Trump y Biden están de acuerdo en algo: La elección tendrá que ver más con la persona que con la política

WASHINGTON  —  A pesar de sus diferencias, Donald Trump y Joe Biden comparten una visión similar de las elecciones de 2020: Es más una elección entre dos personas que entre dos agendas políticas en competencia.

“El carácter está en la boleta”, dice Biden a menudo. Su discurso de aceptación la semana pasada se centró mucho más en el tipo de persona que es que en lo que haría como presidente. En la convención demócrata, el retrato de Biden como un amable y empático hombre de familia fue un estudiado contraste con la estrella del reality show, tres veces casado y altisonante, que ahora es presidente.

En la reunión republicana de esta semana, los partidarios de Trump también enmarcaron la elección como una prueba de carácter y liderazgo.

“Vemos la elección con claridad”, dijo el representante Matt Gaetz (R-Fla.). “Fuerza o debilidad. Energía o confusión. Éxito o fracaso”.

Trump no perdió tiempo, apareciendo el lunes para un discurso de aceptación preliminar después de la lista que lo hizo oficialmente el nominado republicano para un segundo mandato.

Pero como lo ha hecho todo el año, hizo poco esfuerzo para articular una agenda para el segundo mandato, y en lugar de eso se dedicó a atacar a Biden y repetir acusaciones infundadas sobre el voto por correo.

Trump ha dicho tan poco sobre sus planes para un segundo mandato que por primera vez desde 1856, el GOP decidió no adoptar una plataforma de partido detallada, en su lugar aprobó una declaración de apoyo a la política de la administración, sea cual sea.

El resultado en los próximos meses podría ser una campaña presidencial inusualmente desprovista de contrastes políticos, a pesar de las enormes diferencias políticas entre los dos partidos y la clara ansia de los votantes por encontrar soluciones a los acuciantes problemas económicos, de salud y sociales.

“Más que nunca, esta elección gira en torno al carácter de los dos individuos más que en sus agendas”, dijo Peter Wehner, ex asesor del presidente George W. Bush y destacado crítico de Trump.

A algunos republicanos les preocupa que el enfoque pueda ser desastroso para el Partido Republicano y esperan que la convención de esta semana les dé a los votantes algo más sustancioso que masticar.

“Si las elecciones presidenciales son un concurso de personalidades, Joe Biden ganará caminando”, dijo Ken Spain, ex funcionario de la campaña republicana. “Si es una batalla sobre quién tiene el mejor plan económico y puede cumplir con los asuntos domésticos, entonces Trump tiene una oportunidad de luchar”.

Trump está muy por detrás de Biden en la mayoría de las encuestas nacionales y de los estados indecisos, pero esas encuestas muestran que todavía tiene una pequeña ventaja entre los votantes por su manejo de la economía. Eso crea una oportunidad para Trump, pero no está claro si puede explotarla.

“El discurso político que está surgiendo no se ajusta a las necesidades de los estadounidenses - información sobre las soluciones necesarias para hacer avanzar a este país”, dijo el encuestador republicano David Winston.

Si hay un mensaje económico en la convención republicana de esta semana, es uno negativo, que se opone a los demócratas. Trump comenzó a enviar ese mensaje el lunes al presentar a Biden como el proveedor de una agenda radical de izquierda.

“Nuestro país nunca será un país socialista”, manifestó.

“No se equivoquen: Joe Biden y Kamala Harris quieren una revolución cultural”, dijo el senador Tim Scott (R-S.C.). “Una América fundamentalmente diferente”.

Durante la Convención Demócrata, el partido redactó y adoptó una plataforma que se elaboró durante extensas negociaciones entre las facciones moderadas y progresistas del partido.

Pero durante los cuatro días de procedimientos televisados a nivel nacional, los detalles de esos planes recibieron relativamente poca atención. En el discurso de aceptación de Biden, discutió sus planes para contener la propagación de COVID-19, combatir el cambio climático y luchar contra el racismo, pero sólo en términos generales.

Hubo beneficios políticos al restarle importancia a los detalles de la plataforma - algunos de los temas pueden ser demasiado liberales para los votantes indecisos a los que los demócratas esperan apelar, otros pueden no ser lo suficientemente liberales para los progresistas que Biden necesita motivar.

Por el contrario, no hubo opiniones demócratas disidentes sobre el carácter de Biden, ya que orador tras orador contó historias de sus amables gestos y su perseverancia ante las tragedias familiares.

Ronna McDaniel, presidenta del Partido Republicano, se burló de eso, diciendo: “Su argumento a favor de Joe Biden se reduce al hecho de que creen que es un buen tipo”.

El programa republicano del lunes se esforzó por humanizar a Trump, a través de testimonios de personas que habían sido ayudadas por sus políticas o esfuerzos personales. El representante Steve Scalise (R-La.) contó lo atento que estaba el mandatario mientras se recuperaba de una herida de bala en 2017. Los videos mostraron a Trump interactuando con trabajadores de la salud y del correo y con antiguos rehenes cuya liberación fue lograda por su administración.

Aún así, sería difícil cerrar la brecha de empatía con Biden. Incluso uno de los principales aliados de Trump en el GOP, la senadora Lindsey Graham (R-S.C.), dijo una vez de Biden: “Es la persona más agradable que creo que he conocido en la política”.

Ahora, Graham dice que no está buscando un buen tipo para ser presidente; cree que el estilo de Trump, como un “toro en una tienda de porcelana” es justo lo que el país necesita.

Las elecciones de 2020, como la mayoría de las que implican a un presidente que busca un segundo mandato, son inevitablemente un referéndum sobre el titular. Típicamente, sin embargo, ese referéndum gira en gran parte en torno a los planes del titular para el futuro.

“Se necesita una agenda para el segundo mandato”, dijo Jim Messina, gerente de la campaña de reelección del presidente Obama en 2012. “Los votantes indecisos quieren saber a dónde llevarás al país, especialmente - como Obama y Trump - cuando las condiciones económicas existentes son problemáticas”.

Antes de la convención de esta semana, Trump se topó con múltiples peticiones - de Sean Hannity y otros entrevistadores simpatizantes de Fox - para articular por qué quiere un segundo mandato.

La resolución que el partido aprobó el fin de semana pasado en lugar de una plataforma decía, “El RNC apoya con entusiasmo al presidente Trump y continúa rechazando las posiciones políticas de la administración Obama-Biden”.

Esa posición fue ridiculizada por el republicano Bill Kristol en Twitter: “Ya no es el partido republicano. Ahora es un partido de culto a Trump”.

Una gran parte del mensaje de apertura de Trump a su partido el lunes fue una letanía de sus promesas de campaña para el 2016 - incluyendo un video dedicado enteramente a “promesas cumplidas” en temas como la creación de empleo y la ayuda a los veteranos. Pero esas eran promesas hechas bajo circunstancias dramáticamente diferentes. Una campaña de reelección construida en torno a “más de lo mismo” es arriesgada cuando el statu quo es una recesión económica muy grave y una emergencia sanitaria mundial.

“En 2016, Trump fue realmente la persona del momento y cumplió: Prometió agitar las cosas y absolutamente agitó las cosas”, dijo John Del Cecato, un ex asesor de Obama.

“La diferencia en 2020 es: Esto no es simplemente un referéndum sobre lo que prometió en 2016; se trata de cómo cambió el mundo y si está capacitado para enfrentar ese cambio”.

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