Número de hispanos en universidades de Oregón creció del doble, según estudio
Los Ángeles — Un análisis de los registros de inscripción en las universidades públicas de Oregón, un estado que ha visto crecer la población hispana de una forma acelerada en la última década, reveló que el número de alumnos latinos creció más del doble de lo que era hace siete años.
“Este crecimiento no es casualidad, hemos trabajado muy duro tanto para reclutar y apoyar no sólo a los estudiantes latinos, sino a otras poblaciones poco representadas en Oregón. Estoy orgulloso de este legado”, dijo en un comunicado Wim Wiewel, presidente de la Universidad Estatal de Portland (PSU).
Las autoridades escolares han lanzado varias iniciativas para abrir espacios a los estudiantes latinos de secundaria, que ya sobrepasa el 21 % en todo el estado.
Mayra Cordova, una estudiante de raíces mexicanas beneficiada de estos esfuerzos, pudo ingresar a PSU gracias al apoyo económico y académico de Gaining Awareness & Networking for Academic Success (GANAS), un programa de un año de duración enfocado solo a estudiantes latinos.
La necesidad de nuevos programas para los jóvenes hispanos, muchos de ellos de primera generación, es un reflejo del cambio de la población de Oregón.
Desde el año 2000, el número de latinos ha aumentado en un 72 % en este estado, de mayoría demócrata, y casi dos tercios de los latinos de Oregón nacieron en Estados Unidos.
Según el Centro de Investigaciones Pew, la edad promedio de los hispanos en Oregón es de 24 años.
Para Caitlin Ruffenach, investigadora de Oregon Community Foundation, lo más importante de la población latina en Oregón es que es joven, está creciendo, y las autoridades tienen que aprovechar este potencial para que crezcan a la par con el estado.
Por otra parte, el vicepresidente de servicios estudiantiles y administración de inscripciones de la Universidad de Oregón (UO), Roger Thompson, aseguró en un reporte que su campus también experimentó un elevado aumento en el número de estudiantes hispanos.
Durante los últimos cinco años, la UO comenzó a patrocinar eventos comunitarios latinos e incluso tiene publicidad en cadenas de televisión de habla hispana.
Thompson aclaró que el número de estudiantes de secundaria estaba disminuyendo, pero las universidades necesitaban asegurar su población estudiantil.
Por su parte, la PSU abrió Casa Latina en su campus, además de establecer cinco centros de recursos culturales para los estudiantes hispanos.
“Tengo que agradecer a GANAS y PSU porque soy la primera de mi familia en ir a la universidad y me han ayudado a enfocarme en mis clases”, aseguró Cordoba, quien estudia Trabajo Social.
