El OCSC sigue avanzando en los playoffs y en esta ocasión enfrentarán al San Antonio FC en busca de la gran final de la USL. El partido será en el Championship Soccer Stadium de Irvine.
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El Orange County Soccer está a solo un juego de hacer historia en caso de vencer este sábado al San Antonio FC en la final de la División del Pacífico de la Conferencia del Oeste en el Championship Soccer Stadium de Irvine (7 p.m.).
De ganar, el OCSC superaría lo logrado en 2018 cuando llegó por última vez al juego por el campeonato en su conferencia. El camino ha sido turbulento para el conjunto del Condado de Orange, pues durante la temporada regular sufrió la baja de su director técnico Braeden Cloutier, quien estuvo al mando del equipo desde 2017 hasta agosto de este año.
Richard Chaplow, quien fue uno de los asistentes de Cloutier, tomó el mando del equipo, que se iba en picada, y logró clasificar a los playoffs en segundo lugar. Ya en los playoffs, el OCSC siguió con los inconvenientes, pero pudo resolver para llegar a estas instancias.
Para el encuentro ante los Roots de Oakland, su capitán y líder en la cancha, Michael Orozco había tenido una semana difícil por una lesión que lo tenía en peligro de no jugar o de no mantenerse en la cancha todo el partido. Sin embargo, Orozco jugó no solo los 90 minutos reglamentarios, pero también los dos tiempos extras.
¿Qué lo motivo a jugar a pesar de sus molestias físicas?
“[El ambiente], tener esto ahora, en Orange County, que la gente se esté metiendo, que se estén involucrando y que sigan apoyando, y los escuchas y sí lo analizas y te da ese extra, y eso te da muchísima alegría”, señaló Orozco a LA Times en Español. “Yo soy de Orange County, y saber que la afición está ahí por nosotros, que cree en nosotros, y por más que esté uno cansado o golpeado, quieres dar esa satisfacción a la afición”.
Orozco comparó el ambiente que ha vivido actualmente con la afición en el en el Championship Soccer Stadium a lo que vivía casi a diario durante su tiempo en México. El estadio del OCSC puede abarcar alrededor de 3.000 aficionados.
“Llegar de jugar en la Liga MX y siempre tener un estadio casi lleno, te da ese extra para meter, para correr, para un pase, y que todos terminemos un partido satisfechos, ganes o pierdas… Para mí, la afición está haciendo su parte y queremos que sigan apoyando ahora contra San Antonio y ese es un mensaje del club, que juntos somos más fuertes y eso va a jugar mucho a nuestro favor”.
El mexicoamericano hizo parte de cinco equipos en México, pero participando en cuatro de ellos: San Luis (2006-13), Puebla (2013-2015), Chiapas (se fue a préstamo a Puebla), Xolos de Tijuana (2015-19) y Lobos BUAP (2018-19).
Desde su llegada al OCSC en 2019, Orozco se convirtió rápidamente en el líder y capitán del equipo. Según Chaplow, Orozco fue muy importante para que su transición fuese más fácil con el resto de los jugadores.
El jugador de 35 años dijo lo importante que fue su exentrenador y que la adaptación con Chaplow ha sido parte de la razón por la que han llegado a estas instancias del campeonato.
“Ayudar en general, platicar con cada uno de ellos… hacer cualquier cosilla como llevarles alguna comida, que no tengo que hacerlo, pero quiero hacerlo para que vean que este campeonato es de nosotros y lo tenemos que hacer no solo dentro de la cancha, sino que también afuera. Tener un buen ambiente, apretar cuando toque que apretar con ellos”.
Según el capitán, eso les ha dado fuerza como grupo y alegría en el vestidor.
Orozco agradeció a Cloutier por haber marcado las bases de esta escuadra.
“Un poco triste porque Braeden trajo a la mayoría de nosotros y creyó en todos nosotros, siento que le debemos a él porque él inició este proceso de este torneo”, dijo Orozco. “No sentí que era el tiempo para dejarlo ir, pero hubo un cambio drástico porque caímos del segundo al cuarto lugar y ahora estamos en la final de la conferencia”.
Orozco se dijo listo para el juego del sábado y asegura haber dejado cualquier dolencia atrás.
“He estado entrenando, estamos con una motivación al millón, queremos ganarlo todo”, dijo Orozco. “Estamos bien mentalizados, con muchas ganas para ganar, todos tenemos esa ilusión de levantar la copa con la familia y la afición que nos ha apoyado”.
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