Una nueva base de datos ofrece una imagen más nítida de los desamparados en California

En todas partes de California, los trabajadores sociales enfocados en las personas sin hogar pasan buena parte de su día en sus teléfonos o computadoras, ingresando datos sobre sus casos.

La información es esencial para realizar un seguimiento de quienes viven en la calle y es requerida por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU como condición para recibir fondos federales.

Hasta ahora, sirvió poco para orientar las políticas públicas sobre las personas sin hogar o, para el caso, asesorar al público al respecto. La información se mantuvo en 44 bases de datos separadas, cada una mantenida por una de las 44 agencias con mandato federal, llamadas ‘continuos de atención’, que planifican y brindan servicios para desamparados en todo el estado.

El miércoles, California lanzó un sitio web público que, por primera vez, combina las 44 bases de datos e informa algunas estadísticas estatales básicas que describen la falta de vivienda y los esfuerzos locales para abordarla.

Muestra, por ejemplo, que los trabajadores sociales brindaron servicios a 280.130 personas en el estado en 2020. La cifra supera con creces el total estimado de poco más de 161.500 desamparados en una noche determinada, y da una idea de la cantidad de individuos que están sin hogar por breves períodos durante el año y reciben ayuda para recuperarse, pero no aparecen en los conteos anuales que se realizan en enero.

La nueva base de datos, llamada Homeless Data Integration System (sistema de integración de datos para personas sin hogar), fue creada para ayudar a los legisladores estatales a ver la situación de los individuos sin hogar de manera amplia y para proporcionar una herramienta analítica que mida cuán efectivas son las agencias individuales y sus servicios. “Por primera vez, tendremos los datos y las herramientas necesarios para coordinar mejor los servicios en todo el estado”, remarcó Ali Sutton, subsecretaria para personas sin hogar de la Agencia de Negocios, Servicios al Consumidor y Vivienda.

En su etapa inicial, el sitio web público proporciona solo detalles limitados. Si bien informa que 91.626 personas sin hogar obtuvieron una vivienda permanente en 2020, no puede desglosar más la cantidad para distinguir entre quienes obtuvieron subsidios o se reunieron con sus familias.

Esa instancia llegará pronto, de todos modos. Según Sutton, el sitio web se actualizará trimestralmente con más análisis. Entre otras cosas, comentó, el estado quiere saber qué sucede con la gente sin hogar que recibe una vivienda permanente. “Lo que se lanza hoy es el comienzo”, destacó.

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