Amenazan con huelga cerca de 70 mil trabajadores de Ralphs, Vons y Albertsons

Cerca de 70 mil trabajadores acuerdan que si no llegan a una negociación con tres empresas de comestibles en el sur de California, habrá huelga inminente después de 16 años de no verse tal acción.

“Los trabajadores de comestibles del sur de California votaron en gran número, y rechazaron abrumadoramente los términos injustos que han sido propuestos por Ralphs, Albertsons and Vons’’, dice John Grant, presidente de United Food and Commercial Workers Local 770.

Pablo Novelo, un empleado de Vons en Pasadena, dice estar dispuesto a participar en la huelga así le resulte en la perdida de dinero en su bolsillo.

“Tengo poco más de 30 años trabajando para este tipo de empresas, y lo único que pedimos mis compañero y yo es un salario que nos pueda otorgar la tranquilidad de traer comida a la casa, pagar nuestras facturas y darles educación a nuestros hijos”, dice Novelo.

El trabajador sostiene que se ha visto preocupado para pagar la colegiatura de su hijos y frustrado por no poder ahorrar para la educación de su hija de cuatro años de edad”.

El contrato más reciente venció a principios de marzo y los trabajadores de supermercados han estado sin un contrato desde ese tiempo. Sin embargo, Ralphs , Albertsons y Vons obtuvieron cerca de 2 mil millones de dólares en exenciones de impuestos gracias a la reciente rebaja fiscal del presidente Trump.

Ralphs obtuvo ganancias de casi 2 mil millones de dólares el año pasado y dio a sus ejecutivos aumentos de entre 19-34 por ciento.

Sin embargo las negociaciones para trabajadores ofrecen solamente aumentos de salario de menos del 1 por ciento, muy por abajo del costo de vida, así como recortan el sueldo de los cajeros en casi un 25% mientras ponen el plan de atención médica en riesgo de bancarrota.

Estas empresas acaudaladas están poniendo a sus empleados que trabajan arduamente en riesgo de que solamente les incrementen muy poco a su de por sí raquítico salario, sostiene Grant.

“Como padre y miembro de sindicato le pido a las compañías una negociación justa porque estamos dispuestos a la huelga y ambas partes vamos a perder”, agrega Novelo.

Albertsons, Vons y Pavilions emitieron una declaración diciendo: “El resultado del voto de autorización de huelga no cambia nada relacionado con este proceso. Seguimos comprometidos a negociar un contrato que sea justo para todas las partes, incluyendo a nuestros empleados, y continuaremos trabajando para lograr eso’’.

Ralphs emitió una declaración similar y dijo que por ahora, “es un negocio como es habitual en las tiendas Ralphs ‘’.

El voto de autorización de huelga significa que los negociadores sindicales tienen el poder llamar a una huelga, si se considera necesario, pero no significa automáticamente que se producirá.

Grant dijo que el sindicato planea reunirse el jueves con los capitanes de piquetes para discutir “varias formas de protesta económica” para oponerse al fracaso de negociaciones e intentar que estas empresas vuelvan al camino correcto”.

Las reuniones están pendientes la próxima semana el 10, 11 y 12 de julio, dijo Grant.

La disputa laboral levanta los temores de una repetición como la huelga del 2003-04 de comestibles que se prolongó durante 141 días.