‘Esto no es sostenible’: los hospitales de California se llenan otra vez, mientras aumentan los casos por la variante Delta

Los funcionarios de California están haciendo sonar nuevas alarmas sobre un aumento significativo en las hospitalizaciones por COVID-19, en medio de un brote impulsado por la variante Delta del coronavirus.

Si bien los números todavía están muy por debajo de los niveles observados durante el otoño y el invierno, cuando algunos hospitales alcanzaron un punto límite, el crecimiento continúa siendo alarmante para un sistema de salud desgastado y extenuado después de casi un año y medio de pandemia.

Muchas de las áreas más pobladas del estado notaron el doble de hospitalizaciones por COVID-19 en el lapso de unas pocas semanas.

California tuvo un incremento en el número total de pacientes internados con coronavirus, de 2.981 el 25 de julio a 5.973 hasta el pasado domingo.

Desglose regional

En el condado de Los Ángeles, las hospitalizaciones se duplicaron en estas dos últimas semanas; de 745, el 24 de julio, a 1.503 el domingo pasado, la peor cifra de la región desde los últimos días de la devastadora temporada de otoño e invierno.

Condado de Orange

Entre el 27 de julio y el jueves pasado, los ingresos a clínicas en el condado de Orange aumentaron de 215 a 453, más del doble en poco más de una semana. El número de pacientes con COVID-19 se elevó a 463 el sábado, la peor cifra desde fines de febrero, antes de caer ligeramente a 453 el domingo.

En otras partes del sur de California

Las hospitalizaciones se dispararon de 239, el 26 de julio, a 484 el domingo pasado, en el condado de San Diego, y también se duplicaron al menos en los últimos 15 días en los condados de Riverside, San Bernardino y Ventura.

Área de la Bahía

En los nueve condados del Área de la Bahía de San Francisco hubo un total de 436 pacientes con COVID-19 internados el 22 de julio. Para el domingo, había 881.

Sacramento

En el condado de Sacramento, las hospitalizaciones se duplicaron de 148, el 24 de julio, a 315 el domingo pasado.

Fresno

En el condado de Fresno, el número de individuos internados en hospitales con COVID-19 se duplicó de 100, el 28 de julio, a 214 el domingo pasado.

Según un análisis de The Times, 14 condados de California están reportando tasas per cápita de más de 20 pacientes hospitalizados por COVID-19 por cada 100.000 residentes, una cantidad tan complicada como el índice de pacientes ingresados con influenza durante el pico de la temporada de esa enfermedad.

Los condados más afectados son: el Valle Central y sus alrededores, incluidos Sacramento, Fresno, San Joaquín, Stanislaus, Solano, Placer, Butte, Kings, Nevada, Yuba, Tuolumne y Amador, así como los condados de Lake y Del Norte, en el norte California.

Sin vacunar

Los datos siguen mostrando que la gran mayoría de las personas infectadas y finalmente hospitalizadas con COVID-19 no están inoculadas.

Para la semana del 31 de julio, la tasa promedio de casos de coronavirus entre los californianos no vacunados fue de 33 por cada 100.000 residentes por día, casi cinco veces la medida comparable de personas inmunizadas.

Hasta la semana pasada, el riesgo de ser internado por COVID-19 en el condado de Los Ángeles era 19 veces mayor entre los que no estaban completamente vacunados que entre aquellos que sí lo estaban, según la directora de salud pública del condado, Bárbara Ferrer.

En el condado de Orange, la supervisora Katrina Foley dijo el lunes que el 90% de los pacientes con COVID-19 hospitalizados no están vacunados.

“Muy pocos de nosotros saldremos [de la pandemia] sin contraer la enfermedad de COVID o sin vacunarnos”, remarcó el Dr. Matthew Zahn, oficial adjunto de salud del condado de Orange y experto en condiciones infecciosas pediátricas. “Claramente, inmunizarnos es el camino más seguro y saludable”.

Más del 90% de los casos de coronavirus del condado que luego se analizaron para la secuenciación genómica fueron identificados como causados por la variante Delta, altamente contagiosa, agregó durante una sesión informativa el lunes.

Delta, continuó, “es la razón por la que estamos viendo un aumento en el número de casos en general”.

Hospitales

En una carta de la semana pasada, el Dr. Carl Schultz, director de servicios médicos de emergencia de la Agencia de Atención Médica del Condado de Orange, instó a los hospitales de la región a tomar medidas para reducir los tiempos de descarga de los pacientes en ambulancia, así como la cantidad de horas que dedican a los traslados, cuando son redirigidos a otras instalaciones médicas.

“Esto no es sostenible”, escribió. “No hemos sido testigos de alzas de esta magnitud relacionadas con las ambulancias desde los peores días del segundo pico, en diciembre de 2020 y enero de 2021”.

Hace varios días, el condado de Orange reportaba 44 minutos en bajar al 90% de sus pacientes de la ambulancia en los hospitales. Normalmente, se demora unos 25 minutos.

El tiempo de descarga, sin embargo, ha mejorado recientemente y llegó casi a los 32 minutos el domingo pasado. “Todavía es preocupante el tiempo que les toma, pero no es una crisis en este momento”, destacó Schultz durante una conferencia de prensa, el lunes.

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