La corte de inmigración de San Diego pospone casos ya programados para acomodar audiencias de Permanecer en México
Los abogados de inmigración de San Diego están posponiendo sus casos - algunos hasta por un año - para que los jueces puedan enfocarse principalmente en procesos de inmigración en el programa Permanecer en México
Los abogados de inmigración a lo largo de la frontera suroeste están posponiendo sus casos - algunos hasta por un año - para que los jueces puedan enfocarse principalmente en casos de inmigración en el programa Permanecer en México.
La medida, que un abogado describió como el equivalente a un cierre del gobierno para la corte de inmigración del centro de San Diego, significa que los abogados que ya tenían casos programados de aquí a octubre tendrán que esperar hasta 2020 o incluso 2021.
“La gente comenzó a ser notificada de que el caso se había reprogramado en agosto”, dijo la abogada Tammy Lin, quien tenía un caso programado para el lunes 26 de agosto. “La mía se retrasó hasta marzo de 2020, pero hay algunas que se remontan a 2021”.
Los abogados dijeron que esta espera prolongada podría poner en serio peligro los casos de inmigración de la gente. Con el tiempo, los testigos importantes podrían no estar disponibles y la memoria se vuelve borrosa. Además, la espera más larga podría prolongar la separación familiar para las personas que están esperando la decisión de la corte de inmigración de reunirse con la familia.
Por ejemplo, Lin tuvo una audiencia de méritos en un caso de asilo pospuesto por casi siete meses. El caso comenzó en 2014 y su cliente se había estado preparando para esa audiencia durante más de un mes. Parte de esa preparación involucró prepararse mental y emocionalmente para volver a contar una historia traumática sobre la persecución a un juez de inmigración, dijo Lin.
El Departamento de Seguridad Nacional está tratando de poner fin a un acuerdo judicial federal de larga data que limita el tiempo que los niños inmigrantes pueden permanecer detenidos.
Cuando Lin le dijo a la cliente que tendrían que esperar siete meses más para contar esa historia, ella pudo sentir la decepción.
“Me encuentro a mí misma teniendo que ser un poco optimista”, dijo. “Yo digo que esto no es algo malo, solo significa que tenemos más tiempo para prepararnos. Pero, para mi cliente, sé que es solo una sensación de decepción”.
Esas notificaciones son algo normales - por ejemplo, a veces un juez de San Diego tiene que llenar temporalmente las vacantes en otras cortes por lo que posponen los casos por unos pocos días. Pero en este nuevo desarrollo, cada juez parece estar impactado por los aplazamientos, dijo el abogado de inmigración Andrew Nietor.
“De vez en cuando recibimos noticias de que un juez tiene que entrar en detalles especiales y tiene que continuar con los casos durante un día o una semana”, dijo. “Así que no es inaudito, pero era relativamente raro y ciertamente nunca como esto, donde los aplazamientos cubren toda la corte.” Un vocero del DOJ no respondió inmediatamente a las preguntas sobre los casos reprogramados y si esto está sucediendo en otras cortes de inmigración a lo largo de la frontera.
Los jueces de inmigración en San Diego y El Paso han dicho en la corte que la razón detrás de la reprogramación es para hacer espacio para los casos de Permanecer en México.
Inicialmente, se les dijo a los jueces que no reprogramaran casos preexistentes en su lista de sumarios, aun cuando también estaban agregando más casos de Permanecer en México. Pero ahora, a esos jueces se les está pidiendo que dejen de lado su carga de trabajo programada y se encarguen de cientos de estos nuevos casos, dijo Ashley Tabaddor, presidenta de la Asociación Nacional de Jueces de Inmigración.
“Lo que me han dicho es que el número de casos asignados a los jueces está siendo ordenado desde arriba sin concesiones”, dijo. “Estoy escuchando de los jueces que están siendo asignados más de 50, 80 a 100 casos por sesión. Ese ritmo francamente no es sostenible, pero todo esto está cayendo en oídos sordos”.
En su primer día fuera de cuarentena el jueves, Fernanda Martínez, de 6 años de edad, estaba extasiada.
Esa pesada carga de casos tiene a la Asociación Nacional de Jueces de Inmigración preocupada por el agotamiento y la salud mental.
“Los jueces me dicen que se despiertan cansados y exhaustos, que tienen sueños y pesadillas sobre su trabajo, que sus ánimos se están acortando, que se sienten intimidados y que tienen miedo de hablar”, dijo Tabaddor.
Los jueces de inmigración no tienen control sobre cuántos casos están programados en su corte. Tabaddor criticó la reprogramación como otro ejemplo de “barajar los expedientes” que interfiere con las decisiones de los jueces al dar prioridad a las cuestiones de aplicación de la ley.
Bajo el programa Permanecer en México, los solicitantes de asilo que se presentan ante los agentes de inmigración en la frontera suroeste son devueltos a México mientras esperan sus audiencias de inmigración. Normalmente, esos casos serían escuchados en las cortes de inmigración de todo el país, ya sea porque las personas serían transportadas a centros de detención en otros estados o porque serían entregadas a familiares o amigos en todo Estados Unidos.
Pero esa gente se está quedando en México. Lo que significa que los miles de migrantes que cruzaron la frontera sur de California están siendo enviados a los tribunales de San Diego.
Esa afluencia de casos de Permanecer en México ha abrumado al tribunal de inmigración del centro de San Diego.
Esto llega en un momento en que todas las cortes de inmigración del país están luchando por reducir la acumulación de casi 900 mil casos de inmigración, según datos del Transactional Record Access Clearinghouse de la Universidad de Syracuse.
Hay aproximadamente 5100 casos pendientes en la corte de inmigración de San Diego. No está claro exactamente cuántos de esos casos se verán afectados por la reprogramación.
Cada caso y cada inmigrante que tenga que posponer su audiencia será impactado de manera diferente, dijo Lin.
Algunos pueden beneficiarse del tiempo extra de preparación, mientras que para otros esperar demasiado podría perjudicar su causa. Muchos casos dependen de la fuerza del testimonio de una persona, que se basa en la memoria. A veces es difícil recordar los detalles años después del hecho.
“El resultado es un caso más débil porque se equivocan en algunos de los detalles menores porque sucedió hace mucho tiempo”, dijo Nietor. “Es bastante significativo, especialmente si lo ves como el equivalente a un cierre del gobierno de dos meses, al menos como se aplica a la corte de inmigración aquí.”
Nietor tenía dos casos programados originalmente para septiembre, retrasados hasta junio de 2020.
Si abogados como Nietor y Lin no cierran sus casos existentes, es posible que no puedan aceptar nuevos clientes. Los migrantes inscritos en el programa Permanecer en México han tenido dificultades para encontrar abogados dispuestos a representarlos en los tribunales, dijeron los abogados.
Nietor planeó hacerse cargo de algunos de esos casos, pero no podrá hacerlo si el tribunal sigue rechazando sus casos actuales.
“Estaba esperando a que mi carga de trabajo disminuyera un poco”, dijo.
Suscríbase al Kiosco Digital
Encuentre noticias sobre su comunidad, entretenimiento, eventos locales y todo lo que desea saber del mundo del deporte y de sus equipos preferidos.
Ocasionalmente, puede recibir contenido promocional del Los Angeles Times en Español.
