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Trump se enfrenta a demandas para su destitución, pero ¿hay tiempo para actuar?

House Speaker Nancy Pelosi speaks at a news conference on Thursday, the day after Trump supporters stormed the U.S. Capitol.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, habla en una conferencia de prensa el jueves, el día después de que los partidarios de Trump irrumpieran en el Capitolio de Estados Unidos.
(Kent Nishimura / Los Angeles Times)

Los líderes demócratas del Congreso demandaron el jueves la remoción del presidente Trump de su cargo - prometiendo una rápida impugnación, si es necesario - en un esfuerzo por detenerlo de desatar más caos en sus últimos días llenos de rabia.

Tanto la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, como el líder de la minoría del Senado, Charles E. Schumer, pidieron al gabinete de Trump que lo destituyera invocando la 25ª Enmienda, que fue diseñada para destituir a un presidente incapacitado o enfermo. Advirtieron que la Cámara de Representantes consideraría rápidamente los artículos de destitución si eso no sucedía.

Schumer dijo que él y Pelosi intentaron llamar al vicepresidente Mike Pence el jueves por la mañana para instarle a que siguiera la 25ª enmienda, pero Pence no aceptó su llamada.

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“Aunque solo quedan 13 días, cualquier día podría ser un espectáculo de horror para Estados Unidos”, dijo Pelosi, llamando a Trump “una persona muy peligrosa que no debería continuar en el cargo” y añadiendo: “Esto es urgente, una emergencia de la más alta magnitud”.

Docenas de demócratas de la Cámara de Representantes, incluyendo algunos de los distritos conservadores, se hicieron eco del llamado a una segunda impugnación y al menos un republicano pidió la remoción de Trump.

Pero destituir a un presidente, incluso si el gabinete invoca la 25ª Enmienda, es un proceso laborioso que requiere mucho tiempo. E incluso si Trump fuera impugnado de nuevo, su destitución requiere dos tercios del voto del Senado controlado por los republicanos, que lo absolvió hace casi un año, después de su primera impugnación en la Cámara, y no ha mostrado ningún signo de apertura a la idea.

No estaba claro el jueves si se podía evitar que Trump cumpliera los 13 días que le quedaban de mandato.

Después de un día en el que la presión aumentó para echarlo de la oficina antes del 20 de enero - no solo de los demócratas, sino de algunos gobernadores republicanos y el consejo editorial del Wall Street Journal - Trump finalmente pronunció lo que equivalía a un discurso de concesión para tratar de apaciguar a los críticos. Pero su declaración en video con guión fue probablemente demasiado pequeña y bastante tarde para calmar el clamor.

Para acelerar la impugnación, los demócratas de la Cámara de Representantes estaban considerando iniciar el proceso en el piso de la Cámara, sin esperar a que el Comité Judicial de la Cámara de Representantes actuara.

Mientras los partidarios de siempre se apresuraron a distanciarse de un presidente cuyo comportamiento desquiciado ha puesto a la nación en peligro, los demás han dejado a su partido en apuros y dividido.

La secretaria de Transporte Elaine Chao, la secretaria de Educación Betsy DeVos y otros funcionarios de la Casa Blanca renunciaron a sus puestos, y el jefe de Seguridad Nacional de Trump, su exfiscal general y dos ex jefes de personal lo condenaron.

Algunos aliados que habían sido reacios a criticar a un presidente que exige lealtad absoluta rompieron filas, llamando su comportamiento como indefendible.

“El presidente necesita entender que sus acciones fueron el problema, no la solución”, dijo el senador Lindsey Graham (R-S.C.), quien ha sido uno de los más prominentes apologistas de Trump.

Graham dijo que está contemplando la posibilidad de apoyar el recurso del Gabinete a la 25ª Enmienda. “Si algo más sucede, todas las opciones estarían sobre la mesa”, manifestó, y añadió, “tengo la esperanza de que lo peor ya ha pasado y que podemos transferir el poder el 20 de enero”.

El ex jefe de gabinete de Trump John F. Kelly ha visto suficiente. Le dijo a la CNN que, si todavía estuviera en el gabinete, trabajaría con sus colegas para remover a Trump inmediatamente.

Los murmullos sobre la destitución del presidente rebotaban involuntariamente en Washington, así como las sombrías evaluaciones del futuro político de Trump. Pero la mayoría de los republicanos se mostraron reacios a hablar en público, y siguieron evadiendo la preocupación de que Trump demostrara su capacidad de recuperación incluso ante las consecuencias de los disturbios del miércoles en el Capitolio, como lo ha hecho después de tantos otros episodios infames en su carrera política.

El caos en el Capitolio también inquietó a los líderes del partido que asistían a la reunión de invierno del Comité Nacional Republicano en Florida. Cuando la presidenta del RNC, Ronna McDaniel, habló del motín, estaba tan disgustada que lloró, según dos fuentes en la reunión. Pero cuando Trump llamó a la reunión del jueves, no mencionó la violencia. Mientras que algunos lo vitoreaban, otros permanecieron en silencio.

