Columna: Por muy tentador que sea ignorarlo, aquí están los motivos por los que Trump seguirá siendo noticia después de dejar el cargo

El primer borrador de mis resoluciones de Año Nuevo comenzó con la promesa de dejar de escribir sobre Donald Trump después de que deje la Casa Blanca. Pero como tantos propósitos de Año Nuevo, mantener esa promesa es probable que resulte imposible - sobre todo porque Trump no dejará el escenario político y ya está coqueteando con una carrera electoral en 2024.

Los candidatos presidenciales que pierden una elección general raramente se presentan de nuevo, y casi nunca ganan.

La mancha de la derrota es difícil de borrar, y el partido y sus votantes suelen elegir seguir adelante. La mayoría de los perdedores se dirigen al Senado (Mitt Romney, John McCain) o se retiran (Hillary Clinton, Al Gore).

La única excepción en los tiempos modernos fue Richard M. Nixon, hace más de medio siglo, y su regreso tardó ocho años, de 1960 a 1968.

Pero Trump, que nunca se sintió obligado a seguir los cánones de la historia o de los precedentes, suena como si estuviera listo para intentarlo de nuevo.

Recién salido de una paliza a manos de Joe Biden, Trump está mostrando todas las señales de querer presentarse a la nominación republicana en 2024.

El actual presidente tiene muchas razones para mantener viva esa posibilidad. La mayoría de ellas son asuntos de interés propio.

Trump nunca pareció disfrutar mucho de ser presidente, pero está claro que le encanta hacer campaña y ejercer el poder. Coquetear con una candidatura para el 2024 le da una excusa para hacer mítines y aterrorizar a los políticos republicanos a través de Twitter. Y tanto si cree o no que las elecciones fueron robadas, no hay etiqueta que Trump deteste más que la de “perdedor”. Continuar la lucha le permite afirmar, aunque sea de forma ficticia, que en realidad no perdió.

Tal vez lo más importante es que la política le ha dado a Trump una nueva fuente de ingresos, quizá incluso un nuevo modelo de negocios, que podría ser útil en una economía que ha sido poco amable con las bienes raíces comerciales y la industria hotelera, el núcleo de sus negocios privados. Al librar batallas legales (incluso frívolas) y sugerir que puede volver a presentarse, el actual mandatario ha descubierto que puede recaudar cientos de millones de dólares con poco o ningún esfuerzo; según se informa, su campaña y su nuevo comité de acción política han recaudado más de 250 millones de dólares después de su derrota.

Aún así, como cualquier político fuera de la oficina, Trump se enfrentará a un desafío: tiene que encontrar la manera de seguir siendo relevante.

Es poco probable que declare formalmente una candidatura presidencial pronto, porque eso limitaría su recaudación de fondos y requeriría la presentación de declaraciones financieras anuales.

No es muy hábil para influir en la legislación del Congreso, como ha demostrado frecuentemente en los últimos cuatro años - incluyendo la semana pasada, cuando el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, rechazó sus demandas de cheques de ayuda de 2.000 dólares para la mayoría de los americanos.

Pero Trump ha sido efectivo en influenciar a los votantes en las primarias republicanas - la verdadera fuente de su influencia sobre su partido en el Congreso.

Por la misma razón, su presencia congelará la carrera presidencial republicana del 2024: Otros candidatos potenciales serán reacios a desafiarlo.

“Congelará especialmente a los donantes”, me dijo Alex Conant, un estratega republicano. “Si eres un súper donante, no vas a escoger un bando hasta que sepas si Trump se presentará”.

Y, por supuesto, Trump tratará de atraer la cobertura de los medios - el oxígeno que alimentó su ascenso al poder en 2016.

Eso les presenta a las organizaciones de noticias y a los columnistas como yo una difícil elección: ¿Cuánta cobertura deben darle a un ex presidente ruidoso que se niega a retirarse con dignidad?

Algunos críticos de los medios ya han advertido a los editores que se nieguen a prestarle atención a Trump una vez que esté fuera de la oficina - un boicot, en efecto.

Pero Trump será noticia mientras siga siendo una fuerza importante en su partido.

No debería ser cubierto solo porque fue presidente, y tendrá que ganarse cualquier atención que reciba. Pero ha conservado la lealtad de la mayoría de los republicanos, y ordena al menos la lealtad pro forma de los republicanos en el Congreso, algunos de los cuales planean demostrar su lealtad desafiando los votos electorales de Biden el miércoles. Alguien con tanta influencia sobre su partido no puede ser simplemente ignorado.

Si Trump tiene éxito en mantener su base unida y ejercer una verdadera influencia sobre los políticos republicanos, eso es algo que el público necesitará saber. Y si se cae de bruces, eso es algo que también debemos saber.

Y siempre existe la posibilidad de que el fiscal de distrito de Manhattan o alguna otra agencia de la ley emprenda acciones legales contra él. Eso también sería de interés periodístico.

Trump podría resultar ser otro Nixon, un político astuto que planeó un regreso exitoso, pero también podría ser, como dijo Conant, “otra Sarah Palin”, una querida populista que rápidamente se vuelve irrelevante después de dejar la oficina.

Si Trump quiere extender su influencia política, va a tener que trabajar para ello.

Una cosa más. En mi columna del 30 de diciembre sobre todos los errores que cometí durante el 2020, me las arreglé para cometer uno más: Escribí que Pete Buttigieg terminó segundo en los caucus demócratas de Iowa. Buttigieg terminó segundo en el voto popular estatal detrás del senador Bernie Sanders. Pero como me recordaron varios lectores atentos, el Partido Demócrata de Iowa premia a los delegados en cada distrito electoral; según esa fórmula, Buttigieg ganó por poco el mayor número de delegados.

Para leer esta nota en inglés haga clic aquí