‘Más de un mes de espera para pacientes de salud mental’: Trabajadores de Kaiser se van a huelga

LOS ANGELES  — Un total de 4,000 empleados de los hospitales Kaiser saldrán a huelga para pedir más personal para los pacientes y mejores beneficios en salarios, un paso que afectará a unas 100 clínicas de California.

Los trabajadores sostienen que el movimiento programado para el 11 de junio sigue en pie, hasta que Kaiser consiga un alivio inmediato para los pacientes que deben esperar al menos un mes o más para ver un experto en salud mental.

“Ante una creciente crisis de pacientes, que no pueden recibir atención oportuna de salud mental, 4,000 médicos de salud mental de Kaiser y profesionales de atención medica iniciarían la huelga hasta llegar a un acuerdo para mejorar de inmediato el acceso a la atención”, señala el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Salud (NUHW).

Al día siguiente, cientos de huelguistas, representados por el sindicato se reunirán en Sacramento para una Reunión de Salud Mental de paridad en el exterior del edificio del Capitolio del Estado.

“No podemos esperar más para solucionar este problema’’, dice Alicia Cruz, una terapeuta Kaiser.

“Trabajo con jóvenes que son suicidas y que se autolesionan, y nuestras sesiones de grupo están tan llenas tanto que los niños y sus padres tienen que sentarse en el suelo”, sostiene Cruz.

De acuerdo a la terapeuta, no se tienen los recursos en la clínica para proporcionar el servicio que estas personas necesitan, y Kaiser no está haciendo nada al respecto.

John Nelson, vicepresidente de comunicaciones de Kaiser Permanente, condenó la huelga planificada, acusando al sindicato de poner ciertas tácticas de “negociación” como poner por delante a las personas que necesitan atención de salud mental.

“Llevamos casi un año negociando activamente con el sindicato, y en las últimas semanas han hecho un gran progreso conjunto hacia una acuerdo”, afirma Nelson.

“Hemos escuchado sus preocupaciones con respecto al dramático aumento de la demanda de atención de salud mental, las implicaciones en su carga de trabajo y las implicaciones para nuestros pacientes” señala.

Según las negociaciones, se han presentado una oferta amplia y generosa que aborda las inquietudes de los terapeutas, incluida la dotación de personal y la carga de trabajo, y también ofrece aumentos salariales garantizados que mantendrían a los terapeutas de Kaiser en puestos permanentes entre los trabajadores de salud mental mejor pagados en California.

Sin embargo, responde Nelson, el sindicato respondió con una respuesta financiera “irrazonable”.

Las demandas entonces notificaron a Kaiser de sus planes para convocar la huelga abierta.

“Estamos pidiendo a nuestros terapeutas que no sigan la demanda del sindicato, las cuales se alejan de los pacientes”, dice Nelson.

Los negociadores de Kaiser sostienen que van a seguir colaborando con el sindicato hasta llegar a un acuerdo.

Según el sindicato, unos 4,000 psicólogos, terapeutas, trabajadores sociales, enfermeras, psiquiátricas y especialistas en medicina de adicciones y otros profesionales médicos realizarán las huelgas afuera de sus propias instalaciones de empleo.

En abril, los trabajadores golpearon una clínica Kaiser donde el sindicato reclama que los pacientes con enfermedades mentales graves tienen que esperar habitualmente más de tres meses para ver a sus terapeutas.

“Kaiser ha ignorado este problema durante tanto tiempo que ha creado un crisis en toda regla”, dice el presidente de NUHW, Sal Rosselli.

“Nuestros miembros permanecen listos para colaborar en soluciones que traerán alivio inmediato a la sobrecarga clínica y pacientes mal atendidos, pero en este momento Kaiser todavía no trata la atención de salud mental como una prioridad principal”, concluye.