Foro en San Diego aborda la trata de personas

San Diego — Los asistentes al foro público efectuado recientemente se enteraron que la realidad de la trata de personas puede ser peor de lo imaginado, con niños de 11 años y mujeres sexagenarias siendo explotados en el condado de San Diego.

La buena noticia es que se está haciendo más de lo que nunca se había hecho antes para ayudar a las víctimas locales, de acuerdo con los panelistas en el foro sobre la trata de personas presentado por el San Diego Union-Tribune y el Centro de Justicia y Reconciliación de la Universidad Nazarena de Point Loma en Liberty Station.

Entre los panelistas estuvo Jamie Gates, director del Centro de Justicia y Reconciliación, quien presentó algunas estadísticas sorprendentes.

“En alguna parte del vecindario hay de 3 mil a 8 mil víctimas de la trata de personas en el condado de San Diego, y solo estamos sacando a la superficie un par de cientos”, señaló. “Tenemos mucho trabajo por hacer”.

Un estudio de 20 escuelas de nivel high school del área encontró estudiantes reclutados en cada una de ellas, y ubicaron víctimas en todo el condado, desde barrios pobres hasta comunidades exclusivas, dijo.

La mayoría de las víctimas son mujeres, pero los hombres también son explotados en el comercio sexual y laboral, expuso.

El panelista Matt Blumenthal, sargento del Grupo Especial contra el Tráfico Humano de la oficina del Sheriff, dijo que el mayor problema con muchas víctimas es hacer que se den cuenta de que precisamente son víctimas.

La mayoría no son capturados sino atraídos mediante manipulación psicológica, explicó.

Otros oradores incluyeron a Molly Ravenscroft, coordinadora del programa de servicios comunitarios para familias del distrito de preparatorias de Sweetwater Union, quien le compartió a la concurrencia las señales a las que los padres deben estar atentos.

Entre otros están: calificaciones reprobatorias, llegar cansados a la escuela, usar ropa provocativa, nuevas posesiones, teléfonos celulares adicionales, moretones, tatuajes con signos de dólar y un cambio de amistades, indicó.

Warth escribe para el U-T.