EE.UU. justifica sancionar a aliados comerciales para combatir a China
Washington — El secretario de Comercio, Wilbur Ross, justificó hoy la imposición de aranceles a las importaciones de acero y aluminio de aliados comerciales próximos, como la Unión Europea, Canadá y Japón, como parte de su batalla para combatir a China.
“Era necesario golpear a Canadá, la Unión Europea y Japón con aranceles para evitar que China envÃe acero a través de ellos a EE.UU.â€, dijo Ross en una comparecencia ante el Comité de Finanzas del Senado, en el que se analizó la imposición de esos gravámenes.
El Gobierno del presidente, Donald Trump, decidió en mayo no extender la exención temporal que habÃa decretado sobre los aranceles del 25 % impuestos al acero y el 10 % al aluminio para la UE, Canadá y México, los mayores socios comerciales del paÃs.
En este sentido, Ross apuntó que retirará los gravámenes a Canadá y México dentro del marco de un nuevo acuerdo del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), actualmente en suspenso hasta que se celebren las elecciones mexicanas el próximo 1 de julio.
Japón, por su parte, ya fue castigado con estas sanciones en marzo, cuando Trump anunció la medida, aunque desde entonces el Ejecutivo del primer ministro nipón, Shinzo Abe, ha tratado de negociar un acuerdo para ser eximido de los polémicos aranceles.
El secretario Ross siguió en la lÃnea marcada por el presidente estadounidense, Donald Trump, e insistió en que estas medidas proteccionistas son “obligatorias†para defender la seguridad nacional de Estados Unidos.
No obstante, la mayorÃa de los legisladores republicanos y demócratas que interrogaron a Ross durante su exposición en la Cámara Alta pusieron en entredicho este alegato y le reclamaron que termine con esta polÃtica “contraria al libre comercioâ€.
“Los aranceles no respaldan nuestra seguridad nacional. Dañan a los fabricantes, a nuestra economÃa, perjudican a los consumidores e interrumpen nuestras relaciones con nuestros aliados más antiguosâ€, aseguró el presidente del Comité de Finanzas del Senado, el republicano Orrin Hatch.
A esa censura se sumaron prácticamente todos sus colegas de ambos lados del pasillo, que también alertaron del perjuicio que sufrirán los agricultores estadounidenses después de las medidas tomadas por China contra productos como la soja.
“Cada vez me preocupa más que los aranceles perjudiquen a los consumidores estadounidenses y nuestras empresas nacionales, especialmente en el sector agrÃcola, mucho más de lo que convencerán a los chinos a cambiar sus prácticas comerciales deslealesâ€, señaló el senador republicano John Thune.
Para rebajar la tensión en la sala, Ross explicó que el Departamento de Comercio ha recibido más de 20.000 solicitudes de empresas que reclaman exenciones a los aranceles de ciertos tipos de productos hechos de acero o aluminio, que están ahora bajo revisión.
Hasta el 18 de junio, el Departamento de Comercio ha autorizado la exención a 42 productos y ha cancelado 56 peticiones, según los datos expuestos hoy por Ross.
Al ser preguntado sobre el coste asumido por las compañÃas hasta saber si sus peticiones han sido aceptadas, el secretario aseguró que las exenciones son de “carácter retroactivoâ€, por lo que los empresarios serán reembolsados por la totalidad de las tarifas de más que tuvieron que pagar por los productos en ese periodo.
A pesar de los reproches durante las más de dos horas que duró la sesión, Ross señaló que la única manera que tiene el Gobierno de Trump de intentar controlar la, a su juicio, mala praxis de China en materia comercial es “ejerciendo una presión dolorosa†contra sus prácticas.
Por otro lado, anunció que su agencia ha iniciado una investigación sobre los recientes aumentos de los precios del acero para determinar si algunos agentes del mercado se están aprovechando ilegalmente los nuevos gravámenes de EE. UU.
En este contexto, indicó que el precio de ese producto en el mercado estadounidense ha subido “mucho más†de lo justificado por el arancel del 25 % impuesto, posiblemente debido a la “actividad especulativaâ€.
