Maureen Mage/Union Tribune — Tantas como 11,700 jóvenes menores de edad son víctimas de tráfico sexual en el condado de San Diego cada año, en una industria que genera hasta $810 millones y es controlada mayormente por pandilleros, de acuerdo a un estudio preliminar dado ha conocer por la Universidad de San Diego.

Financiado por el National Institute of Justice, el estudio de tres años ofrece una mirada en uno de los temas menos investigados en el país: la relación de las pandillas como facilitadores del tráfico sexual.

Investigadores de USD y Point Loma Nazarene University esperan que estas conclusiones llamen la atención sobre la gravedad de este problema, y generen más interés en educadores, oficiales del orden, la legislatura y los proveedores de servicios sociales en esta economía oculta.

“Es un tema difícil para hablar, un tema realmente muy difícil, que tenemos un problema de tráfico sexual en nuestras comunidades”, dijo la supervisora Dianne Jacob, que atendió la presentación del estudio y pidió a Sacramento “enfrentar este tema”.

Jacob, junto con otros miembros de las fuerzas del orden, oficiales educativos y agencias sin fines de lucro, han estado trabajando para enfrentar este problema. Ellos dicen que el estudio “Measuring the Nature and Extent of Gang Involvement in Sex Trafficking in San Diego”, muestra hasta que punto se ha expandido y organizado este problema.

El reporte también muestra que el condado no está preparado para enfrentar este problema cuando se habla de prestar refugios de emergencia y servicios para las víctimas.

La fiscal Bonnie Dumanis, que ayudó en la creación de una fuerza especial a principios de este año para enfrentar este problema, quiere estar segura que los hombres involucrados en el tráfico sexual serán procesados. También quiere hacer más fácil a las víctimas reportar estos crímenes.

“El miedo es lo que previene a las víctimas para reportarlo”, dijo Dumanis el lunes. “Si una víctima sufre un robo llaman al 9-1-1, pero si la víctima sufre de tráfico sexual, tiene menos probabilidades de llamar”.

El estudio incluye un análisis de información de expandilleros y pandilleros, oficiales de escuelas, agencias del orden, y agencias de proveedores de servicios para las víctimas. En todos, la información fue recogida de entre 1,205 individuos, convirtiéndola en una de las más grandes y más completas sobre el problema de tráfico humano en el país.

“Los descubrimientos más llamativos tienen que ver con el tamaño”, dijo el investigador Ami Carpenter de USD.

Investigadores se reunieron con 140 administradores escolares y su equipo de 20 escuelas en todos lados del condado –desde los suburbios del norte, el este, sur y el centro de la ciudad. Todos confirmaron que el reclutamiento de tráfico sexual estaba llevándose a cabo en sus escuelas.

Aunque esta industria clandestina es más significativa en 10 códigos postales, jóvenes de bajos recursos, clase media y de familias acomodadas, son reclutadas para protituirse a lo largo del condado, dijeron los investigadores. Entre los espacios genéricos que son reclutadas se encuentran: las redes sociales, novios, fiestas, autobúses, trenes, parques e iglesias. Los investigadores específicamente identificaron El Cajon Boulevard y una zona de National City, como sitios de reclutamiento.

El reporte confirma lo que muchos han aprendido caso por caso acerca de los casos que son más susceptibles de caer en el tráfico sexual: aquellos que son abusados sexualmente, dejan sus casas, no tienen casa, y aquellos que se identifican como lesbianas, gay, transgénero o sufren una enfermedad mental.

Investigadores también disiparon mitos acerca de tráfico sexual cuando se habla de las víctimas y los líderes.

Alrededor del 80 por ciento de las víctimas nacieron en este páis, un 12 por ciento en México, y el resto en otros países, dice el estudio.

“En la conciencia pública, el proxenitismo está asociado con las pandillas afroamericanas”, dijo Jamie Gates, coinvestigador y profesor en Point Loma Nazarene. “En nuestra investigación, el proxenitismo está dividido entre pandillas afroamericanas, latinas y blancas”.

Además, el estudio muestra tres diferentes maneras de proxenitismo:

• El “vicioso-violento chulo” (3 por ciento) que usa abuso psicológico y fpisico para imponer cuotas financieras altas y cazan a menores de edad.
• El chulo tradicional (representando un 34 por ciento de los entrevistados en el estudio) que manejan hasta 10 individuos y se quedan con todo el dinero hecho en encuentros sexuales.
• El protector-socio (63 por ciento) que dicen que las mujeres se les acercan o reclutan para ser protegidas en cambio reciben una parte de las ganancias –los blancos suman 52 por ciento de la población bajo este modelo.

Los investigadores no entrevistaron o estudiaron las tendencias entre los “johns” o los hombres o los clientes que mantienen la alta demanda en San Diego.

¿Por qué San Diego es la meca para el tráfico sexual? Carpenter y Gates creen que hay varios factores: su proximidad con la frontera mexicana, una alta población militar, y un fuerte destino turístico y de convenciones.

El reporte está bajo revisión. Investigadores esperan revelar más detalles el próximo mes. El estudio no revela los vecindarios o escuelas con los mayores problemas, pero lo han compartido con educadores y líderes comunitarios.

Entre los datos dados ha conocer:

• El tráfico sexual en San Diego representa la segunda más grande economía subterránea después del tráfico de drogas.
• El cálculo del número de víctimas y sobrevivientes por año en el condado fluctúa entre 8,830 a 11,773, de las cuales, 1,766 contactaron a las autoridades.
• Al menos 110 pandillas están involucradas en la explotación comercial de personas y un 85 por ciento de los chulos entrevistados tenían lazos con las pandillas.
• 15 años es la edad promedio de las víctimas que entran en el tráfico sexual
• 42% de los primeros arrestos por prostitución tenían que ver con tráfico sexual
• Reclutadoras femeninas y chulos sn vistos como elementos que se incrementarán en esta subterránea economía.

• Si desea leer esta nota en inglés, haga clic aquí

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