Naomi Osaka recibe burlas en Indian Wells y recuerda los insultos que sufrieron las hermanas Williams

Naomi Osaka, angustiada y con lágrimas después de que un espectador le gritara “¡Naomi, apestas!” tras perder el primer juego de su partido de segunda ronda contra Veronika Kudermetova en el BNP Paribas Open el sábado por la noche, dijo que la burla la había sacudido porque le recordaba los insultos con carga racial que se dirigieron a Serena y Venus Williams en el mismo torneo en 2001.

Osaka, cuatro veces campeona de Grand Slam en individuales, que ha hablado abiertamente de sus problemas de salud mental y se tomó un descanso de la competición el año pasado, nunca recuperó el aplomo el sábado en el Indian Wells Tennis Garden. Kudermetova ganó el partido por 6-0 y 6-4.

Venus y Serena Williams y su padre, Richard, fueron abucheados aquí en 2001 después de que Venus se retirara del partido de semifinales programado para las hermanas en el último minuto debido a una lesión de rodilla. El público abucheó a Serena cuando salió a la cancha para disputar la final contra Kim Clijsters y abucheó a Venus y Richard cuando se dirigieron a sus asientos para ver a Serena disputar la final. Serena no volvió a jugar aquí hasta 2015. Venus volvió en 2016.

Tras escuchar el grito desde un palco del Estadio 1 el sábado, Osaka pidió al juez de silla que le diera el micrófono para dirigirse al público. Esa petición fue denegada. También habló con un supervisor del torneo después del primer set.

A Osaka se le permitió hablar después del partido. Cuando lo hizo, se detuvo varias veces para reflexionar.

“Sólo quería dar las gracias. Siento que ya he llorado bastante ante las cámaras”, dijo Osaka, de padre negro y madre japonesa.

“Para ser sincera, ya me han abucheado antes. En realidad, no me molestó, pero es el hecho de que me abuchearan aquí. He visto un vídeo de Venus y Serena siendo abucheadas aquí y si nunca lo han visto, deberían verlo.

“Estoy intentando no llorar. Sólo quiero dar las gracias y las felicitaciones [a Kudermetova]. Sólo gracias”.

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