viene. Los principales candidatos republicanos que esperan reemplazar a Gavin Newsom se han comprometido a poner patas arriba un Capitolio estatal mantenido bajo un firme gobierno demócrata durante más de una década.

La autoridad de un gobernador republicano probablemente sería controlada por la Asamblea estatal y el Senado, los cuales tienen amplias mayorías demócratas y cuyos miembros podrían anular los vetos y rechazar a los nominados a las principales agencias estatales y juntas reguladoras.

Pero eso no constituye una protección, un punto que Newsom y sus aliados políticos a lo largo de la campaña han advertido que crea una grave amenaza para los californianos.

‘Solo porque tenemos una amplia mayoría demócrata y un presidente demócrata, la noción de que de alguna manera la gente de California estaría protegida de un gobernador republicano radical es simplemente falsa’, dijo Ann O’Leary, quien se desempeñó como jefa de gabinete de Newsom durante sus primeros dos años en el cargo. ‘El gobernador de California tiene un enorme poder ejecutivo’.

El propio Newsom no ha tenido reparos en usar ese poder desde que asumió el cargo en 2019.

Por orden ejecutiva, Newsom promulgó una moratoria sobre la pena de muerte, prohibió el controvertido método de extracción de petróleo de fracturación hidráulica y requirió que todos los autos nuevos vendidos en California tuvieran cero emisiones para 2035. Newsom también declaró el estado de emergencia al comienzo de la pandemia de COVID-19, lo que le permite suspender las leyes estatales y gastar cientos de millones de dólares en mascarillas N95 y otros equipos de protección para trabajadores esenciales sin aprobación legislativa ni licitación competitiva.

Un nuevo gobernador republicano podría rescindir todas esas órdenes de inmediato y emitir las propias.

El presentador conservador de programas de entrevistas Larry Elder, quien según las encuestas recientes lidera el campo de candidatos que esperan reemplazar a Newsom, ha prometido hacer precisamente eso antes de tomar su primera “taza de té” como gobernador. Elder dijo que revocaría los mandatos estatales de la administración Newsom para que los estudiantes usen mascarillas en las escuelas públicas y también flexibilizar los requisitos de vacunación para los trabajadores de la salud y los empleados estatales.

Elder prometió declarar el estado de emergencia con respecto a las escuelas públicas y la crisis de las personas sin hogar. Elder dijo que eso le permitiría despedir a los “peores maestros” del estado y suspender la Ley de Calidad Ambiental de California -la ley histórica que requiere que los desarrolladores minimicen los efectos de un proyecto en el medio ambiente-. Dice que eso permitiría a los constructores de viviendas más libertad de acción en la construcción de viviendas de bajo costo que tanto necesitan.

Es casi seguro que esas órdenes serían impugnadas en los tribunales como una extralimitación inconstitucional de la autoridad ejecutiva. También enfrentarían otro obstáculo importante: la Legislatura tiene la autoridad para terminar un estado de emergencia con una mayoría de votos tanto en el Senado como en la Asamblea, lo que significa que podrían impedir que Elder cumpla su promesa.

La mayoría de los nombramientos que hace un gobernador para encabezar agencias estatales o servir en juntas reguladoras también requieren aprobación legislativa, lo que otorga a los demócratas el poder de rechazar a los nominados que consideren objetables. Y hay una gran cantidad de vacantes próximas que deberán cubrirse: dos en la Junta de Rectores de la Universidad de California y tres en la Junta de Administración del Consejo de la Universidad Estatal de California; uno en la Junta de Control de Recursos Hídricos del estado, que regula el uso del agua; y dos en la junta directiva del Operador del Sistema Independiente del estado, que supervisa la red eléctrica.

Antes incluso de que Schwarzenegger asumiera el cargo, ya tenía una serie de personas alineadas para su administración entrante y más de 100 asesores de políticas elaborando planes para remodelar el gobierno estatal, dijo Joe Rodota, quien se desempeñó como jefe de políticas de Schwarzenegger durante su carrera inicial para gobernador.

Elder está listo para hacerse cargo de inmediato, manifestó Ying Ma, portavoz de su campaña.

‘Larry no se apuntaría a algo que no estuviera preparado para hacer. Como candidato, ha mantenido reuniones informativas con numerosos expertos distinguidos y, como gobernador, continuará solicitando su asesoramiento, ya sea como miembros de su administración o como asesores externos’, dijo Ma. ‘Larry estará listo para gobernar desde el primer día’.

Si él u otro candidato sustituto ganaran el 14 de septiembre, tendrían menos de dos meses para prepararse antes de hacerse cargo de un gobierno estatal con un presupuesto de $262.6 mil millones, 213.000 empleados a tiempo completo y un sistema de salud público con 12 millones de personas inscritas.

Una de las principales prioridades de Schwarzenegger era controlar el gasto estatal aprobado por la administración anterior, algo que un nuevo gobernador podría hacer con la misma facilidad, si se destituye a Newsom.

‘El gobernador podría emitir una orden ejecutiva solicitando una revisión de todos los contratos COVID que están actualmente en vigor y los contratos COVID que tienen un desempeño deficiente o programas de alivio de alquileres’, expuso Rodota.

El demócrata Fabián Núñez, quien se desempeñó como presidente de la Asamblea durante los primeros años en el cargo de Schwarzenegger, señaló que cualquier gobernador que gana una elección llega a Sacramento con un mandato.

Dijo que lo vio junto con una fuente directa de Schwarzenegger. En su campaña durante el retiro del mercado, insistió en la necesidad de frenar un aumento importante en la tarifa de la licencia de vehículos del estado promulgada bajo la administración de Davis, y derogar la ley que permitía a los inmigrantes que ingresaban ilegalmente al país, obtener licencias de conducir. Logró hacer ambas cosas.

Núñez no se sorprendería de que eso vuelva a suceder si se destituye a Newsom y los californianos eligen a un candidato de la “facción Trump, del Partido Republicano”, incluido Elder.

‘Lo primero que sucede es que afecta a todos los demócratas que están oscilando’, dijo Núñez. ‘Empiezan a pensar en sus propios distritos electorales y en si los republicanos de Trump van a tener el equilibrio necesario en los distritos que representan’.

Como mínimo, eso podría erosionar la capacidad del liderazgo legislativo demócrata para mantener a raya a los miembros de su partido cuando, por ejemplo, necesiten que su asamblea electoral anule un veto.

‘Si uno de estos muchachos gana, la gente se asustará’, dijo Núñez.

Para leer la nota en inglés haga click aquí: https://ukobiw.net/california/story/2021-09-12/california-governor-has-broad-powers-and-a-recall-could-hand-them-to-someone-else?fbclid=IwAR2C5_4kpoYe-3XbkSK2ptTygx6lDpxmbi9EQkQO5DgBUIyHLEV4rURRQ58