OPINIÓN: El cambio climático está exacerbando la migración y Estados Unidos debe predicar con el ejemplo

Centroamérica es una de las áreas más afectadas por el cambio climático, lo que ha incrementado las cifras de migración a Estados Unidos. Precisamente uno de los temas que están en la agenda de la vicepresidenta Kamala Harris esta semana en su visita a Guatemala y México. Aunque la región se ha visto azotada por la violencia y pobreza por décadas, el clima extremo está agudizando ambos problemas, dejando a millones de personas más vulnerables que nunca.

Actualmente más de 300.000 familias en Guatemala han perdido su producción agrícola debido a la sequía que afecta al país y más de 5.3 millones perdieron sus hogares y empleos el año pasado, luego de la temporada récord de huracanes.

El 30% de los migrantes en la región del Corredor Seco de América Central, que incluye a Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua, citan el clima extremo como motivo para dejar sus hogares.

Si el cambio climático continúa su curso, el clima extremo en Centroamérica llegará a un punto de quiebre. La sequía seguirá agravando las malas condiciones económicas. Se proyecta que las precipitaciones caigan en un 60% en algunas partes de Guatemala, y la cantidad de agua que reabastece los arroyos y mantiene la tierra húmeda disminuirá hasta en un 83%. Los investigadores pronostican que para 2070, los rendimientos de varios cultivos básicos en algunas partes del país disminuirán en casi un tercio.

Un calor impulsado por el clima en el Caribe tiene a los científicos advirtiendo de otra temporada de huracanes en el Atlántico “anormalmente activa” este año, prediciendo alrededor de 17 tormentas con nombre, entre ellas cuatro huracanes potencialmente devastadores. Los huracanes de categoría 4, Eta e Iota, asolaron Nicaragua, Honduras y Guatemala el año pasado.

Desafortunadamente, si nada cambia, la migración climática se convertirá en una nueva normalidad cuando hablemos de Centroamérica. En 2019, la Patrulla Fronteriza emitió un informe que mostró que la falta de alimentos inducida por la sequía estaba impulsando el aumento de la migración a Estados Unidos desde Guatemala.

Además, el Banco Mundial estimó que es probable que alrededor de 2 millones de personas sean desplazadas de Centroamérica para el año 2050 debido a factores asociados con el cambio climático.

Está claro que la crisis climática impacta las relaciones internacionales, la migración, la economía, la salud, la educación y mucho más, y el mundo busca el liderazgo de Estados Unidos en este tema, un tipo de liderazgo que comienza en casa, cambiando lo que podemos. Predicar con el ejemplo, y eso es precisamente lo que hace el American Jobs Plan.

Esta gran inversión en energía limpia e infraestructura liderada por la administración Biden-Harris no solo cambiará las reglas del juego para reducir las emisiones, sino que mostrará al mundo que Estados Unidos está listo para hacer lo que sea necesario para cambiar de rumbo y derrotar el cambio climático, partiendo por casa.

Antonieta Cádiz es vocera de la organización Climate Power