Piden a californianos que compren seguro contra inundaciones, será la mejor protección ante El Niño

Con tormentosas lluvias provocadas por El Niño previstas para comenzar dentro de un mes, la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) está instando a los californianos a comprar seguro contra inundaciones, incluso aunque vivan en zonas de riesgo bajo a moderado.

“Si alguna vez hubiera un momento para comprar seguro contrainundaciones, este sería el momento”, dijo Roy Wright, el administrador asociado adjunto de seguros y mitigación de FEMA.

“No lo puedes conseguir en el último minuto. Hay un período de espera de 30 días para que las nuevas pólizas de seguro contra inundaciones entren en vigor”, les dijo Wright a los reporteros en una conferencia de prensa realizada el viernes.

Tradicionalmente, solo de un tercio a la mitad de los residentes estadounidenses que viven en zonas de riesgo de inundación están cubiertos por seguro contra inundaciones, de acuerdo a Wright. La mayoría de las pólizas de seguros de viviendasestándares no cubren los daños por inundaciones.

Los californianos pueden obtener información sobre los seguroscontra inundaciones, así como valorar su tasa de riesgo de inundación, al visitar el sitio web FloodSmart.gov.

A principios de este mes, los residentes del Valle del Antílope y del Lago Hughes obtuvieron un anticipo de los posibles estragos que el Niño podría causar este invierno cuando las intensas lluvias causaron que los deslizamientos de tierra enterraran a autos y camiones a lo largo de la Interestatal 5 y la Autopista 58.

Aunque el aguacero no estuvo relacionada con El Niño, demostró cómo cuatro años de sequía e incendios generalizados habían deteriorado la capacidad de la tierra para absorber grandes cantidades de lluvia. Sin poder filtrarse en el suelo, la lluvia corrió sobre la tierra, recogiendo la tierra suelta mientras se movía hacia las bajas elevaciones.

“Es casi como el asfalto”, dijo Wright de la tierra reseca y marcada por el fuego. “Cuando cae la lluvia, sólo corre hacia abajo muy rápidamente”.

Sería “por lo menos en un mes si no es que más” antes de que las típicas lluvias de El Niño empiecen a afectar la costa oeste, de acuerdo a Mike Halpert, subdirector del centro de predicción climática de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

Halpert dijo que los meteorólogos creen que una precipitación por encima del promedio “llegará a la parte norte de California” así como el centro y sur de California.

Además del adquirir un seguro contra inundaciones, Wright dijo que los residentes deben elaborar sus propios planes de respuesta a las emergencias. El sitio web Ready.gov proporciona información sobre qué tipo de preparaciones deben hacer las personas.

Datos de FEMA sobre los seguros contra incendios:

• Sólo unas pocas pulgadas de agua de una inundación pueden ocasionar decenas de miles de dólares en daños. Del 2010 al 2014 la reclamación de inundación residencial promedio ascendió a más de $39,000. En el2014, la prima de la póliza de seguro contra inundaciones promedio fue de unos $700 por año.
• Los seguros contra inundaciones están disponibles paralos propietarios de viviendas, los inquilinos, los propietarios/inquilinos de condominios y lospropietarios/inquilinos comerciales. Los costos varían dependiendo de cuánto seguro es adquirido, lo que cubre y el riesgo de inundaciones de la propiedad.
• Todas las formas de pólizas proporcionan cobertura para los edificios y sus contenidos. Sin embargo, quizá quieras discutir el asegurar los bienes personales con tu agente, ya que la cobertura del contenido es opcional. Por lo general, hay un período de espera de 30 días desde la fecha de adquisición antes de que tu póliza entre en vigor. Eso significa que ahorita es el mejor momento para adquirir un seguro contra inundaciones.
• Puesto que el seguro de vivienda estándar no cubre las inundaciones, es importante tener protección contra las inundaciones asociadas con los huracanes, las tormentas tropicales, las lluvias fuertes y otras condiciones que afectan a Estados Unidos.

En 1968, el Congreso creó el Programa Nacional de Seguros contra Inundaciones (NFIP, por sus siglas en inglés) para ayudar a proporcionar un medio para que los dueños de las propiedades se protejan financieramente. El NFIP ofrece seguro contra inundaciones para los propietarios de viviendas, los inquilinos y los dueños de negocios si su comunidad participa en el NFIP. Las comunidades participantes aceptan adoptar y hacer cumplir las ordenanzas que cumplen o exceden los requisitos de FEMA para reducir el riesgo de lasinundaciones.

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