Julio Urías abrió sin nervios, pero ¿regresará David Price a Dodgers esta temporada?

Julio Urías subió al montículo el martes por la noche sabiendo que su lugar en la rotación titular de los Dodgers estaba asegurado en el futuro previsible.

Los Dodgers cambiaron a Ross Stripling a los Azulejos de Toronto el lunes y enviaron a Alex Wood al bullpen el martes porque creen que tienen otras cinco opciones mejores para comenzar los partidos. Urías es una de ellas a pesar de los problemas ocasionales, a menudo alimentados por primeras entradas malas e ineficientes esta temporada. A él se unen Clayton Kershaw, Walker Buehler, Dustin May y Tony Gonsolin en la rotación. Los Dodgers se quedarán con él hasta al menos los playoffs, cuando las rotaciones se reducen.

El zurdo mostró su potencial el martes, manteniendo a los Diamondbacks de Arizona en una carrera por seis entradas en la victoria de los Dodgers por 6-3 en Dodger Stadium.

Urías ingresó el martes habiendo permitido siete carreras en la primera entrada en sus primeros seis partidos. Permitió cuatro carreras en sus otras 21 entradas. La primera entrada no fue un problema en su séptima apertura. Retiró a los primeros bateadores en orden con 12 lanzamientos. Hizo 78 lanzamientos en total y no más de 15 en una entrada. La única carrera que permitió fue el jonrón de Carson Kelly en la tercera entrada. Tiró cinco ponches sin bases por bolas.

Su próxima salida está prevista para el domingo. Será el primer abridor de los Dodgers en lanzar con cuatro días de descanso esta temporada.

“Atacamos principalmente a los bateadores”, dijo Urías. “Me sentí realmente bien y creo que por eso las cosas funcionaron hoy”.

Antes del partido, los Dodgers (27-10) colocaron a Justin Turner en la lista de lesionados de 10 días por una distensión del tendón de la corva izquierda que sufrió el viernes ante los Rangers de Texas. Cody Bellinger tampoco estaba en su alineación después de que se lesionó el área dorsal derecha en la jaula de bateo antes del juego. El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, dijo que no estaba seguro de si Bellinger jugaría el miércoles.

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Sin los dos bateadores de la mitad de la alineación, los Dodgers se ubicaron al frente en la primera entrada con la base por bolas a Chris Taylor por el abridor de Arizona Alex Young. Sumaron una carrera en la tercera entrada, dos en la quinta y dos en la sexta para llegar a su 16a victoria en 19 juegos.

La decisión de los Dodgers de descartar a Stripling y no adquirir un lanzador abridor antes de la fecha límite de intercambio del lunes aparentemente se decidió como un voto de confianza para las opciones de rotación detrás de Kershaw y Buehler. Los Dodgers tenían un atasco y Stripling fue el elegido para partir. Pero todavía había demasiados titulares en el roster.

El martes, el club mostró más claridad cuando Roberts anunció que Wood salía de la lista de lesionados para ser relevista. Confirmó que Kershaw, Buehler, Urías, May y Gonsolin conformarán la rotación. El presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, y sus colegas creen que los Dodgers pueden ganar una Serie Mundial con una combinación de esos cinco lanzadores que registran la mayor parte de las entradas en octubre.

Pero, ¿y si hay otra opción probada disponible? ¿Qué pasaría si David Price eligiera lanzar para los Dodgers esta temporada después de anunciar al comienzo del campamento de entrenamiento que no jugaría debido a preocupaciones por el COVID-19?

La Major League Baseball y la asociación de jugadores acordaron originalmente la fecha límite del 1 de agosto para que los jugadores revirtieran su decisión de no jugar esta temporada. El jardinero de los Bravos de Atlanta, Nick Markakis, se anticipó a la fecha límite para regresar.

El lunes, el segunda base de los Marlins de Miami, Isan Díaz, fue reinstalado después de elegir no jugar el 1 de agosto. Díaz tuvo que hacer una solicitud para reintegrarse a las Grandes Ligas antes de que se completara el proceso, según una persona con conocimiento de la situación. También se requería un acuerdo entre la MLB y el sindicato.

En una conferencia telefónica con periodistas el lunes, después de que surgiera la noticia de la intención de Díaz, se le preguntó a Friedman si Price podría reincorporarse al equipo esta temporada. No descartó la posibilidad.

“Es una pregunta para David”, dijo Friedman. “He hablado bastante con él y le he enviado mensajes de texto durante los partidos. No hemos hablado de eso, pero definitivamente está concentrado en el béisbol de los Dodgers, eso es seguro”.

Un mensaje dejado para el agente de Price el lunes no fue respondido. El martes, Roberts se hizo eco de la evaluación de Friedman.

“Creo que todo es posible”, dijo Roberts. “Pero he tenido diferentes hilos de texto, mensajes con David, y nada de eso ha surgido. Ciertamente, esa es su decisión, pero en verdad, lo digo con toda sinceridad, no sé dónde se encuentra en cuanto a su brazo. Así que esa determinación es suya”.

Friedman dijo que no sabía si Price había seguido lanzando después de tomar su decisión, pero animó al zurdo a que continuara haciéndolo. Recordó que Price “estuvo totalmente de acuerdo”.

Regresar en cualquier capacidad esta temporada representaría un gran desafío para Price. Incluso si ha mantenido una rutina de lanzamientos, no ha lanzado en un juego de Grandes Ligas desde el pasado 1 de septiembre. ¿Se tomarían la molestia los Dodgers si uno de los primeros juegos de Price en más de un año fuera al inicio de los playoffs? Regresar como relevista podría tener más sentido.

Pero todo eso es prematuro. Los Dodgers dicen que no saben si Price está considerando unirse a ellos. Las posibilidades son remotas. Por ahora, están procediendo con lo que tienen. Fue más que suficiente el martes.

Breves

Roberts dijo que Buehler saldrá de la lista de lesionados el miércoles para comenzar contra Arizona. Lo pusieron en el listado con una ampolla en la mano derecha la semana pasada… Edwin Ríos fue activado de la lista de lesionados para ocupar el lugar de Turner en el roster. Comenzó en tercera base y se fue 0 de 3 con una impulsada… Los Dodgers anunciaron que adquirieron al derecho Kendall Williams de Toronto como uno de los dos jugadores parte del canje del lunes. Williams, de 20 años, fue una selección de segunda ronda de 2019.

Tres conclusiones

Alex Wood lanzó dos ponches y golpeó a un bateador en una octava entrada sin anotaciones en su primera aparición desde el 25 de julio. Su velocidad de bola rápida, que cayó a los 80 antes de entrar en la lista de lesionados con inflamación del hombro, fue de 91 mph.

AJ Pollock, Max Muncy y Chris Taylor batearon dos de los ocho hits de los Dodgers. Taylor produjo cuatro carreras impulsadas con dos dobles y una base por bolas con bases llenas.

Los Dodgers mantuvieron una ventaja de cinco carreras con dos outs en la novena entrada antes de que Scott Alexander caminase a un bateador y permitiera un jonrón de dos carreras. El manager Dave Roberts luego insertó al cerrador Kenley Jansen, quien ponchó a Daulton Varsho para terminar el juego y lograr su décimo salvamento.