Aprueban diseño para andador en el estuario del río Tijuana

Imperial Beach planea construir un andador entablado de 24 pies de ancho en el borde del estuario del río Tijuana.

El andador entablado, que incluye luces, bancas, miradores y espacio para bicicletas, es parte de un proyecto de 5 millones de dólares para renovar Imperial Beach Boulevard.

El proyecto implica agregar estacionamiento y carriles para bicicletas a lo largo de Imperial Beach Boulevard entre Seacoast Drive y 13th Street, ampliar las aceras frente a Mar Vista High School, actualizar los diseños de jardines y medianas y reducir cuatro carriles de tráfico a tres entre 9th y 13th Street.

El Concejo Municipal aprobó el diseño recientemente con una votación 4-0. Un miembro del consejo estuvo ausente.

Steve Dush, director de desarrollo de la ciudad dijo que se espera que el proyecto mejore la seguridad de los peatones, aumente el acceso a los ciclistas y reduzca la velocidad en una de las principales vías de Imperial Beach.

Pero la joya de la corona será el andador entablado.

Parte del lado positivo es que el andador hará que el estuario del río Tijuana sea más accesible, un área que ha tenido problemas para atraer visitantes en los últimos años.

“En un ajetreado día de verano, la ciudad de Imperial Beach puede tener miles de personas caminando por la playa y Seacoast Drive, pero terminamos teniendo solo 100 personas en nuestro centro de visitantes que está en la misma zona�, dijo Chris Peregrin, gerente de la Reserva Nacional de Investigación Estuarina del Río Tijuana. “Creo que mejoras como esta son realmente importantes porque van a atraer al público�.

Más del 90 por ciento de los hábitats de humedales se han perdido para el desarrollo en el sur de California y el estuario del río Tijuana es uno de los últimos que quedan. Cada año, más de 370 especies de aves usan el estuario para la cría, alimentación, anidación y un punto de escala durante las temporadas de migración.

El proyecto en Imperial Beach Boulevard contó con un amplio apoyo de conservacionistas como el Refugio Nacional de Vida Silvestre de San Diego, educadores del Distrito de Escuelas Preparatorias Sweetwater Union y activistas del tránsito como Circulate San Diego.

Maya Rosa, directora de políticas de Circulate San Diego, presentó datos de un estudio reciente sobre seguridad vial. Los datos muestran que Imperial Beach Boulevard tiene algunas de las intersecciones más peligrosas en la ciudad cuando se trata de choques de ciclistas y peatones.

“Lo que esto muestra es que su proyecto va a salvar vidas�, le dijo al consejo. “Imperial Beach Boulevard es el segundo corredor más peligroso en Imperial Beach y cuatro de las 10 intersecciones más peligrosas de su ciudad se encuentran en Imperial Beach Boulevard�.

Hubo algunas preocupaciones sobre el efecto de quitar un carril a lo largo de Imperial Beach Boulevard entre 9th y 13th Street. En lugar de dos carriles hacia el este y dos hacia el oeste, el diseño propuesto incluye carriles para ciclistas y un carril de tráfico en cada dirección y un tercer carril en el centro que los vehículos pueden usar para hacer giros.

El cambio agrega alrededor de 11 segundos de tiempo para conducir desde un extremo del bulevar al otro durante las horas pico, dijeron funcionarios de la ciudad.

Los concejales Robert Patton y Lorie Bragg sugirieron aumentar ese tiempo eliminando las señales de alto infrautilizadas en algunas calles laterales que conducen a Imperial Beach Boulevard.

Solís escribe para el U-T.