Avanza plan para renovar apartamentos asequibles para adultos mayores en National City

NATIONAL CITY — Yvonne Cordoba, al igual que otros residentes de National City que viven en las torres Kimball y Morgan, sabe de primera mano que las dos propiedades de bajo costo que pertenecen a la ciudad y son habitdas por personas mayores necesitan reparaciones constantemente.

Continuamente los equipos de mantenimiento se mantienen ocupados solucionando problemas como ascensores descompuestos y plomería. A veces los residentes se quedan sin servicio de agua.

Ahora, los planes para reparar los viejos edificios de nueve pisos: Morgan Tower que se construyó en 1978 y Kimball Tower que se completó en 1986, están avanzando.

“Creo que es hora”, dijo Córdoba. La residente de 88 años de edad ha vivido en Kimball Tower durante aproximadamente 15 años.

Bajo un contrato largamente esperado que los líderes de la ciudad aprobaron en junio, la ciudad venderá los edificios en D Avenue y cambiará la administración de las propiedades a un equipo de dos organizaciones sin fines de lucro.

La venta está destinada a asegurar la viabilidad de la renovación, ya que las organizaciones sin fines de lucro tienen fuentes de financiamiento que no están disponibles para un desarrollador como una ciudad, dijo Carlos Aguirre, gerente de vivienda y desarrollo económico de la ciudad.

Con el contrato ahora aprobado, los desarrolladores darán los siguientes pasos, incluida la solicitud de financiamiento, el diseño de planos y la licitación del trabajo, que está programado para comenzar alrededor de mayo de 2019.

El proyecto se financiará en gran medida con créditos fiscales para la vivienda de bajos ingresos, además de otras fuentes de financiación, incluidos las subvenciones basadas en proyectos.

Los desarrolladores pagarán a la ciudad 28.5 millones de dólares por adelantado para los dos edificios, una cantidad que incluye 2.1 millones de dólares en fondos de reserva.

Los desarrolladores, Community HousingWorks y Mercy Housing, también pagarán a la ciudad un estimado de 12.2 millones de dólares en el transcurso de 55 años. Los pagos anuales incluirán 475 mil dólares para que la ciudad continúe administrando el Centro de Nutrición George H. Walters en el edificio Morgan.

Community HousingWorks y Mercy Housing desarrollan, renuevan y administran propiedades de viviendas asequibles en el condado de San Diego y otras regiones.

Como parte de su proyecto de renovación, las aproximadamente 150 unidades en cada torre se someterán a mejoras en el baño y la cocina. Aproximadamente el 10 por ciento de las unidades en cada torre serán adaptadas con características de seguridad para cumplir con los estándares bajo la Ley Federal de Estadounidenses con Discapacidades.

Otras mejoras planificadas incluyen: renovaciones en áreas comunes, ascensores, sistemas de seguridad contra incendios, ventiladores de extracción y manipuladores de aire; reemplazos de techos y ventanas; impermeabilización de balcones y barandillas; y actualizaciones de eficiencia de energía y agua.

El centro de nutrición, que está abierto al público, también se someterá a renovaciones. Los planes incluyen la instalación de una trampa de grasa, que el centro de nutrición no tiene.

El trabajo requerirá que los residentes se reubiquen en olas durante aproximadamente una semana.

Sue Reynolds, directora ejecutiva de Community HousingWorks, dijo que su organización sin fines de lucro y Mercy Housing ayudarán a los residentes con planes de traslado temporales y les ofrecerán opciones de almacenamiento y mudanzas profesionales.

Si bien Community HousingWorks y Mercy Housing han celebrado más de una docena de reuniones con residentes para abordar inquietudes, algunos aún se preocupan por la inconveniencia de tener que mudarse temporalmente y lidiar con la construcción.

Aun así, dijeron los residentes, Community HousingWorks y Mercy Housing han prometido garantizar que la construcción y las reubicaciones serán lo más conveniente posible para ellos.

“Nos aseguraron que lo harán de manera conveniente para nosotros”, dijo Córdoba.

Ella recordó un momento de incertidumbre cuando los residentes estaban preocupados de que las renovaciones no sucederían.

Eso se debe a que le llevó más de dos años a la ciudad firmar un contrato con un equipo de desarrolladores. En su larga búsqueda de desarrolladores, la ciudad primero emitió una solicitud de calificaciones, luego una solicitud de propuestas.

“No es tan común hacer un proceso de dos pasos”, dijo Paul Marra de Keyser Marston Associates, una firma de asesoría inmobiliaria que la ciudad contrató para revisar las propuestas. “Como resultado, lleva más tiempo”.

Hernández escribe para el U-T.