El huracán Milton recupera fuerza y vuelve a ser tormenta de categoría 5 en camino a Florida

Cuadrillas de trabajadores retiran escombros de las calles --generados por el huracán Helene-- antes de la llegada del huracán Milton, en Anna Maria Island, Florida, el martes 8 de octubre de 2024.

(Rebecca Blackwell/AP)

BELLEAIR BEACH, Florida, EE.UU. — Muchos habitantes de Florida abandonaron la región de la bahía de Tampa el martes antes de lo que podría ser un impacto directo del huracán Milton, mientras cuadrillas de trabajadores laboraban para evitar que los muebles, electrodomésticos y otros restos empapados que dejó el paso de la última tormenta en el estado se conviertan en proyectiles letales.

Tales preparativos representaban la última oportunidad para que millones de personas en el área metropolitana de Tampa se alisten para mortales marejadas ciclónicas, vientos feroces y posibles tornados en un sitio que por generaciones ha evitado un golpe directo de una tormenta de categoría 3 o mayor.

Automóviles hacen fila para entrar a un estacionamiento con el fin de cargar gasolina en una tienda Costco, el lunes 7 de octubre de 2024, en Altamonte Springs, Florida, en preparación para la llegada del huracán Milton.

(Joe Burbank/AP)

“Hoy es el único día para prepararse”, dijo Craig Fugate, exdirector de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA por sus siglas en inglés), que anteriormente dirigió la división de operativos de emergencia del estado. “Esto trae de todo”.

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El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo que el estado desplegó más de 300 camiones que para el martes por la tarde habían retirado 1.300 pilas de escombros que dejó el paso del huracán Helene hace poco.

En Clearwater Beach, Nick Szabo pasó un segundo día recogiendo pilas de colchones y sillones mojados, así como paneles de yeso, luego de ser contratado por un residente local ansioso por ayudar a limpiar los caminos y poco dispuesto a esperar a los abrumados contratistas de la ciudad.

Contratistas ayudan a retirar escombros dejados por el huracán Helene en New Port Richey, Florida, antes de la llegada del huracán Milton, el lunes 7 de octubre de 2024.

(Mike Carlson/AP)

“Toda esta basura se va a convertir en misiles”, comentó. “Es como una lanza que viene hacia ti”.

Después de debilitarse ligeramente el martes temprano, Milton volvió a ganar fuerza por la tarde y se convirtió de nuevo en una tormenta de categoría 5, con vientos de 265 kilómetros por hora (165 millas por hora).

Jesús Hernández con su nieta Angelina en una calle inundada tras el paso del huracán Helene en Batabano, provincia de Mayabeque, Cuba, el 26 de septiembre del 2024.

(Ramon Espinosa/AP)

Podría tocar tierra firme el miércoles por la noche en el área metropolitana de Tampa Bay, que cuenta con una población de más de 3,3 millones de personas.

Los 11 condados de Florida que están bajo órdenes de evacuación obligatoria tienen alrededor de 5,9 millones de habitantes, de acuerdo con estimados de la Oficina del Censo.

Jay McCoy cubre las ventanas de su negocio con madera en anticipación a la llegada del huracán Milton, el lunes 7 de octubre de 2024, en New Port Richey, Florida.

(Mike Carlson/AP)

Clientes cargan cajas de agua en Costco, el lunes 7 de octubre de 2024, en Altamonte Springs, Florida, mientras se preparan para el impacto inminente del huracán Milton.

(Joe Burbank/AP)