Aumentan los casos de la Fiebre del Valle: Funcionarios de salud piden precaución
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El número de casos de la infección de Fiebre del Valle en el condado de Los Ángeles, aumentó un 37 por ciento en el 2016 en comparación al año anterior, lo que continúa una tendencia de incrementos en los últimos siete años, según funcionarios públicos de la salud.
La infección es causada por una espora de hongos que crece en ciertos tipos de suelo. La gente se infecta al respirar esporas donde el polvo es agitado por actividades como la construcción o la jardinería.
Según el Departamento de Salud Pública del condado, se reportaron 714 infecciones el año pasado, contra las 521 del año anterior.
La mayoría de personas afectadas muestran síntomas similares a los de un resfriado con casos severos que se convierten en neumonía o meningitis.
Según autoridades, los residentes del Valle del Antílope son nueve veces más propensos a contraer la fiebre.
El aumento de casos no solamente se ve en el condado sino en todo el estado de California. En total 5,372 casos fueron reportados en el 2016 - un incremento de 71 por ciento en comparacion con el año anterior.
Hasta ahora los expertos en la salud no están seguros de lo que causó el reciente aumento. Sin embargo apuntan a “factores climáticos y ambientales” teorizado que la intensificación de las tormentas de polvo o las olas de calor relacionadas con el calentamiento global pueden alimentar la infección por la fiebre.
“Estamos horrorizados, pero no nos sorprendemos cuando los casos aumentan”, dijo Sandra Larson, ex directora ejecutiva de la Fundación Valley Fever Americas”, quien vive en las afueras de Bakersfield, en el Valle de San Joaquín.
El Departamento de Salud Pública de California no rastrea regularmente la Fiebre del Valle. Sin embargo, señala que una revisión de los certificados de defunción encontró que 1,098 personas en el estado murieron de la enfermedad entre el 2000 y el 2013.
John Galgiani, director del Centro para la Excelencia de la Fiebre del Valle de la Universidad de Arizona, recibió una donación de 2 millones para ver si existen razones genéticas por las cuales algunas personas son afectadas por la enfermedad. La investigación también está estudiando los posibles esfuerzos de prevención.
“El hongo crece en el suelo, y cuando las cosas se extraen, las esporas salen y si se inhalan, habrá una infección”, dijo Galgiani.
En muchos casos, las personas que contraen la fiebre se recuperaran por sí mismas. No obstante, la infección también puede propagarse más allá de los pulmones hacia otras partes del cuerpo, incluyendo articulaciones, órganos reproductores y dientes, agrega el doctor.
Los residentes pueden reducir el riesgo de enfermedad evitando respirar la suciedad o el polvo en áreas donde la Fiebre del Valle es común.
Si hace mucho viento, se le recomienda a la comunidad permanecer adentro y mantenga las ventanas y las puertas cerradas.
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