LA Galaxy y LAFC chocan en la cima del Oeste en cita especial en el Rose Bowl
A pesar de su victoria por 3-0 sobre los Earthquakes de San José el pasado fin de semana, el Galaxy sigue por detrás de su rival de la ciudad debido a que tiene menos triunfos en la temporada
Dos de los mejores equipos de la MLS se miden este jueves, 4 de julio, en el Rose Bowl de Pasadena (7:30 p.m. Hora del Pacífico; Apple TV). La segunda edición del derbi angelino, entre LA Galaxy y LAFC, esta temporada contará con un duelo por el primer puesto de la Conferencia Oeste.
A pesar de su victoria por 3-0 sobre los Earthquakes de San José el pasado fin de semana, el Galaxy sigue por detrás de su rival de la ciudad pues tiene menor cantidad de victorias. El Galaxy, con 21 partidos disputados, está en segundo lugar de la Conferencia Oeste con 40 puntos, los mismos que el LAFC, que tiene una victoria más y un partido menos.
El Galaxy, local en este duelo pues el Rose Bowl fue su hogar cuando inició la liga en 1996, contará con el regreso del español Riqui Puig, quien viene de tener minutos en el partido ante San José y probablemente inicie ante LAFC. Puig informó el martes a la prensa que sufrió una rotura de ingle de cinco centímetros, por lo que viajó a España para consultar a un doctor “al que le tiene mucha confianza”.
“Esperemos que pueda jugar y ganar esta batalla para tomar el liderato de la conferencia”, expresó Puig, quien anotó en el primer partido que se disputó en un 4 de julio el año pasado en el Rose Bowl ante una récord de asistencia de 82,110 aficionados, duelo que ganó el equipo galáctico por 2-1. Puig es la principal cara del Galaxy en su actual rivalidad ante el LAFC.
“Tiene la libertad en su equipo para buscar espacios”, expresó Steve Cherundolo, entrenador del LAFC sobre el regreso de Puig y su peligrosidad.
El Galaxy tiene más puntos (40) en 20 partidos que los 36 que acumuló el año pasado.
“Como se ve en la tabla, el nivel del equipo está muy alto. Estamos muy satisfechos, estamos jugando muy bien fútbol, lo cual es lo más importante”, explicó Puig, quien estuvo tres semanas fuera y en la última semana prefirió esperar para estar en plenitud.
En el primer enfrentamiento entre ambos equipos durante la presente campaña, el LA Galaxy cayó por 2-1 ante el LAFC en el BMO Stadium el 6 de abril. En ese encuentro, el LAFC le quitó el invicto al Galaxy.
“Es un equipo que mete muchos goles, y ahora nota más goles en transición y ha mejorado a la defensiva, en eso ha mejorado mucho esta temporada”, expresó Steve Cherundolo, entrenador del LAFC y uno de los candidatos a reemplazar al entrenador de Estados Unidos, Gregg Berhalter, si este último es despedido tras no avanzar de la primera ronda en la Copa América. “Es un equipo que no solamente ha jugado bien, sino también ha obtenido resultados”.
“Se parecen mucho a nosotros, especialmente en la transición, y esa es una muy buena arma para tener”, indicó Cherundolo.
“Cada que juegas un partido en un estadio como el Rose Bowl, tiene un valor agregado. Parece que habrá una buena asistencia y que mucho de ellos serán aficionados del Galaxy. Estamos muy motivados por este juego”, expresó Gregg Vanney, entrenador del Galaxy. “Queremos demostrar el progreso que hemos tenido en la temporada”.
El Galaxy tendrá que preocuparse por el goleador Denis Bouanga, Botín de Oro el año pasado en la MLS, así como el polaco Mateusz Bogusz, quien viene de anotar tres tantos en el último partido. LAFC ha logrado 25 puntos en los ultimos nueve partidos.
El LAFC está invicto en 11 partidos seguidos en todas las competencias disputadas (MLS y Copa Abierta) y nueve partidos de liga.
“Tenemos que tener mucha disciplina, y estar conscientes de la transmisión. Ellos son uno de los mejores en la liga con eso”, expresó Vanney. “Tenemos que cerrar los espacios para que no tengan velocidad en la transmisión y no darles tiempo para mirar hacia la portería”.
Se recomienda a los aficionados que lleguen a las 5 p.m. a más tardar, para no perderse el saque inicial de las 7:30 p.m. en el Rose Bowl Stadium. Los aparcamientos se abrirán a la 1:30 p.m. para quienes deseen llegar antes.
Después del duelo ante LAFC, el Galaxy recibirá al Minnesota United FC en el Dignity Health Sports Park el domingo, 7 de julio, (7:30 p.m. Apple TV). Por su parte, LAFC visitará el domingo al Dynamo en Houston a las 5:30 p.m. (Apple TV).
El Galaxy disputará la final de la Copa de la MLS sin su goleador estrella, Riqui Puig, que sufrió el sábado un desgarro del ligamento cruzado anterior durante la final de la Conferencia Oeste.
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