Reporte: EEUU: Cadena perpetua a pandillero que mató a una mujer
Dionicio Torrez, Jr.
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Por complacer a su esposo de más de dos años, Cathy Kennedy aprendió a manejar en motocicleta. La pareja, ambos con más de 50 años de edad, se fueron en motocicleta una vez hasta Yosemite (California).
Ella le enseñó a jugar pickle ball y tenis y a cocinar comida vegana. Ella era el alma en las reuniones familiares y la mejor para elegir regalos, dijo.
Se concieron en la iglesia St. Timothy en Escondido y compartían su fe católica. Ella estaba conduciendo a casa después de estudiar la Biblia cuando recibió un disparo mortal el 7 de marzo de 2017.
Este jueves 20 de diciembre, Kevin Kennedy vio cómo el miembro de la pandilla Escondido que disparó la bala que mató a su esposa de 55 años de edad fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
La sentencia para Dionicio Torrez, Jr., de 25 años de edad, se produjo aproximadamente dos meses después de que un jurado del norte del condado lo encontró culpable de asesinato en primer grado, intento de asesinato y disparos a un vehículo ocupado durante el encuentro mortal.
El juez de la Corte Superior de Vista, Robert Kearney, agregó cadena perpetua a la condena de 35 años en prisión de Torrez por intentos de asesinato— Torrez había disparó contra dos pandilleros rivales durante el incidente.
Después de la audiencia, Kevin Kennedy dijo que perdona a Torrez, y dijo que su fe lo lleva a desearle “la mejor vida que pueda tener en la cárcel”.
“La tragedia de esto es cuánto Cathy había pasado su vida tratando de hacer del mundo un lugar mejor, haciendo el bien”, dijo Kennedy. “Eso”, dijo, estaba “en contra de esta cultura de pandillas que simplemente está destruyendo a nuestra sociedad y matando personas y causando disfunción en todos los niveles”.
La fiscal adjunta de distrito, Laurie Hauf, calificó el tiroteo fatal como “una tragedia completa”.
“La violencia de pandillas tiene un efecto dominó”, dijo Hauf durante la sentencia.
Las tensiones y la guerra entre las dos pandillas más grandes de Escondido fueron más grandes de lo normal a principios de 2017.
El tiroteo culminó un día particularmente notable de guerra entre pandillas. Sin embargo, no hay evidencia de que Torrez supiera eso en el momento del tiroteo.
Unas siete horas antes de que Kennedy fuera asesinada, uno de los miembros de la pandilla de Torrez fue apuñalado en un parque de Escondido por parte de pandilleros, según el informe de libertad condicional de Torrez.
Unas horas después del apuñalamiento, los rivales regresaron al territorio rival para dejar graffiti, según el informe.
Y unas horas después de eso, fueron a Pepperwood Apartments en Grand Avenue para hacer otras pintas.
Ahí es donde vivía Torrez, y donde su pandilla reclama territorio.
En el juicio, el fiscal Hauf argumentó que Torrez, un miembro de una pandilla de alto rango, expulsó a los intrusos del complejo y cruzó Grand.
Ella dijo que Torrez abrió fuego cuando saltaron a un Toyota Prius que esperaba en Gayland Street, cerca de Grand.
En ese mismo momento, alrededor de las 9 de la noche, Cathy Kennedy conducía por los apartamentos Pepperwood. La higienista dental se dirigía a casa, después de un estudio bíblico.
El pistolero disparó 12 balas.
Una golpeó a Kennedy en la cabeza mientras pasaba. Su Toyota Camry se estrelló contra una camioneta estacionada. Ella murió en un hospital.
Los rivales no fueron alcanzados, aunque se encontraron agujeros de bala en el Prius.
El pistolero huyó. Lo mismo hicieron los rivales.
El jurado rechazó el argumento de la defensa de que el verdadero pistolero era un vecino de Torrez, que entonces tenía 16 años, y que también estaba persiguiendo a los intrusos cuando huían del complejo de apartamentos.
El año pasado, el adolescente se declaró culpable de ayudar e instigar el asesinato en segundo grado. Y el mes pasado, fue sentenciado a 480 días bajo custodia.
El jueves, Torrez no habló durante su audiencia, más que para reconocer su derecho a presentar una apelación.
Algunos de sus partidarios lloraron suavemente durante la audiencia, y se rompieron sollozando después.
Cathy y Kevin Kennedy estuvieron casados durante aproximadamente dos años y medio. “Fue un buen matrimonio”, dijo.
Agregó que “nunca superará” la pérdida de Cathy, y tratará de “mantener vivo el recuerdo de su hermoso espíritu mientras pueda vivir”.
Figueroa escribe para el U-T.
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