Joven apaleado en iglesia de NY testifica contra su hermana

NUEVA YORK/AP — Delgado y con gafas, un adolescente que fue brutalmente golpeado en una pequeña y reservada iglesia no levantó la vista cuando ingresó al tribunal el miércoles para testificar contra uno de los acusados de atacarlo: su hermana.

Tampoco ella lo miró mientras llegaba para dar su primer recuento público sobre lo que sucedió la semana pasada en la Iglesia Cristiana Palabra de Vida en el norte del estado de Nueva York.

Christopher Leonard, de 17 años, estuvo hospitalizado por días —y su hermano de 19 años, Lucas, murió— después de lo que las autoridades describieron como horas de paliza de sus padres, hermana y otros congregantes durante una “sesión de asesoramiento” espiritual impulsada por el deseo de Lucas de dejar la iglesia.

La audiencia preliminar del miércoles se llevó a cabo para determinar si los fiscales tienen suficientes pruebas para seguir adelante con el caso en contra de la hermana, Sarah Ferguson, de 33 años.

Luego de una misa dominical que duró de las 11:45 de la mañana a las 8:00 de la noche, el pastor Tiffanie Irwin pidió a la familia Leonard y a algunos otros quedarse para una reunión, dijo Christopher Leonard al tribunal al comenzar su testimonio.

Su hermana miró fijamente hacia debajo de la mesa de la defensa en una pequeña sala del tribunal que las autoridades habían reorganizado para que Leonard estuviera un poco más alejado de ella mientras estaba en el estrado.

Ferguson, junto con los padres de las víctimas, Bruce y Deborah Leonard, y otros tres miembros de la iglesia golpearon a los hermanos con los puños, pies y un cable eléctrico, dijeron las autoridades.

Christopher Leonard fue hospitalizado con lesiones en el torso y los genitales. Fue dado de alta el fin de semana y fue entregado a las autoridades de cuidado infantil.

Sus padres están acusados de homicidio y están detenidos con una fianza de 100.000 dólares. Ferguson, madre de cuatro, también permanece detenida después de ser acusada, junto con los otros tres miembros de la iglesia, de agresión. Los seis se declararon inocentes.

Un abogado de la madre de las víctimas dijo que ella era demasiado tímida para detener la paliza. Un abogado del padre afirmó que el incidente surgió a raíz de una reunión familiar y no tiene nada que ver con la iglesia.