Opinión: Bailé en las calles después de la victoria de Allende en Chile hace 50 años. Ahora veo que sus lecciones sirven en la actualidad

Hace cincuenta años, la noche del 4 de septiembre de 1970, bailaba, junto a una multitud, en las calles de Santiago de Chile. Celebrábamos la elección de Salvador Allende, el primer líder socialista elegido democráticamente en el mundo.

La victoria del presidente Allende tuvo un significado histórico más allá de Chile. Antes, las revoluciones políticas habían sido violentas, impuestas por la fuerza de las armas. Allende y su coalición de izquierda utilizaron medios pacíficos, proclamando innecesario reprimir a los adversarios para lograr la justicia social. El cambio radical podría ocurrir dentro de los confines y promesas de una democracia.

Estar vivo era emocionante. Todo parecía posible. Recuerdo a la gente - trabajadores que habían construido ese país y se les había negado sus riquezas, mujeres de barrios marginales con niños a cuestas - entrando en el centro de la ciudad, su presencia rebelde presagiaba un nuevo orden social.

A menudo he fantaseado con lo diferente que sería el mundo si Allende no hubiera sido derrocado, tres años después, en un sangriento golpe. Me pregunto dónde estaría la humanidad si se hubiera permitido que su revolución pacífica siguiera su curso y se convirtiera en un modelo para otros países.

Sin embargo, la conmemoración de este aniversario no debería ser un ejercicio de nostalgia personal. La victoria de Allende sigue siendo importante porque nos sigue hablando de muchas maneras, especialmente ahora, cuando Estados Unidos enfrenta una elección trascendental.

El socialismo no está en las urnas este noviembre, a pesar de los desquiciados esfuerzos del presidente Trump por presentar a sus oponentes como extremistas. Pero los votantes decidirán si este país adoptará un cambio radical o permanecerá atrapado en el pasado. Si Joe Biden gana, los ciudadanos estadounidenses, de los que ahora soy uno, tendrán que hacerse preguntas importantes sobre cómo implementar reformas tan necesarias, como hicimos en Chile hace tantas décadas.

Cualquier proceso de cambio sistémico siempre se encontrará con dificultades. En el caso de Estados Unidos, las transformaciones críticas como la reforma policial pueden acelerarse para garantizar que no haya marcha atrás para evitar una reacción debilitante. En algunos casos, las negociaciones serán cruciales. En otros temas -como el cambio climático, COVID-19- las demandas deben ser obstinadamente no negociables.

La administración Biden también tendrá que trabajar de manera constructiva con una multitud de activistas que están ansiosos por avanzar más y más rápido de lo que la mayoría de la nación está dispuesta a ir. Aún más crucial, la administración tendrá que aislar y superar a los fanáticos bien armados y bien financiados que se oponen virulentamente a cualquier limitación de sus privilegios y están dispuestos a recurrir a la violencia.

Si hubiéramos resuelto desafíos similares en Chile, podríamos haber evitado la catastrófica dictadura de Augusto Pinochet: 17 años de ejecuciones, torturas, persecuciones y exilios, cuyos efectos aún hoy sufrimos.

Hubo otro factor que contribuyó a nuestro fracaso: Estados Unidos promovió el derrocamiento de Allende y luego alimentó al régimen tiránico que siguió. Chile está lejos de ser el único país cuya soberanía ha burlado EE.UU, por supuesto. Estados Unidos ha ayudado a derrocar gobiernos elegidos democráticamente en Irán, Guatemala, Indonesia y el Congo, entre otros. Pero la desestabilización de Chile, el aplastamiento de la esperanza que inundó las calles de Santiago hace 50 años, tuvo consecuencias particularmente perversas. Así como este país debe enfrentar el maltrato y la marginación de muchos de sus propios pueblos, también debe enfrentar su legado de imponer sufrimiento en otras tierras.

La muerte de la democracia chilena y la inauguración de un reinado de terror - simbolizada por la muerte de Allende en el Palacio Presidencial el 11 de septiembre de 1973 - también convirtió al país en un laboratorio despiadado para la economía neoliberal, el mismo capitalismo salvaje que está siendo fuertemente impugnado en Estados Unidos hoy. Sería ingenuo sugerir que el gobierno de Allende pudo haber impedido que ese paradigma neoliberal conquistara el mundo. Muchas otras naciones estaban preparadas para el experimento. Pero es aleccionador pensar que si la revolución de Chile no se hubiera frustrado, podría haber proporcionado un modelo de cómo EE.UU podría salir de su actual crisis de desigualdad y división.

Espero que los estadounidenses tengan motivos para bailar en las calles este noviembre, ya que otra victoria electoral anuncia el comienzo de una nueva era. Y si es así, espero que algunos de ellos recuerden que no están solos, que, una vez, otros hombres y mujeres bailaron hacia la justicia en una tierra que, después de todo, no está tan lejos.

Ariel Dorfman es el autor de “Death and the Maiden”. Sus libros más recientes son “Cautivos”, una novela sobre Cervantes, y “La rebelión de los conejos”, un cuento para niños y adultos. Vive en Chile y en Durham, N.C., donde es profesor emérito de literatura en la Universidad de Duke.

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