Chile: “Mis padres son de una generación asustada, pero hay otra generación que no tiene miedo”
Desde que comenzaron las protestas en la capital de Chile la semana pasada, se han extendido a la mayor parte del país, causando al menos 18 muertes y un estado de emergencia sin precedentes, la primera vez que se ha impuesto durante la gobernabilidad democrática en la nación sudamericana.
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SANTIAGO, Chile — “El pueblo, unido, nunca será derrotado”, cantaba una mujer enmascarada en el centro de la Plaza Baquedano, un lugar de reunión central en la capital de Chile.
Mientras repetía la frase, miles de personas, en su mayoría jóvenes, corrieron en todas direcciones, huyendo de cañones que disparaban agua y gases lacrimógenos, mientras la policía chilena buscaba dispersar a unos 20.000 manifestantes. El reloj acababa de dar las 8 p.m. el martes, que marcaba el comienzo de la cuarta tarde del toque de queda en Santiago, hogar de más de 7 millones.
“Estoy aquí porque las injusticias sociales hoy son muy duras en Chile”, dijo Marcela Balbontin, cubriéndose la cara con un pañuelo con un estampado de flores azules y rojas. “Tenemos un gobierno sordo que no entiende nada”.
El gobierno chileno declaró el sábado un toque de queda en la capital después de que las protestas contra el aumento de las tarifas del transporte público condujeran a saqueos y ataques incendiarios que paralizaron a esta ciudad de 7 millones de habitantes.
Las protestas que paralizaron a esta nación sudamericana comenzaron la semana pasada como una campaña en las redes sociales de estudiantes de secundaria y preparatoria que hicieron un llamado a los usuarios para que saltaran las barras del metro en rechazo al alza de tarifas de tránsito anunciadas el 6 de octubre.
Desde entonces, las protestas y los toques de queda se han extendido a la mayor parte del país, resultando en al menos 18 muertes y un estado de emergencia sin precedentes, el primero declarado bajo un gobierno democrático en la nación sudamericana. Al menos cuatro muertes fueron atribuidas a la policía o al ejército; otros fueron asesinados durante saqueos, incendios u otros incidentes.
SANTIAGO DE CHILE (AP) — Un día después de anunciar medidas para mitigar la crisis social más grave en 30 años de democracia, el gobierno del presidente chileno Sebastián Piñera no lograba contener el miércoles el descontento masivo y los reclamos en las calles de mejores condiciones de vida en uno de los países más prósperos de América Latina.
Según el gobierno, 220.000 personas marcharon en todo el país el martes en 54 manifestaciones separadas dirigidas a la administración del presidente Sebastián Piñera, quien finalmente rescindió la subida de tarifas. Para entonces, las protestas se habían expandido para incluir demandas para reducir la desigualdad social generalizada.
El estado de emergencia otorgó a las fuerzas armadas el control de la seguridad y el poder de restringir las reuniones públicas. Para muchos chilenos, las imágenes de soldados en las calles trajeron recuerdos oscuros de la junta militar del general Augusto Pinochet, quien gobernó la nación entre 1973 y 1990.
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“Mis padres son de una generación asustada, pero hay otra generación que no tiene miedo y está aquí ahora”, dijo Belén Leiva, una actriz de 25 años. “Eso es lo que ha hecho que Chile se ponga de pie y diga ‘Suficiente’”.
A lo largo de la avenida Alameda, el bulevar principal de Santiago, se escuchan canciones de Víctor Jara — quien fue torturado y asesinado en los primeros días de la junta de Pinochet y a veces llamado el Bob Dylan chileno — y el popular grupo Los Prisioneros se escucha a todo volumen desde los apartamentos. Casi no hay autos en las calles para ahogar los sonidos. Los pocos vehículos que avanzan por la avenida deben evitar las barricadas incendiadas.
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Los puntos de control militares salpican la ciudad, y los residentes deben mostrar un pase para continuar después del toque de queda. Se ven soldados en todas las estaciones de metro, que fueron atacados por los manifestantes después de que se anunciara la propuesta de alza de tarifas.
A una milla al oeste de la Plaza Baquedano se encuentra el Hotel Plaza San Francisco, donde Nelson Concha, de 63 años, trabaja el turno de noche como guardia privado. Dijo que muchos de los huéspedes se han ido, alarmados por los acontecimientos en una nación a menudo retratada como un oasis en una América Latina asolada por la violencia, aunque con profundas divisiones entre ricos y pobres.
“Viví el golpe y no quiero vivir mis últimos años así. Así que espero que esto se calme”, dijo Concha, refiriéndose al golpe de 1973 que derrocó democráticamente al presidente Salvador Allende y llevó a Pinochet al poder. “Pero las demandas son legítimas. Me jubilaré en dos años y, como muchos, recibiré poco más de $200 por mes. Eso obliga a las personas mayores a seguir trabajando y simplemente está mal”.
Mientras tanto, Piñera, un conservador que durante el fin de semana habló de “estar en guerra”, cambió su tono.
“Es cierto que los problemas se acumularon durante muchas décadas y que diferentes gobiernos no pudieron reconocer esta situación de inequidad y abuso en toda su magnitud”, dijo. “Reconozco y me disculpo por esta falta de visión”.
Luego anunció un paquete de medidas que incluía aumentar el salario mínimo, reforzar los pagos de jubilación, congelar los aumentos de las tarifas de electricidad y reducir los salarios de los altos funcionarios públicos. En Chile, un miembro del Congreso gana casi $13.000 por mes, menos los impuestos.
El anuncio no tuvo el resultado esperado. Las manifestaciones masivas continuaron en todo el país.
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