Reporte: Los Ángeles: “La falta de vivienda mata y la gentrificación apesta”

LOS ANGELES — “La falta de vivienda mata y la gentrificación apesta”, es el mensaje que varios activistas a favor de la comunidad indigente y en riesgo, le envían a los funcionarios de Los Ángeles a través de carteles publicitarios.

Este movimiento arranca tras surgir la cifra de 3,612 muertes de personas desamparados en el Condado de Los Ángeles, del 2014 al 2018, un aumento del 76% en los últimos años.

Y a pesar del gasto gubernamental de más de $619 millones en la crisis de personas sin hogar en la región durante el año pasado, se espera que aumente el número de indigentes en el área de Los Ángeles en 2019. Para el 2018, había ya 53,195 hombres, mujeres y niños sin hogar.

La campaña de AIDS Healthcare Foundation (AHF) pone el foco en la crisis de vivienda con más de 30 carteles publicitarios en toda el área de Los Ángeles y unos 100 asientos en paradas de autobús con los mensajes: “Homelessness Kills” y “Gentrification Sucks”.

“Para muchos de nuestros compatriotas angelinos, la falta de vivienda se ha convertido en una cuestión de vida o muerte: nuestra tasa de mortalidad sin hogar en Los Ángeles es ahora casi el doble de la tasa de homicidios”, dijo Michael Weinstein, presidente de AHF.

“Teniendo en cuenta que los funcionarios gastaron más de 619 millones en servicios para personas sin hogar durante el año pasado en la región, esto es una desgracia nacional. A pesar de esos millones de dólares, las personas sin hogar están muriendo literalmente en nuestras calles”, sostuvo Weinstein.

Estas vallas publicitarias sirven para recordar al público algunas de las causas y consecuencias de la falta de vivienda, y para avergonzar a “nuestros funcionarios públicos por una acción significativa y más oportuna sobre las crisis gemelas de la falta de vivienda y la gentrificación”, agrega.

Según los registros médicos forenses del Condado de Los Ángeles, 918 personas sin hogar murieron en 2018. En 2017, hubo 806 muertes entre las personas sin hogar.

No obstante, funcionarios de Los Ángeles, por ejemplo indican que han aprobado un presupuesto récord de $10,6 mil millones que incluye $457 millones destinados a programas para personas sin hogar.

Más de la mitad de ese financiamiento provendrá del bono de la Medida HHH, que autoriza $1,2 mil millones en bonos para pagar la construcción de 10,000 unidades de vivienda para personas sin hogar.

La primera cartelera muestra el titular “Homelessness Kills”, colocado sobre una imagen que muestra la etiqueta en dedo del pie de una persona muerta en una mesa de la morgue; el segundo incluye el titular “Gentrification Sucks”, sobre una vista urbana de la ciudad de Los Ángeles.

El único texto adicional en las dos vallas publicitarias es la dirección web de LAScandal.org, un sitio web donde las personas pueden obtener información sobre la crisis de las personas sin hogar.