Tras casi 50 años, cerrará la tienda Sears en El Cajón

EL CAJÓN  — Sears, Roebuck and Co. era el inquilino principal de Parkway Plaza en El Cajón cuando se inauguró en 1969. Su presencia allí ayudó al centro comercial a convertirse en el más grande de la ciudad.

Pero tras casi medio siglo en Fletcher Parkway y Johnson Avenue, Sears cerrará sus puertas definitivamente este verano. Es una de las cientos de tiendas Sears que cerrarán a nivel nacional mientras la compañía batalla contra la disminución de ingresos, incapaz de competir con las ventas en línea y una creciente lista de competidores.

El gran almacén de 250 mil pies cuadrados cerrará en julio, dejando a 104 empleados sin trabajo. Algunos de ellos han pedido ser transferidos a otras tiendas Sears; otros se están retirando. El centro automotriz cerró en días pasados.

El cierre de tiendas Sears en todo el país muestra algunos de los cambios en los hábitos de compra de las personas a lo largo de las décadas.

John Gastaldo, residente de San Diego dijo que fue a Sears hace unos meses para comprar una parte y encontró poca gente adentro.

Yvonne Hernández, residente de El Cajón, dijo que llevaba su auto al taller automotriz, “pero nunca compró en la tienda”.

Sears en El Cajón abrió como una tienda independiente en el lado oeste de la propiedad a lo largo de Fletcher Parkway. El resto del centro comercial se abrió en 1972 como el primer complejo comercial techado y con aire acondicionado en el condado de San Diego. Parkway Plaza es el mayor centro de ventas minoristas en El Cajón.

La propiedad donde se encuentra Sears, su estacionamiento y algunos puntos circundantes fueron en el pasado el hogar de un gran viñedo perteneciente a Josephus Asher. Según el historiador de El Cajón, Eldonna Lay, las uvas de Asher obtuvieron el primer premio en la Exposición Mundial de Chicago de 1893.

Sears posee el edificio y el estacionamiento frente a la tienda, y es una entidad minorista separada de Parkway Plaza. En 2013, Westfield Properties, los dueños de Parkway Plaza por mucho tiempo, lo vendieron a Starwood Retail Partners con sede en Chicago.

Doug Williford, gerente de la ciudad de El Cajón, dijo que la mayoría de las tiendas Sears, incluida la de Parkway Plaza, fueron adquiridas por Seritage, una corporación de desarrollo inmobiliario y un fondo de inversiones inmobiliarias. El presidente de Sears, Eddie Lampert, inició el fideicomiso en 2015 como una forma de ejecutar contratos de venta y renta para las tiendas Sears y Kmart en todo el país. Kmart compró a Sears en 2005.

Pearlman escribe para el U-T.