La flor cadáver con olor a podrido está a punto de florecer. Aquí le decimos cómo verla en vivo

El mundo botánico está confirmando lo que ya sabemos: el 2020 apesta.

Aunque la mayoría de nosotros estamos cansados de nuestra nueva existencia virtual debido al coronavirus, aquellos con hiperosmia (un sentido del olfato hipersensible) estarán encantados de saber que pueden ver la breve floración de Amorphophallus titanum, también conocida como la flor cadáver, en tiempo real en la cámara web del Conservatorio de la Biblioteca Huntington.

La flor más grande del mundo es famosa por su enorme y maloliente floración y es un atractivo popular en el Huntington y otros jardines botánicos en las raras ocasiones en que florece.

Cuando la planta apestosa floreció en el Huntington el verano pasado, por ejemplo, (las tres que florecieron el año anterior fueron apodadas “Stink”, “Stank” y “Stunk”), la gente hizo fila para tener la oportunidad de oler lo que algunos describen como carne podrida.

“Las floraciones anteriores siempre han atraído grandes multitudes”, dijo la portavoz del Huntington Lisa Blackburn. “Este año, debido a las restricciones de COVID-19 y a la necesidad de distanciamiento social, el edificio del Conservatorio permanece cerrado y los visitantes no podrán ver, ni oler, esta particular flor apestosa en persona. Una cámara web permitirá a los visitantes seguir el ciclo de floración de la flor en tiempo real, pero hasta que podamos crear la tecnología de rascar y oler, una imaginación vívida tendrá que evocar el infame hedor. Se ha descrito que huele a todo, desde huevos podridos y coles de Bruselas demasiado cocidas hasta calcetines de gimnasio sucios”.

Entonces, ¿qué sentido tiene una “planta apestosa” si no puede olerla?

La planta tropical, que es miembro de la familia de las aráceas, tiene una apariencia mágica y de otro mundo. Tiene una columna alta y carnosa llamada espádice y una cubierta exterior con volantes llamada espata. Cuando la planta florece, la espata se abre para revelar flores de color rojo intenso que emiten un olor fétido que atrae a los polinizadores.

Como añadidura a la fascinante mística de la planta es que después de toda esa espera, su floración sólo durará entre 2 y 3 días.

Blackburn predice que la planta florecerá en aproximadamente 10 días. Con más de 40 flores cadáver en el invernadero del Huntington, esperamos poder estar haciendo fila para una bocanada de flores con olor repulsivo en 2021.

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