Lo que residentes de San Diego deben saber sobre el venidero programa obligatorio de reciclaje de alimentos

San Diego — Además de los conocidos contenedores negros y azules para la basura y el reciclaje tradicional, los residentes de San Diego dispondrán el año que viene de nuevos contenedores verdes para todo tipo de residuos, desde los recortes de los árboles hasta los huesos de pollo y los productos de papel impregnados de alimentos, gracias a las nuevas normas estatales administradas por CalRecycle.

Algunos ya disponen de este servicio para los residuos de jardín. Empresas como hoteles y restaurantes también separan actualmente los restos de comida y otros materiales orgánicos para su recogida. Sin embargo, el reciclaje de residuos alimentarios u “orgánicos” será obligatorio para todos los residentes de California, incluidos los que viven en departamentos y condominios, en enero de 2022.

Los nuevos requisitos podrían resultar confusos para algunos, especialmente para los que viven en la ciudad de San Diego, donde la Ordenanza del Pueblo, aprobada en 1919 por los votantes, ha creado una especie de sistema de recogida de residuos bizantino y con escasos fondos.

La ordenanza garantiza la recogida gratuita de la basura para los que viven en casas unifamiliares, pero muchos de los que viven en viviendas multifamiliares han tenido que pagar a un transportista con franquicia, como EDCO o Waste Management, para que recoja y elimine la basura.

Para saber cómo funcionará el nuevo programa, The San Diego Union-Tribune habló con Ken Prue, subdirector de servicios medioambientales de la ciudad de San Diego.

P: ¿A dónde irá la comida reciclada después de ser recogida?

R: La nueva ley estatal exigirá la recogida de material orgánico mixto, recortes de jardín, residuos de madera no peligrosos, restos de comida y papel sucio.

En el caso del material recogido por la ciudad de San Diego, tenemos previsto compostarlo en nuestras instalaciones de compostaje de Miramar Greenery. Los transportistas que prestan servicio a muchos complejos multifamiliares, empresas y otras instalaciones residenciales pueden llevarlos a una instalación de compostaje o a la digestión anaeróbica (un proceso que utiliza bacterias para descomponer la materia orgánica).

El compost que producimos, los residentes de la ciudad pueden (actualmente) ir y autocargar hasta 2 yardas cúbicas de material sin ningún costo. Podemos cargarlo en camionetas y remolques abiertos por una tarifa nominal. Muchos residentes ya utilizan el material para la jardinería y otras actividades.

En este momento, recibimos unas 105 mil toneladas al año de recortes de jardín de material de madera y restos de comida combinados.

P: ¿Con qué frecuencia se recogen?

R: Semanalmente.

P: Digamos que vivo en un departamento. ¿Tengo que hacer esto, y cómo funcionaría?

R: Sí, con la mayoría de los edificios de departamentos esos son atendidos por los transportistas de franquicia, digamos EDCO o Waste Management. Bajo la nueva ley estatal, todos los generadores tendrán que hacer este reciclaje. Si usted vive en un complejo de departamentos, quienquiera que sea el responsable de establecer el servicio de basura, el propietario, el administrador de la propiedad o la Asociación de Propietarios, tendrá que incluir esta recolección como parte del conjunto de servicios que suscriben con el transportista.

P: Suelo tirar los restos de comida por el triturador del fregadero. ¿No puedo seguir haciéndolo?

R: Tenemos previsto desplegar un pequeño cubo de cocina en el que, idealmente, se depositarían los restos de comida para la recogida de residuos orgánicos. Si tienes algunas cosas pequeñas, digamos que estás enjuagando el plato, eso iría igualmente por el fregadero.

Pero digamos que estás cortando una cabeza de lechuga y tienes algunas de las capas exteriores que no vas a utilizar, muchas veces, la gente está tirando eso en el cubo de la basura. Ahora vas a querer y necesitar apartar eso para la recogida de productos orgánicos - tus recortes de fruta y verdura, tus posos de café, tus panes.

Estas grandes instalaciones comerciales, pueden tomar cosas como las carnes y las grasas y los huesos. En cambio, si se compostara en el patio de casa, no se querría poner eso.

P: Parece que hay que limpiar mucho los cubos de basura. ¿Simplemente se tira el cúmulo de restos en el contenedor verde o se pone en cualquier tipo de bolsa?

R: No pensamos aceptar ninguna bolsa de plástico. Se convierten en un gran contaminante del material. Yo preveo que puedes forrar tu cubo de cocina con papel de periódico o una bolsa de papel. Luego, lo depositas en tu contenedor.

La otra cosa que podrías hacer si tienes espacio en tu congelador es congelar el material. Luego, el día de la recogida, puedes echarlo congelado. En general, no se ensuciará tanto el contenedor.

Esa caja de pizza grasienta, si la parte superior está bien y limpia, rómpela y tírala al contenedor azul. Esa parte inferior grasienta es algo que puedes poner en tu contenedor de orgánicos. Algunas personas pueden incluso ponerla en el fondo del contenedor para mantenerlo más limpio.

P: ¿Habrá multas por incumplimiento?

R: La ley estatal exige la imposición de multas. Lo ideal es educar y conseguir que se cumpla, pero la ley estatal prevé multas obligatorias. En última instancia, en San Diego tendremos que hacer que nuestros agentes encargados de la aplicación del código abran las tapas y miren el contenido. Si hay materiales inaceptables en el contenedor de productos orgánicos o en la basura, podría ser una etiqueta “oops” o, si es más grave, un aviso. Podría escalar a una situación de multa.

Si CalRecycle considera que la ciudad de San Diego no hizo cumplir lo que debía, puede multar a la propiedad (al propietario) y luego a la ciudad.

P: ¿Los residentes verán las tarifas más altas asociadas con el programa de reciclaje?

Para los residentes con servicios de la ciudad de San Diego, no lo harán, debido a la ordenanza del pueblo. Pero para los clientes de servicios privados atendidos por los transportistas de la franquicia, ya sean residentes o empresas, habrá un aumento de los costos. Son servicios adicionales, por lo que se incorporarán a la estructura tarifaria.

P: ¿Está previsto que el vertedero de Miramar alcance su capacidad en 2025 y cómo afectaría el programa de reciclaje de productos orgánicos?

R: Esa es la cifra que se ha publicado recientemente. Están trabajando en un aumento de la altura para retrasar más esa fecha. Cada parte que se desvía del vertedero ayuda a preservar esa capacidad.

P: En la actualidad, desviamos alrededor del 66 por ciento de los residuos a los flujos de reciclaje. ¿Cómo aumentará este programa esa cifra?

R: No tenemos cálculos exactos, pero estoy seguro de que superaremos nuestro objetivo de desviación del 75%. En nuestro plan de acción climática tenemos el objetivo de desviar el 75% de los residuos para el año 2020, pero seguimos persiguiendo ese objetivo.