Los cerebros de los Dodgers creen que la plantilla está diseñada para prosperar en una temporada reducida

Los Dodgers profundos y versátiles parecen estar más adecuados para el maratón de una temporada regular tradicional de seis meses, pero eso no debería convertirlos en un club vulnerable en contra de clubes menores en una temporada de dos meses acortada por la pandemia.

“Sí, siempre hemos hablado de la profundidad de los Dodgers en 162 juegos, pero creo que nuestra profundidad juega igual de importante en un sprint de 60 juegos”, dijo el gerente de los Dodgers, Dave Roberts, en una videoconferencia el jueves.

“Creo que el [bateador designado] nos permitirá aprovechar nuestra profundidad en el lado del jugador de posición, y tenemos una banca que es más que capaz de asumir ciertos enfrentamientos que consideramos beneficiosos. En el lado del pitcheo, no sabes cómo se conformaran [los titulares], por lo que el hecho de ser capaz de aprovechar nuestra profundidad tiene sentido”.

Los Dodgers no construyeron una dinastía en el Oeste de la Liga Nacional solo con talento. Sus siete títulos de división consecutivos desde 2013 también fueron impulsados por la profundidad entre los lanzadores y los jugadores de posición, y la capacidad de crear enfrentamientos favorables cada noche.

Eso no cambiará cuando los jugadores regresen a Dodger Stadium la próxima semana para un segundo campamento de entrenamiento en preparación para una temporada más corta programada para comenzar alrededor del 24 de julio.

Una rotación de Walker Buehler, Clayton Kershaw, David Price, Alex Wood y Julio Urías tendrá titulares capaces como Ross Stripling, Dustin May, Tony Gonsolin y Jimmy Nelson, si se recupera de las lesiones en la espalda que lo frenaron en febrero y marzo.

Un bullpen anclado por el veterano cerrador Kenley Jansen tendrá una gran cantidad de hombres diestros que lanzan llamas, en Blake Treinen, Pedro Báez, Joe Kelly y Brusdar Graterol, y opciones para zurdos en Adam Kolarek, Scott Alexander y Caleb Ferguson.

Los Dodgers tienen uno de los jardines más prolíficos del béisbol con el jugador más valioso de la Liga Nacional de 2019, Cody Bellinger, en el centro y el MVP de la Liga Americana de 2018, Mookie Betts, adquirido de los Medias Rojas de Boston, a la derecha.

Pero también tendrán mucha fuerza en la izquierda, con Joc Pederson, que golpeó 36 jonrones a diestros la temporada pasada y se recupera de una lesión lateral que lo frenó en marzo, y a la derecha está A.J. Pollock.

Un cuadro interior de Max Muncy (primera base), Gavin Lux (segundo), Corey Seager (campocorto) y Justin Turner (tercero) estarán respaldados por los diestros Enrique Hernández y Chris Taylor, que pueden jugar tres puestos dentro del cuadro o como jardineros, y como el bateador zurdo Matt Beaty, un jugador de cuadro por las esquinas y jardinero..

Beaty, Taylor, Hernández, Pederson y Pollock le darán a Roberts muchas opciones para el puesto de bateador designad. Will Smith es el receptor titular con Austin Barnes como reserva.

“Creo que todo es relativo”, dijo Andrew Friedman, presidente de operaciones de béisbol del equipo.

“Vamos a jugar la misma cantidad de juegos que nuestros competidores. Sentimos que nuestra profundidad nos ayudará a lo largo de la temporada, y al principio, cuando tenemos 30 muchachos, con lo poco que perderemos de noche en noche si surge algo o tenemos una lesión o fatiga. Podemos meter jugadores”.

Será imperativo que los equipos con aspiraciones de la Serie Mundial comiencen bien, lo que no siempre es un hecho con los Dodgers, quienes ganaron títulos divisionales a pesar de 60 juegos iniciados de 30-30 en 2018, 32-28 en 2016, 31-29 en 2014 y 27-33 en 2013.

Pero Friedman cree que los Dodgers hicieron un cambio de mentalidad tras un inicio de 41-19 en la ruta hacia un récord de franquicia de 106 victorias la temporada pasada.

“Creo que lo más importante es la mentalidad de nuestros jugadores”, dijo. “Lo hemos visto en los últimos dos años, el cambio de cultura que ha sucedido con Doc y los entrenadores”.

“Nuestros jugadores están enfocados y comprometidos a ganar esa noche, ese lanzamiento, ese turno al bate. Eso no será diferente [en una temporada corta]. Con nuestro talento y mentalidad, nos sentimos realmente bien con lo que es posible “.

Una cosa que será diferente en 2020: los Dodgers, debido a un ajuste de calendario geográfico que enfrentará al Oeste de la Liga Nacional contra el Oeste de la Liga Americana en Interliga, se enfrentarán a los Astros de Houston.

Los Astros vencieron a los Dodgers en una Serie Mundial de 2017 de siete juegos, un título contaminado por un escándalo de robo de señales que sacudió el deporte y que le costó su trabajo al mánager A.J. Hinch, el gerente general Jeff Luhnow, y el gerente de los Medias Rojas de Boston y el exentrenador de suplentes de los Astros, Alex Cora, su trabajo.

“Hablamos mucho sobre esto en los entrenamientos de primavera”, dijo Friedman, cuando se le preguntó si estaba emocionado por enfrentar a los Astros.

“La naturaleza humana es volver atrás y revivir y pensar en 2017. Simplemente no podría ser eso menos productivo en este momento”.

“Desde nuestro punto de vista, son un equipo bueno y talentoso. Se trata de vencerlos en 2020. Es lo único que podemos controlar en este momento y donde podemos gastar mejor nuestra energía “.

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