Muere Willie Williams, primer jefe del LAPD afroamericano

LOS ANGELS TIMES — Willie Williams, el primer jefe de la Policía de Los Angeles (LAPD), juramentado para dirigir el departamento después de los disturbios de 1992, murió a la edad de 72 años.

Su muerte fue confirmada hoy miércoles por la policía de Los Ángeles.

El jefe Williams llegó a la posición más alta del LAPD en uno de los momentos más complicados en la historia del departamento; después de que la policía fuera fuertemente criticada en la forma de haber respondido a los disturbios de 1992, momentos tensos racialmente hablando.

Williams reemplazó a Daryl Gates, un jefe del departamento que por años había sido criticado por no tratar bien a los grupos minoritarios, particularmente a los afroamericanos.

El jefe Williams implementó una serie de reformas que siguieron al caso de la golpiza a Rodney J. King. Bajo su supervisión el departamento contrató a dos mil elementos más y adoptó estrategias más comunitarias que confrontaban menos a los residentes y que contrastaban con las usadas por Gates.

A Williams se le da el crédito de haber reestructurado y mejorado la confianza al LAPD.

No obstante, Williams también fue criticado por sus habilidades administrativas, lo cual muchos consideraban su lado ‘débil’.

En un momento su capacidad y honestidad fueron cuestionados. Un análisis independiente criticó al jefe de la policía y sugirió que las reformas no habían sido ejecutadas eficazmente por la falta de liderazgo del departamento.

En 1995, el jefe Williams fue acusado de aceptar ofrecimientos como llevarlo a un casino de Las Vegas. El siempre negó las acusaciones, pero la comisión comprobó con recibos que Williams y su familia habían aceptado ser hospedados en un casino en por lo menos cinco ocasiones. Williams decía que los cuartos ofrecidos por el hotel no habían sido gratis, pero la comisión concluyó que el jefe había mentido y en sus intensiones para reelegirse no lo apoyó en 1997.