Vanessa Bryant presenta reclamo en contra del alguacil por fotos de Kobe Bryant en el lugar del accidente

Vanessa Bryant ha presentado un reclamo contra el Departamento del Alguacil del Condado de Los Ángeles después de que los agentes compartieron fotos “no autorizadas” de la escena del accidente de helicóptero que causó la muerte de su esposo, Kobe Bryant, su hija y otras siete personas.

Según el reclamo presentado el viernes, el alguacil Alex Villanueva “le aseguró personalmente” que los agentes iban a asegurar el lugar del accidente para garantizar su privacidad.

“Sin embargo, en realidad, por lo menos ocho agentes del alguacil estaban en la escena tomando fotos con teléfonos celulares de los niños, padres y entrenadores muertos”, mencionó el reclamo, que es el precursor de una demanda legal. “Como el departamento admitiría más tarde, no existía ningún propósito de investigación para que los oficiales tomaran fotografías en el lugar del accidente. Más bien, los oficiales tomaron fotos para sus propios fines personales”.

El reclamo también establece que la respuesta del departamento al escándalo ha sido “extremadamente insuficiente”.

“La señora Bryant sufrió de mucha angustia al enterarse de que el departamento no inició una investigación formal hasta después de que Los Angeles Times revelara la historia”, declaró el documento, el cual mencionó que cinco oficiales y tres aprendices o agentes de reserva tomaron o compartieron fotos de la escena.

El reclamo alega que los agentes que tomaron y compartieron las fotos son responsables por negligencia, imposición intencional de angustia emocional e invasión de su derecho de privacidad.

El Departamento del Sheriff dijo que no había recibido el reclamo y declinó hacer comentarios. Villanueva no respondió a las solicitudes de comentarios.

Los otros que perecieron en el accidente fueron Gianna, la hija de Bryant de 13 años; Christina Mauser; Payton y Sarah Chester; John, Keri y Alyssa Altobelli; y el piloto Ara Zobayan.

Los Angeles Times fue el primero en revelar que los agentes compartieron fotos tomadas en el lugar del accidente cerca de Calabasas después de que alguien presentó una queja por escrito al Departamento del Alguacil tres días después del accidente del 26 de enero.

Un joven agente mostró fotos horrendas tomadas en la escena de la tragedia en el Baja California Bar & Grill en Norwalk, según la denuncia.

Durante semanas, los líderes del Departamento del Sheriff trataron de controlar lo acontecido en lugar de seguir los protocolos de investigación normales, incluso después de determinar que varios oficiales más habían obtenido fotos.

Villanueva ordenó a los agentes a eliminar las fotos sin decir nada a nadie, una medida que algunos expertos del departamento y expertos legales elegaron que podría representarse destrucción de evidencia.

Después de las revelaciones, un abogado de Vanessa Bryant dijo que había ido a la oficina del alguacil después del accidente y solicitó que el área fuera designada como “zona de exclusión aérea” y protegida de fotógrafos.

“En ese momento, el alguacil Alex Villanueva nos aseguró que se tomarían todas las medidas para proteger la privacidad de las familias, y entendemos que han trabajado duro para cumplir con esas solicitudes”, dijo el abogado Gary C. Robb, quien exigió que los agentes sean identificados “para garantizar que las fotos no se difundan más”.

Robb solicitó una investigación de asuntos internos sobre las acusaciones y la “disciplina más dura posible” para los responsables. Llamó a la supuesta conducta “inexcusable y deplorable”.

“Esta es una violación indescriptible de la decencia humana, el respeto y los derechos de privacidad de las víctimas y sus familias”, dijo.

Después de que Los Angeles Times informara sobre el escándalo, Villanueva dijo que lanzó una investigación, y le pidió a la Oficina del Inspector General que la supervisara.

El inspector general Max Huntsman se ofreció a hacerse cargo de la investigación, como lo hizo su oficina en el pasado cuando surgieron conflictos de intereses.

“Como saben, estamos llevando a cabo una investigación sobre las acusaciones públicas de que el personal del departamento del alguacil del condado de Los Ángeles ordenó la destrucción de evidencia de fotografías de la escena del accidente y suprimió la investigación antes de que el asunto se informara públicamente”, dijo Huntsman en la carta.

El Departamento del Alguacil dijo el viernes que el caso de estos asuntos internos “aún está bajo investigación y está en condición de pendiente”.

A principios de esta semana, un legislador de California indignado por el escándalo dijo que quería convertir en un delito el hecho que los agentes de la ley tomen fotografías no autorizadas de los fallecidos en accidentes y crimenes.

El asambleísta estatal Mike Gipson (D-Carson) ha presentado una legislación que convertiría esas acciones en un delito menor, el cual podría ser castigado hasta con un año de cárcel y $5,000 en multas cuando un agente de primeros auxilios use un teléfono inteligente u otro dispositivo para fotografiar a una persona fallecida para cualquier propósito aparte del asunto oficial de aplicación de la ley.

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