El ‘Castigador Caribeño’ encontró su “pata de conejo” de la suerte, en amistad con Bad Bunny

Esperando tras bambalinas, los nervios consumían a Luis Martínez justo antes de debutar. Cada segundo era uno menos para ‘Damian Priest’ en su iniciación en Royal Rumble, uno de los eventos más importantes de la WWE. Él estaba a punto de convertir su sueño de chico en una realidad.

Después de varios intentos, en 2019, Martínez, quien también es conocido como el ‘Castigador Caribeño’ en el ambiente de lucha libre latino, fue aceptado en el programa de NXT de la WWE y desde entonces fue forjando su camino para ser hoy uno de los favoritos de la afición.

El puertorriqueño, de 38 años, ha sido luchador toda su vida y aunque la oportunidad de irrumpir finalmente en el escenario más grande la lucha libre en el mundo llegó un poco tarde en los estándares de este deporte, él no olvidó los tantos consejos que recibió antes de caminar hacia el ring mientras señalaba al nombre de su personaje en fuego.

“En ese tiempo como iba comenzando con la WWE, hablaba con Triple H, con Shawn Michaels y ellos me estaban explicando que lo que hice con mi carrera anteriormente no era malo, pero con esta compañía es del mundo entero”, recontó Martínez a LA Times en Español en una videollamada desde su residencia en la Florida.

“Hay muchas personas que no me conocen que ahora me van a ver y ellos [me decían] ‘por qué no eres más como eres y no hacer el papel de… obviamente eres un actor’”.

Martínez tomó el consejo de los legendarios luchadores, por lo que decidió alejarse de los personajes actuados sobre el cuadrilátero para ser más Luis Martínez.

“Triple H me dijo ‘esta persona que me está hablando a mi cara… allá [sobre el cuadrilátero’”, dijo el excampeón de NXT.

Poco a poco su personalidad salió a relucir, algo que sentó muy bien con la afición de la lucha libre y que le fue abriendo las puertas hasta debutar en Royal Rumble, el 31 de enero.

Ese evento marcó un antes y un después para él, ya que durante su presentación hizo pareja sorpresiva con su paisano, el cantante de trap latino Benito Ocasio, conocido como Bad Bunny.

El cantante estuvo en esa velada para interpretar uno de sus más recientes éxitos, que hace referencia al luchador Booker T, que lo acompañaba en el escenario, posando con una vestimenta militar.

Sin embargo, la participación de Bad Bunny no terminó ahí, ya que momentos después apareció para ayudar a Martínez quien enfrentaba a The Miz y John Morrison. Bad Bunny se lanzó desde la tercera cuerda para caer sobre sus rivales. Desde entonces la pareja boricua se han convertido en una sensación y continuar esa relación sobre el escenario de la WWE.

El camino al éxito y WrestleMania

Los boricuas volverán a verse contra The Miz y John Morrison el 10 y 11 de abril en la cartelera de WrestleMania, que se podrá ver en la WWE Network (5 p.m. PT, Peacock).

“Esto va para arriba, de verdad que estoy disfrutando todo cada día… no tengo ninguna queja, no puedo creer que esta es mi vida”, dijo Martínez.

No todo ha sido fácil para Martínez, de 38 años, pues tuvo que recorrer un largo camino para convertirse en lo que es hoy y justo cuando finalmente la oportunidad le llegó, la pandemia del COVID-19 alejó a los aficionados de las arenas de la WWE.

“Es raro, porque lo que hacemos es para el público en vivo, o sea necesitamos esa energía para darnos energía para nosotros… es lo que uno siente cuando se esta arriba en el ring cuando luchamos escuchando los gritos”, enfatizó Martínez. “Es lo que nos da ese coraje y ánimo. Así no sabemos si lo que estamos haciendo está bien, si está funcionando para el gusto del público porque no los escuchamos. Imagínate cómo nos sentimos que ya casi, casi, tendremos gente en WrestleMania en vivo, va a ser todo ¡guau!”.

La amistad de Martínez con Bad Bunny ha sido una de las historias más llamativas en el libreto de la WWE. La relación entre ellos inició un poco antes del evento de Royal Rumble y tan pronto fueron presentados, la química entre ambos fue natural, según explicó el Castigador Caribeño.

“Era como que nos conocíamos de toda la vida y además tenemos mucho en común, ambos fuimos criados en el mismo pueblo [Vega Baja]. Tengo una persona de mi familia que fue maestra de su hermano en la escuela allá en Puerto Rico… y él se acuerda, ahí estuvimos muertos de risa los dos de cómo llegamos a lograr nuestros sueños de la manera que quisimos. Él es también un gran fanático de la lucha libre, hablamos mucho de eso también”.

Según Martínez, para que Bad Bunny haya podido tener éxito en la WWE, ha sido principalmente por la preparación que ha tenido para subir al cuadrilátero y las “preguntas correctas” que ha hecho a otros luchadores. Para él fue sorprendente ver el recibimiento que tuvo Bad Bunny en el entorno de la lucha libre, pero también se debe a que se ha presentado con “respeto y humildad”.

Sueño de lucha con Undertaker

En noviembre de 2020, Mark William Calaway, quien desarrolló uno de los personajes más simbólicos de la WWE, dijo adiós al deporte. El Undertaker fue desde hace 30 años uno de los luchadores más queridos y respetados por su excelencia arriba y abajo del cuadrilátero.

El Undertaker fue crucial para el éxito en el crecimiento de la compañía estadounidense y una de las influencias más importantes para Martínez, quien desde muy chico lo hizo soñar con el mundo de la lucha libre.

“Puedo decir cómo me hizo sentir desde que era muy niño, que fue algo más, él no es una persona que vas a conocer en la calle… en mi mente desde que era chiquito decía que él no vive siquiera en este mundo”, recordó. “Él es un superhéroe y es lo que quería que otros sintieran también por mí. Quise también sacarles esa emoción a otras personas. Para mí, eso fue lo que me hizo enamorarme de este negocio”.

El dueño de tantos ataúdes y la Urna Mística que le proveía fuerza espiritual, tuvo su última presentación contra AJ Styles en WrestleMania 36, en la denominada Boneyard Match.

“En un mundo perfecto él tenía que retirarse en frente de 100.000 personas y que todos recuerden que fue ‘guau, una tremenda lucha para terminar su carrera’, pero lamentablemente no es el mundo en el que vivimos”, aseveró el luchador caribeño. “Pero igual, nadie se quejó, fue una lucha especial, hizo algo especial. Fue diferente. Todos se acuerdan más que nada de ese match de WrestleMania que él ganó”.

Martínez siente que, a pesar de todo, The Undertaker tuvo una salida digna a sus 55 años y asegura que, aunque se celebró el retiro de esa forma, sueña con compartir el escenario con él.

“Él en realidad no ha dicho nunca que no lo volveremos a ver”, explicó. “Yo no he escuchado esas palabras, así que, para mí, algún día le puedo decir ‘oye, ¿una más?’ (risas)”.