Estudiante es acusado de reclutar compañeros para contrabandear drogas por la frontera

Un estudiante de preparatoria de Chula Vista fue acusado el lunes en un tribunal federal de reclutar a compañeros de clases para contrabandear drogas desde México a Estados Unidos, informaron las autoridades.

Phillip Junior Webb, de 18 años y estudiante del último año en MAAC Community Charter School en Chula Vista, fue arrestado el viernes y
acusado de conspiración para distribuir metanfetamina y contrabandear ciudadanos extranjeros a Estados Unidos para obtener ganancias financieras, según un comunicado de la oficina del fiscal de los Estados Unidos.

Webb señlado por investigadores como residente de Tijuana y es acusado de reclutar a al menos cuatro estudiantes entre julio y el 23 de octubre del año pasado para contrabandear drogas desde México a los Estados Unidos en múltiples ocasiones, según la denuncia penal.

Webb les pidió a los menores que adherieran metanfetamina y fentanilo a sus cuerpos mientras cruzaban desde los puertos de entrada de San Ysidro u Otay Mesa a los Estados Unidos, según la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos.

Un menor dijo a los agentes que contrabandeó con éxito las drogas unas 15 veces, a veces dos veces al día, según la denuncia penal.

Otro menor que dijo que había contrabandeado drogas para Webb le dijo a los agentes que le pagaban alrededor de 300 dólares por hacerlo y que Webb le pagó una transacción en el baño de Castle Park High School, donde asistió el año pasado, dijeron las autoridades.

Si es declarado culpable de todos los cargos, Webb podría pasar un mínimo de 13 años en prisión, de acuerdo con la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos.

Webb fue detenido el viernes cuando intentó introducir ilegalmente a una ciudadana china y un hombre mexicano a los Estados Unidos en la cajuela de su vehículo, dijo la declaración de la fiscalía de los Estados Unidos.

El ciudadano mexicano dijo a los agentes que estaba tratando de ir a Stockton por trabajo y que le pagó a Webb 14 mil dólares para que lo introdujeran de contrabando en los Estados Unidos, de acuerdo con la denuncia penal.

La mujer china le dijo a las autoridades que su iglesia en China había hecho los arreglos para una tarifa desconocida y que se iría a Nueva York, dice la denuncia.

Webb volverá a aparecer en la corte el jueves para una audiencia de detención.

En una denuncia penal no relacionada, un hombre de 27 años de San Diego también fue acusado el lunes de conspiración para distribuir metanfetamina.

El sospechoso, Alejandro Barba, fue detenido el 1 de mayo después de que los agentes identificaron a un menor sin identificar entrar a su vehículo que estaba estacionado en San Ysidro High School, sacar elementos de su mochila y luego abandonar el vehículo, de acuerdo con una denuncia penal.

Cuando los agentes detuvieron el automóvil de Barba, encontraron cinco kilogramos de metanfetamina en el asiento trasero de su automóvil, según la denuncia penal.

Barba está acusado de reclutar al estudiante de preparatoria de San Ysidro para contrabandear metanfetamina a través de la frontera.

Barba comparecerá en el tribunal esta semana.

“Estamos viendo una tendencia muy preocupante y queremos advertir a los padres y estudiantes de preparatoria”, dijo el abogado estadounidense Adam L. Braverman en un comunicado. “Los carteles de la droga están reclutando a nuestros jóvenes para contrabandear drogas peligrosas al otro lado de la frontera. Estamos persiguiendo a los reclutadores que explotan a estos niños, pero los niños también necesitan saber que están jugando con sus vidas cuando lo hacen”.

Etehad escribe para Los Angeles Times.