¿Qué equipo tendrá mejor temporada? ¿Lakers o Clippers? Shaquille O’Neal opina

A pocas semanas de una nueva temporada de la NBA, la leyenda de los Lakers, Shaquille O’Neal, visitó el popular y turístico centro comercial The Grove en Los Ángeles para compartir tiempo con los niños, jóvenes, y no tan jóvenes, en una cancha de básquetbol móvil. Ahí fue juez de una competencia de clavadas y participó en la promoción de una compañía de cruceros.

En una entrevista con Los Angeles Times en Español al finalizar el evento, el nacido en Nueva Jersey dijo que esperaba con ansias la nueva temporada de la NBA, que inicia el 22 de octubre, y en la cual los dos equipos de Los Ángeles tienen grandes expectativas en su entorno.

Los Lakers se reforzaron con Anthony Davis, quien hará mancuerna con la superestrella LeBron James, mientras que los Clippers tendrán a Kawhi Leonard y Paul George, dos jugadores que muchos equipos anhelaban durante las vacaciones hasta que los Clippers se adueñaron de sus servicios.

O’Neal, tres veces campeón con Lakers, dijo que esperaba una temporada muy interesante y que no sabía a qué equipo le iría mejor.

“Les deseo lo mejor, sé que va a ser una temporada muy emocionante para Los Ángeles. Y si Los Ángeles está contento, yo estoy contento”, declaró.

Un hombre de negocios

Desde su retiro en 2011, Shaq se ha dedicado a una variedad de aventuras de negocios, desde shows de televisión, discos de rap, producción de música electrónica, pláticas a inversionistas y ahora es un embajador del Carnival Cruise Line, un crucero con destinos a México, llamado Carnival Panorama. En ese barco, el mismo Shaq, quien estudió negocios en Louisiana State University, diseñó el centro de diverción.

“Yo ayudé a crear la parte del gimnasio, la cancha de basquetbol, los toboganes, las mesas de billar, los videojuegos, todo lo que es divertido”, declaró Shaq.

Bueno, y probablemente O’Neal necesite usar el propio negocio al que promueve, pues confesó que no ha visitado México. La única vez que estuvo ahí fue por cuestiones de negocios cuando visitó Monterrey, México, en 2012 como embajador de la NBA. Tras aquella visita levantó en su momento varios rumores de que podía jugar en el extranjero, específicamente en la liga mexicana de baloncesto, algo que luego desmintió.

“En realidad nunca consideré jugar en México. Siempre quise jugar en la NBA solamente”, confirmó O’Neal, un hombre que ha hecho comerciales en español y que en el programa de análisis de la NBA por TNT ha cantado hasta “La Bamba”.

Su cariño por la afición latina se origina desde el barrio donde creció mientras acudía a la preparatoria en San Antonio.

“Todos los que conocen a Shaq saben que Shaq quiere a la raza. Yo soy de San Antonio, saben que yo estoy con el ‘Brown Pride’. Todos saben eso. Solamente quiero decirle que quiero a los mexicanos”, declaró O’Neal, quien contó que uno de sus comerciales en español muy famoso fue gracias a que su amigo, Al Rodríguez, le escribió qué decir en español y él lo leyó en un pedazo de papel.

A 10 años de su pelea ante De la Hoya

Hace 10 años también, O’Neal enfrentó a Óscar de la Hoya en su reality “Shaq Vs.”, en la que el jugador de baloncesto retaba a varios atletas elite a vencerlos en sus propios deportes o disciplinas. En ese episodio del reality show, O’Neal perdió por decisión unánime ante De la Hoya y también enfrentó y perdió ante Sugar Shane Mosley un año después.

Sobre si le gustaría volver a ponerse los guantes, O’Neal declaró que lo haría, si estuviera más joven.

“Ahora no lo haría, ahora tengo 47, pero si tuviera 27 probablemente lo haría”, declaró.

“Le pelearía al que sea”, mencionando que le gustaba el estilo de Andy Ruiz y Saúl Álvarez. “Me gusta, el estilo de los mexicanos es uno de los mejores en el deporte y otra vez, a Shaq le encanta los mexicanos”.

O’Neal también es apasionado a otros deportes de combate, como las artes marciales mixtas, y declaró que también le hubiese gustado enfrentar a Conor McGregor.

“Definitivamente que está en otro clase de peso, pero definitivamente hubiera competido en contra de él”, declaró.