Chula Vista duplica gasto para obras públicas

Por anticiparse a más reparaciones viales y mejoras de infraestructura, Chula Vista duplicó la cantidad de dinero que gastará en la subcontratación de trabajos de construcción.

En días pasados el Consejo de la ciudad votó unánimemente para incrementar el límite de un contrato externo de construcción de 2 a ahora 4 millones de dólares. La recaudación del impuesto a las ventas de Measure P y fondos estatales del impuesto a la gasolina significan que Chula Vista tiene más dinero para gastar en proyectos de capital, dijo al concilio William Valle, ingeniero de la ciudad de Chula Vista.

“Así que, anticipándonos a eso, queríamos establecer algunos contratos pendientes con diferentes consultores para ayudarnos cuando el personal de la ciudad no pudiera cubrir el trabajo”, dijo Valle.

El dinero para el aumento no provendrá del fondo general de la ciudad, que paga por una amplia gama de servicios municipales. En cambio, el dinero proviene del Measure P e ingresos del impuesto a la gasolina.

La concejala Jill Gálvez le preguntó a Valle por qué la ciudad no contrató a sus propios trabajadores en lugar de subcontratar el trabajo a empresas privadas.

El Departamento de Obras Públicas de Chula Vista enfrentó importantes recortes de personal después de la Gran Recesión del 2008 y esos puestos no han vuelto. Por lo tanto, el departamento no es lo suficientemente grande como para completar el trabajo por sí solo.

La ciudad es reacia a aumentar el personal debido a los costos de pensión asociados con la contratación de empleados públicos. Parte de la estrategia a largo plazo de la ciudad para administrar los crecientes costos de las pensiones es depender más de trabajadores de temporada, pasantes y voluntarios, y subcontratar el trabajo con contratos externos. Sin embargo, la ciudad está pensando en usar el dinero del impuesto a la gasolina del estado para reforzar el Departamento de Obras Públicas, dijo Valle.

Los votantes de Chula Vista aprobaron en el 2016 el Measure P, un impuesto sobre la venta de medio centavo. La ciudad comenzó a cobrar dicho impuesto el 1 de abril del 2017 y se espera que aumente más de 178 millones de dólares a lo largo de su vida útil de 10 años. Con los impuestos del Measure P se han comprado camiones de bomberos y carros de escuadrones de la policía, se han rellenado baches y repavimentado millas de carreteras, se han mejorado los sistemas de riego en parques públicos, instalado paneles solares y estaciones de carga de vehículos eléctricos en propiedad de la ciudad, y han resurgido docenas de canchas públicas de básquet y tenis.

Solís escribe para el U-T.