Nuevo mural agrega un toque de vida y diversión a la escuela Lemon Avenue

LEMON GROVE — Los estudiantes de la escuela primaria Lemon Avenue recibirán una sorpresa grande, brillante y atrevida cuando vuelvan a la escuela el próximo mes.

Personajes y escenas de la imaginación de Dr. Seuss, Walt Disney y Maurice Sendak fueron colocados en la pared frontal y las puertas de la biblioteca de la escuela de la mano de la artista local Kara KJ Ashley.

Ashley pasó varias semanas en primavera y verano diseñando y trabajando en el gigante mural de la biblioteca, a la vuelta del jardín de la escuela. Es uno de los muchos murales que ha pintado en todo el condado de San Diego, sumándose a otros en La Mesa, Lemon Grove, North Park y Santee.

La pintura cubre todo el muro de 35 por 15 pies, excepto por dos ventanas y el señalamiento BLDG P-4 LIBRARY.

Durante la primavera la idea comenzó a germinar en la mente de Sara Pittman, la bibliotecaria de la escuela desde 2017. Ella pudo recaudar 3600 dólares en unos pocos meses, dinero para contratar a Ashley y comprar los suministros necesarios.

“Tenemos a Kara dispuesta y se nos ocurrió un concepto sobre la celebración de la imaginación”, dijo Pittman. “Los niños votaron sobre algunos de sus personajes favoritos de literatura infantil que se presentarían en el mural”.

Kara KJ Ashley’s mural on the Lemon Avenue Elementary School Library in La Mesa includes whimsical characters taken from the likes of Walt Disney, Dr. Seuss and Maurice Sendak.

(Karen Pearlman/San Diego Union-Tribune)

La financiación del mural surgió de varias fuentes, incluida una donación de Friends of East County Arts, un evento de recaudación de fondos en línea que incluyó un regalo de un aficionado al arte anónimo en la ciudad de Nueva York, contribuciones hechas en una venta de galletas (las cuales fueron horneadas por Pittman) y una donación de 800 dólares de la clase de sexto grado que se graduó de la escuela y que incluyó a los dos hijos de Ashley.

Pittman dijo que la directora de la escuela, Natalie Martínez, estaba de acuerdo con el concepto desde el principio y le encantó el dibujo original que vio como lo imaginaron los niños y Ashley para el lienzo en blanco de la biblioteca.

Martínez luego tuvo que recibir la autorización de la oficina del superintendente Brian Marshall. Marshall lo aprobó y luego le dijo a Martínez que contactara al departamento de mantenimiento y operaciones del distrito para obtener apoyo o asesoramiento adicional.

Pittman dijo que cuando fue entrevistada por primera vez para el trabajo de la biblioteca en abril de 2017, no se dio cuenta de cuánto lo disfrutaría una vez que la contrataron más tarde ese año. Su hijo menor, que asistirá a la escuela este año, ya le dio el visto bueno a su madre en la biblioteca.

Pittman dijo que cree que el arte público tiene “el poder de unir a las personas mientras se embellece nuestro entorno al mismo tiempo”.

Señaló que el jardín de al lado, financiado por Sage Garden Project, hace que el área en la parte posterior de la escuela sea un lugar más acogedor.

“Quería que esta biblioteca en el exterior reflejara la imaginación y las cosas creativas que suceden en el interior”, dijo Pittman. “Como profesores, tratamos todos los días de infundir pasión en los niños para que lean. Para que el pensamiento creativo avance. Pensé, ‘¿Cuál sería una estructura óptima para la inspiración, un espacio cálido y acogedor para que todos disfruten?’

“También pensé: ‘¿Por qué no convertirlo en un punto focal en el plantel? Me encanta que puedas verlo desde la puerta principal de la escuela”.

Ashley dijo que también aprecia la visibilidad del mural en el plantel donde fue docente de arte en las aulas de la escuela durante cuatro de los siete años de sus hijos allí.

“Este mural es un poco especial para mí porque mis hijos estuvieron allí por mucho tiempo”, dijo.

Ashley, quien dijo que los comics son una de sus mayores inspiraciones, dijo que trabajó unas 80 horas para pintar el mural en dos semanas. Ella dijo que tener arte en el plantel les da a los niños una visión diferente de la libertad de expresión, cosas que no obtienen con las matemáticas, la lectura o la literatura.

Ella dijo que el mural celebra la diversidad, la comunidad y la familiaridad, y espera que una a las personas.

“Me encanta el impacto que el arte tiene en los niños”, dijo Ashley. “Pero quería que esto llegara a todas las edades, no solo con libros nuevos o libros viejos. Yo también quería algo que los padres puedan apreciar”.

Ashley dijo que recuerda que cuando estaba en sexto grado en Point Loma, su clase tuvo la oportunidad de pintar un mural en su escuela, dándole la oportunidad por primera vez de tener un área grande en la que expresarse.

“Tenía dos pisos de altura y fue mi primera experiencia al tener un espacio tan grande, usando escaleras”, dijo. “Pusimos nuestra sangre y sudor en ella. Hice un gran tema oceánico y cambió por completo la forma en que veía el arte.

“Quiero que tenga el mismo efecto en los niños (en Lemon Avenue). Quiero que quieran crear algo que cambie un espacio. Espero que esto les haga querer pasar más tiempo en esa área, ir a la biblioteca por otras razones que solo leer”.

Pearlman escribe para el U-T.