Danny Green, de Lakers, dice que jugar es la mejor manera de ayudar a impulsar la justicia social
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ORLANDO. — Mientras hablaba el viernes por la tarde, Danny Green tuvo cuidado de ilustrar los muchos matices de las 48 horas anteriores.
Sí, los Lakers estaban dispuestos a salir de la burbuja si eso era lo correcto.
No, no tenían intención de forzar al resto de los equipos de la NBA si eso no era lo que querían.
“Obviamente estamos aquí”, dijo Green. “Entonces, estamos todos aquí. Todos queremos jugar. Sabemos que también tenemos la oportunidad de hacer algo especial. Pero sabemos que hay cosas que son más importantes que esto, que ganar un campeonato. Porque seremos negros para siempre. Y eso no va a cambiar nunca.
“Entonces, si se trata de ganar un campeonato o hacer algo mejor para las personas o para nuestras comunidades, elegiremos eso primero, y si necesitamos hacer una declaración poderosa al elegir no jugar y sentimos que eso es lo mejor, entonces haremos eso. Pero todavía estamos aquí ahora porque esta es probablemente la mejor manera de ayudar”.
Los galácticos vinieron desde atrás en el marcador en dos ocasiones para remontar a sus rivales del Clásico Californiano y vencerlos en el Dignity Health Sports Park
El viernes, los Lakers reanudaron su rutina normal. Se prepararon mental y físicamente para enfrentar a los Trail Blazers de Portland en el Juego 5 de su serie de primera ronda el sábado por la noche. Los Lakers vencieron a Portland en ese juego y avanzaron a la semifinal de la Conferencia del Oeste.
El juego estaba programado para el miércoles antes de que se pospusieran todos los partidos de postemporada del día cuando los jugadores se unieron a la protesta de los Bucks de Milwaukee por el tiroteo de Jacob Blake por parte de la policía en Kenosha, Wisconsin. Reanudaron las actividades el viernes con un ojo puesto en sus objetivos por la justicia social.
“Fueron un par de días pesados, pero nuestro grupo ya tiene un doctorado en manejar las dificultades”, dijo Frank Vogel, el entrenador de los Lakers. “Hemos pasado por mucho este año. Fue bueno para nuestros muchachos. Quería tener un día mentalmente ligero hoy, en el que realmente nos enfocáramos y empezáramos a jugar. Siento que fue bueno para nuestros muchachos volver a la cancha”.
Green, quien es el principal representante de jugadores del equipo, recuerda un golpe en la puerta de su habitación de hotel que lo despertó de su siesta previa al juego el miércoles. Era Randy Mims – el administrador ejecutivo de programas de jugadores y logística del equipo, así como el amigo y socio de LeBron James desde hace mucho tiempo – que recorría el pasillo anunciando una reunión de emergencia del equipo.
Había poco tiempo para que los Lakers formularan un plan o decidir cómo querían reaccionar.
“Todavía estamos tratando de hablar como equipo para formular nuestra ruta”, dijo Green. “Y también tenemos muchos veteranos en nuestro equipo, así que, si las cosas se terminaran, siento que muchos de nuestros compañeros estarían bien, pero no creemos que sea justo para los más jóvenes, la generación más joven, por lo que queremos tener en cuenta todas esas cosas. Queremos ocuparnos de todos los chicos que vienen detrás de nosotros. Así que estábamos esperando para ver qué decía la mayoría. No estábamos tratando de tomar una decisión por todos”.
La reunión del miércoles por la noche entre los líderes sindicales y todos los jugadores de la burbuja comenzó y se detuvo muchas veces, dijo Green.
El trabajo del jueves también estuvo involucrado en eso. El equipo se despertó y tuvo una reunión, antes de otra reunión grupal con todos los jugadores de la burbuja que comenzó a las 11 a.m.
LeBron James logra 36 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias, y los Lakers de Los Ángeles avanzan a las semifinales de la Conferencia Oeste tras derrotar en el quinto partido por 131-122 a los Trail Blazers de Portland, que estaban convertidos en un hospital
Más tarde, tuvo lugar una reunión de un grupo más pequeño. Los Lakers tenían cinco representantes: Green, James, Dwight Howard, Rajon Rondo y JR Smith, veteranos que querían tener claro lo que iba a suceder. Por la noche, los equipos se reunieron con los propietarios, con Jeanie Buss como representante de los Lakers. Querían ver una reacción de ellos y estos de comprometieron a trabajar para convertir las arenas en lugares de votación para las elecciones y publicar anuncios durante los juegos sobre cuestiones de justicia social.
Los Lakers comenzaron el proceso de promover una legislación que se sintieran alineada con estos temas, comenzando con la AB 2147, un proyecto de ley que mejoraría las oportunidades de empleo para las personas anteriormente encarceladas que combatieron incendios mientras estaban en prisión. También planean apoyar el Proyecto de Ley 203 del Senado de California, que aumentaría los derechos de los menores antes de que sean arrestados.
Los jugadores también se mantuvieron conscientes de sus propios compromisos. Cuando llegó a la práctica, Smith preguntó a sus compañeros de equipo si se habían registrado para votar. El equipo se puso a trabajar asegurándose de que cualquier jugador que necesitara ayuda la obtuviera para registrarse para votar para que pudieran hacer su parte en el compromiso cívico.
“Al final del día, no somos políticos”, dijo Green. “Así que no es nuestro trabajo salvar realmente el mundo, aunque lo estamos intentando”.
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Pichardo fue capitán de la selección dominicana y llegó a enfrentarse con su equipo, el Violette Athletic Club de Haití, a Pelé cuando el Cosmos visitó la isla en 1976
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