Nueva advertencia por casos recientes de superbacterias relacionadas con hospitales en Tijuana

Ante la variedad de pacientes internados en hospitales locales que luchan por recuperarse, los funcionarios de salud pública advierten a los médicos de San Diego que estén atentos a las señales de una infección mortal relacionada con cirugías para pérdida de peso realizadas en Tijuana.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos del condado alertó recientemente a la comunidad médica acerca de cuatro pacientes que están en hospitales locales con infecciones por una bacteria resistente a los antibióticos, se trata de la bacteria del mismo tipo que llevó a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) a emitir un aviso de seguridad para viajeros a principios de enero.

Los CDC continúan advirtiendo a quienes viajan a Tijuana por una cirugía, ya que el número de casos se ha duplicado. La mayoría está relaciona con pacientes operados en el hospital Grand View, cerca de la frontera de Estados Unidos y México.

De acuerdo con funcionarios de los CDC a la fecha se han descubierto un total de 25 casos de pseudomonas aeruginosa resistente a los antibióticos, fueron detectados entre los ciudadanos estadounidenses que cruzaron la frontera para una cirugía de manga gástrica que reduce significativamente el tamaño del estómago, acelerando el ritmo de la pérdida de peso.

Los CDC tienen a la bacteria Pseudomonas en su lista de principales amenazas de bacterias resistentes a los antibióticos. Según un informe de 2013 la bacteria mata a unas 440 personas al año en Estados Unidos e infecta a unas 6700.

En enero los funcionarios de los CDC dijeron que la subespecie detectada entre los pacientes de pérdida de peso en Tijuana es particularmente terrible debido a su capacidad para destruir los carbapenems, una de las clases de antibióticos más eficaces y de acción más amplia disponibles en la medicina moderna.

Maroya Walters epidemióloga de los CDC con un doctorado en bioquímica y biología molecular, informó recientemente que si bien la agencia de salud pública más importante del mundo vio su último caso del Grand View a fines de enero, han surgido infecciones adicionales entre los pacientes que fueron operados en otros hospitales de Tijuana todavía sin nombre. El caso más reciente fue detectado el 12 de febrero.

La tasa actual de nuevos casos no se ha reducido lo suficiente para que los CDC eliminen o modifiquen la advertencia de seguridad de viajeros emitida en enero.

“En este momento, no tenemos ninguna seguridad de que se hayan solucionado los problemas de control de infecciones”, expresó Walters.

En San Diego el doctor Eric McDonald, director médico de la rama de servicios de epidemiología e inmunización del Departamento de Salud Pública del condado, dijo que se tuvo conocimiento de dos casos locales, uno en octubre y otro en enero, luego de que su oficina emitiera un aviso preliminar a médicos el 16 de enero. Comentó que ninguno de esos casos es residente del condado de San Diego, uno de ellos radica en otro lugar en California y otro vive fuera del estado.

Señaló que dos pacientes más, ambos viviendo en el condado de San Diego, que tuvieron cirugías para perder peso en hospitales de Tijuana distintos al Grand View, fueron ingresados en hospitales del área con infecciones por pseudomonas a fines de febrero.

Tres de los cuatro casos, agregó, siguen hospitalizados actualmente y están siendo tratados bajo protocolos especiales diseñados para evitar que las enfermedades infecciosas se propaguen.

“En este momento no tenemos evidencia de infecciones secundarias asociadas con estos casos hospitalizados”, declaró recientemente McDonald.

Dijo que tener cuatro casos en los hospitales de San Diego hizo que fuera importante para su oficina informar a todos los médicos locales que deben ser proactivos, preguntar sobre la cirugía en México y responder con precaución adicional, incluyendo el aislamiento del paciente de ser el caso.

“Solo queremos reiterar que no se debe esperar hasta que sepa que una persona tiene este organismo para comenzar a tomar precauciones de contacto”, explicó McDonald. “Si sabe que alguien está empezando con una infección y sabe que se ha sometido a una cirugía en México, debe tomar estas precauciones de inmediato”.

Tan solo 18 de los 25 casos, 20 confirmados y 5 en sospecha, ocurrieron en pacientes operados en el Hospital Grand View, según el oficial de inteligencia epidemiológica de los CDC Ian Kracalik.

Informó que los funcionarios de salud mexicanos dijeron a la agencia que detectaron fallas en los procedimientos seguidos para esterilizar los dispositivos médicos utilizados en las cirugías de pérdida de peso. Kracalik señaló que la agencia mexicana de salud que realizó la investigación del Grand View no proporcionó información adicional sobre qué dispositivos se manejaron de manera incorrecta.

Agregó que inicialmente la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios de México le dijo a los CDC que había cerrado las áreas quirúrgicas del Grand View el 19 de diciembre. Pero hubo fuertes indicios de que el centro quirúrgico cerca de la frontera de Estados Unidos permaneció abierto, con nuevas infecciones postoperatorias en pacientes que se sometieron a cirugías en el Grand View después del 19 de diciembre.

“Está claro que el riesgo continuó durante ese periodo cuando se suponía que el área quirúrgica del hospital no estaba operando”, dijo Kracalik.

Las autoridades de salud en México dijeron que no estaban disponibles para discutir el desarrollo del tema al momento de la redacción de esta nota.

Kracalik agregó que los CDC recibieron la noticia de que el Grand View cerró “en algún momento después del 31 de enero”, que fue la última fecha en que los CDC recibieron el reporte de un caso de infección relacionado con el hospital.

Los representantes de los CDC agregaron que la mayoría de los casos están asociados con el doctor Mario Almanza, un cirujano cuyo sitio web declara que es el “cirujano bariátrico líder en pérdida de peso en el mundo”. Almanza recibió una importante cobertura de los medios en 2018 cuando su nombre estuvo involucrado en una demanda colectiva realizada por anteriores pacientes, incluida la de una demandante principal que dijo que su procedimiento la dejó con complicaciones, incluida una hemorragia interna, según la cobertura de Channel 10 News y otros.

Almanza, contactado a través de weightlossagents.com la agencia de viajes a nivel nacional cuyo número de teléfono del doctor listado en su propio sitio web, tampoco devolvió una solicitud de comentarios.

Con el Grand View aparentemente cerrado, los funcionarios de los CDC dijeron que notaron que Weight Loss Agents había comenzado a remitir las cirugías para perder peso a otro hospital de Tijuana llamado Obesity Goodbye Center. Hace días la compañía dijo que mientras Almanza “realizó procedimientos por un par de días en nuestras instalaciones, siempre siguiendo nuestros protocolos sanitarios”, no está afiliado al hospital de ninguna manera. El centro dijo que sus propias prácticas sanitarias “superan los estándares internacionales”.

Glenn Krinsky abogado de Weight Loss Agents dijo que la compañía ha hecho todo lo posible por cooperar con los CDC proporcionando la información sobre los 700 pacientes que había remitido al Grand View desde agosto.

Walters de los CDC dijo que la agencia está haciendo un seguimiento con esos pacientes para evaluar mejor la propagación de pseudomonas u otras infecciones quirúrgicas.

Sisson escribe para el U-T.