Suspendido el programa que permite que algunos menores de edad entren a Estados Unidos

SAN DIEGO — El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) anunció en días pasados que planea cerrar un programa que ofrecía, a algunos niños y jóvenes de tres países centroamericanos, la oportunidad de inmigrar legalmente a Estados Unidos para unirse a sus padres.

La decisión cerrará una parte del Programa de Menores de Centroamérica (CAM por sus siglas en inglés), establecido en 2014 bajo la presidencia de Barack Obama, como una forma de frenar el flujo de menores de los países centroamericanos que sufren algún conflicto.

El programa permite solicitar la condición de refugiado de su país de origen a los jóvenes solteros menores de 21 años de El Salvador, Honduras y Guatemala, que tengan un padre con estatus legal en Estados Unidos.

Si el estatus de refugiado se negaba, todavía se les podía permitir ingresar a Estados Unidos bajo permisos humanitarios, una forma de estar legalmente en el país, que debía renovarse periódicamente.

En un anuncio que se publicó esta semana en el Registro Federal, el DHS dijo que estaba cerrando la parte de permisos humanitarios condicionales del programa CAM.

Los niños y los adultos jóvenes todavía pueden buscar el estatus de refugiados, pero si se le niega, la opción de permiso humanitario ya no estará disponible.

No se dio ninguna razón para el cambio, aunque el gobierno de Trump ha hecho que tanto el bloqueo de los jóvenes y las familias de Centroamérica como el endurecimiento de las vías legales de inmigración, sean una prioridad como parte de sus medidas enérgicas generales contra la inmigración.

Una orden ejecutiva del 25 de enero sobre seguridad fronteriza firmada por el presidente Donald Trump específicamente señaló el “abuso de las disposiciones de permisos humanitarios y asilo” en los complejos procesos de inmigración de la nación.

Una sección dijo que las disposiciones de los permisos humanitarios deben usarse con moderación y “solo cuando un individuo demuestre razones humanitarias urgentes o un beneficio público significativo derivado de tal libertad condicional”.

El programa comenzó en 2014 y, a finales de 2016 se amplió para permitir que otros miembros de la familia se presentaran. Pero esa expansión llegó tarde en la presidencia de Obama y debido al tiempo que se tarda en la revisión, investigación y aprobación de una solicitud, nadie ha sido admitido bajo las reglas ampliadas.

A principios de este año, el Departamento de Estado dijo que 11 mil personas habían solicitado al programa y 2 400 habían sido admitidos. Otras 2 700 personas habían recibido permiso humanitario condicional pero aún no habían viajado a Estados Unidos, según Lisa Frydman, del grupo de apoyo Kids In Need Of Defense de San Francisco.

El anuncio dice que esas aprobaciones condicionales ahora están rescindidas. Frydman y otros dijeron que tal movimiento conducirá probablemente a algunos a hacer el peligroso viaje de América Central a la frontera suroeste y tratar de entrar ilegalmente, la misma condición que el programa intentaba a reducir.

“Estamos hablando de niños que se encuentran en peligro o que temen por sus vidas”, señaló. “Este programa fue lanzado realmente como una manera de proporcionar un camino seguro y ordenado para que los niños centroamericanos en peligro llegaran a Estados Unidos como una alternativa para el peligroso viaje migratorio”.

Dijo que cerrar el programa impactará a miles de familias. “Esta administración les ha cerrado totalmente la puerta”, señaló.

Aunque el programa estaba dirigido específicamente a tres países, aún así era valioso, dijo Vanessa Ceceña, directora del departamento de servicios de inmigrantes para Catholic Charities en San Diego.

Moran escribe para el U-T.

Moran escribe para el U-T.