Cerca de 400 mil niños latinos no fueron contados en el pasado Censo de 2010

LOS ÁNGELES — En todo Estados Unidos al menos 391 mil niños latinos no fueron contados en el Censo 2010, así lo reveló el reporte titulado “Los Invisibles”, presentado hoy en Washington D.C., en el que se desnudan las fallas que ocurrieron en 25 condados, ocho de ellos están en California.

El reporte señala que en el Estado Dorado fueron 113,000 los que quedaron fuera, radicados en su mayoría en los condados de Los Ángeles (47,000), San Diego (12,000), Orange (15,000), Riverside (6,000), San Bernardino (3,000), Santa Clara (3,000), Alameda (3,000) y Sacramento (3,000).

Arturo Vargas, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Elegidos y Designados (NALEO), considera urgente que la Oficina del Censo revise la metodología e investigue las causas por las que la comunidad latina no quedó bien representada.

“Es una crisis porque tener una subestimación perjudica a la comunidad”, manifestó Vargas a HOY al plantear que el gobierno federal distribuye 400 mil millones de dólares para programas como Head Start y WIC, pero si los datos del censo son incompletos se pierden los recursos.

Este reporte, elaborado por NALEO y Child Trends Hispanic Institute, sostiene que los niños que quedaron fuera eran recién nacidos o tenían 4 años de edad al momento de realizar el conteo, quienes junto a California la mayoría radica en Texas, Florida, Arizona y Nueva York.

“Que se tomen medidas en el siguiente censo y hayan nuevas estrategias; sugerimos en que se necesitan hacer investigaciones sobre porqué muchos adultos no incluyen a los niños en sus formularios”, agregó Vargas. “Queremos asegurar que no se vaya a repetir esta subestimación”.

El próximo censo se realizará en el 2020, por esa razón expertos y líderes comunitarios consideran que existe el tiempo suficiente para corregir las debilidades que han quedado al descubierto del conteo anterior, porque el censo incompleto impacta mayormente a los vecindarios más pobres.

Octavio Pescador, profesor del Instituto Paulo Freire de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), sostiene que para tener mayor precisión en el método que se implementa también se debe conocer a la comunidad latina, al argumentar que en una vivienda no siempre vive una sola familia.

“No solo es un problema técnico o metodológico, también es una responsabilidad para los servidores públicos”, valoró el especialista en políticas públicas, “porque a todos les retienen impuestos federales y ese dinero no está llegando de forma equitativa”.

La falta de participación de los latinos, advierte Francisco Moreno, director de comunidades del Consejo de Federaciones Mexicanas (Cofem), se atribuye al temor que existe entre la población indocumentada vinculando al censo con Migración, agencias que no tienen relación una con otra.

“Tenemos un problema de educación sobre lo que es el censo, ese es uno de los retos más grandes; para que la comunidad participe y pueda resolver las necesidades en los vecindarios de parques, escuelas y hospitales, porque estamos muy abajo del nivel que deberíamos tener”, concluyó Moreno.