El dilema para los republicanos se mostró el miércoles durante la sesión del Congreso que ratificó los resultados de las elecciones presidenciales, cuando los aliados de Trump impugnaron el resultado en su nombre. Más de 100 republicanos de la Cámara de Representantes se mantuvieron al lado del presidente incluso tras la invasión al Capitolio justo después de que Trump se dirigiera a la multitud y les instara a luchar por él.

Sin embargo, las especulaciones anteriores entre algunos republicanos de que Trump podría recuperar la Casa Blanca para ellos en 2024 se habían silenciado. De su legado, el veterano estratega republicano Mike DuHaime dijo, “Si no es destruido, está muy dañado”.

Incluso Pence, el más leal de Trump, se distanció del aún mandatario después de que el presidente llamara a los amotinados “gente especial” y dijera “los amamos”. Pence condenó a la turba en términos severos mientras presidía el Senado el miércoles por la noche.

“El vicepresidente demostró ayer que estaba a cargo, que ejercía liderazgo”, comentó el jueves Jon Thompson, un ex asesor de Pence. “No creo que podamos decir lo mismo del presidente Trump”.

El alivio cuando Trump finalmente deje el cargo será bipartidista, pero muchos demócratas que buscan su remoción temprana en privado están resignados, probablemente tendrán que esperar hasta el día de la inauguración.

El movimiento de destitución de la Cámara de Representantes es más simbólico que real. Los demócratas dicen que no pueden dejar que el episodio del asedio al Capitolio aparezca en los libros de historia sin una respuesta.

El diputado Ted Lieu (D-Torrance) llamó “importante mostrar a las generaciones futuras que el Congreso no ignoró lo que pasó ayer y que dejamos constancia de nuestros esfuerzos para tratar de remover a un presidente que instigó un intento de golpe de estado”.

El presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jerrold Nadler (D-N.Y.) dijo que los artículos de la impugnación que presentan cargos contra Trump deben ser llevados al piso inmediatamente, pasando por alto su panel.

También se discute que la Cámara de Representantes vote para censurar al presidente. Pero Schumer promocionó la impugnación como una oportunidad para prohibir que Trump vuelva a ocupar el Despacho Oval, diciendo: “Eso debería ser invocado”.

Un prominente demócrata que se mantuvo notablemente callado sobre el tema fue el hombre que reemplazará a Trump el 20 de enero. Joe Biden denunció airadamente las acciones del aún presidente en torno al asedio al Capitolio durante un evento para presentar a su candidato a fiscal general, Merrick Garland. Pero anunció en la conferencia de prensa en Wilmington, Del., que no se dirigiría al movimiento para expulsar a Trump. Él y la vicepresidenta electa Kamala Harris ignoraron las preguntas que les hicieron al salir de la sala.

Una declaración del equipo de transición de Biden dijo que él y Harris “dejarán que el vicepresidente Pence, el gabinete y el Congreso actúen como crean conveniente”.

Los dos demócratas se centraron el jueves en su promesa de restaurar el estado de derecho nombrando líderes en el Departamento de Justicia que no responderán ante ellos, sino ante la Constitución. Ambos contrastaron críticamente la moderación que las fuerzas del orden mostraron en oposición a los atacantes predominantemente blancos que aterrorizaron al Congreso con la fuerza utilizada en el verano contra los manifestantes de Black Lives Matter.

“Fuimos testigos de dos estándares de justicia”, dijo Harris. “Vimos uno que permitió a los extremistas asaltar el Capitolio de EE.UU y otro que lanzó gas lacrimógeno sobre los manifestantes pacíficos el verano pasado”.

Justo antes de que Biden y Harris subieran al escenario, Chao anunció su renuncia como secretaria de Transporte en una carta que decía que estaba motivada por su angustia sobre el caos en el Capitolio que Trump inspiró. El líder de la mayoría del Senado Mitch McConnell (R-Ky.), esposo de Chao, había roto con el aún mandatario justo antes del asedio, en un contundente discurso en el piso desacreditando las falsas afirmaciones de Trump de que el fraude electoral generalizado y otras ilegalidades privaron al presidente de un segundo mandato.

Pero los críticos de él y de Trump lo declararon demasiado poco y muy tarde. Criticaron a Chao por dejar su puesto en lugar de quedarse e iniciar un esfuerzo con sus colegas para invocar la 25ª Enmienda.

El gabinete, sin embargo, probablemente tiene poco poder para deshacerse de Trump con tan pocos días de mandato. La 25ª Enmienda es complicada, y sus procedimientos pueden tomar un mes para ser trabajados. En el más de medio siglo que lleva en la Constitución, nunca se ha usado para derrocar a un presidente en ejercicio.

El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, James E. Clyburn (D-S.C.) lo reconoció. “El tiempo y las circunstancias pueden mitigar la invocación de la 25ª enmienda, que yo apoyo”, tuiteó, “pero hay tiempo para un juicio político”.

Los escritores del Times Noah Bierman y David Lauter contribuyeron a este informe.

Para leer esta nota en inglés haga clic aquí

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