¿Cómo decorar un cóctel? Esta es su guía de los conceptos básicos, con un toque especial
El romero, los cítricos, las frambuesas, las moras, el jengibre confitado y la menta le dan un toque especial a los cócteles.
Considere las aceitunas del Martini, la cebolla del Gibson, la cereza del Manhattan o el ramillete de menta del Julepe. Cada uno de estos cócteles, y muchos otros, no estarían completos sin su guarnición, ya sea discreta o no.
Aunque a menudo es la adición final a una bebida, la guarnición no es una ocurrencia tardía o un caramelo. Es un elemento útil que desempeña un papel integral en el cóctel final, regularmente influyendo en el sabor o el aroma, así como en la apariencia.
Las guarniciones pueden ser tan sencillas y efectivas como una rodaja de cítricos bien colocada y profundamente aromática o tan teatrales como la sobreabundancia de bayas, pepino, menta y demás en un cóctel Pimm’s Cup.
Este manual arroja luz sobre las pequeñas (y a veces no tan pequeñas) guarniciones que se inclinan hacia lo funcional, lo divertido o lo marginalmente extravagante.
Rodajas de cítricos (con variaciones)
Esta sencilla, clásica y aromática guarnición puede dejarse caer en una bebida o colocarse en el borde de la copa. Si se coloca en el borde de la copa, el brillante aroma de los cítricos llegará primero al bebedor, mezclándose con el sabor de la bebida desde el primer sorbo. Si se añade directamente a la bebida, la rodaja transmite sutilmente su sabor a través del zumo y los aceites de los cítricos.
Para hacer una rodaja, utilice un cuchillo afilado para cortar los extremos del cítrico elegido, los más comunes son el limón, la lima o la naranja, y luego córtelo transversalmente en rondas de ¼ de pulgada, retirando las semillas. Introdúzcalo en el vaso o, si lo coloca en el borde, utilice el cuchillo para hacer una hendidura desde el centro de la rodaja hasta su borde.
Para obtener una rodaja torcida, retuerza los lados de la rueda en direcciones opuestas.
Para hacer un banderín de cítricos, doble la rodaja alrededor de una cereza marrasquino (piense en la rueda como un taco). Deslice un palillo o brocheta a través de la médula de un lado de la rodaja, a través de la cereza y finalmente a través de la médula del otro lado de la rueda.
Gajos de cítricos
Utilice un cuchillo de cocina afilado para cortar los cítricos por la mitad a lo largo y luego corte cada mitad en cuartos para crear cuatro gajos. Si hay alguna membrana blanca en el borde recto de la cuña, córtela. Retire las semillas. Haga un pequeño corte hasta la corteza para colocar el gajo en el borde del vaso.
Cáscaras de cítricos (con variaciones)
Las cáscaras agregan aroma, iluminan los sabores y pueden sugerir suavemente la acidez en una bebida. Empiece con un trozo de cítrico lavado. Con un pelador en forma de “Y” afilado, comience por la parte superior de la fruta y tire hacia abajo y hacia usted en diagonal. Para adornar la bebida, sujete la cáscara por sus bordes largos, con el lado de la piel hacia abajo, aproximadamente una pulgada por encima de la copa de cóctel. Pellizque la cáscara para exprimirla en la bebida; debería ver una fina niebla de aceite de cítricos. Si desea más sabor a cítricos, frote ligeramente la cáscara exprimida alrededor del borde del vaso, y luego deséchela o déjela caer en la bebida.
Más que llamar la atención, una cáscara de cítrico flameada realza el sabor y añade una sutil complejidad a la bebida, además de un toque estético. Empiece con una cáscara redonda del tamaño de un cuarto. Encienda un fósforo, espere un segundo a que se consuma el azufre y mantenga la llama cerca de la parte superior del vaso. Con la otra mano, sujete la cáscara por los bordes, con la piel hacia la flama. Pellizque la cáscara para exprimir los aceites de los cítricos en la llama. Los aceites se encenderán y se caramelizarán ligeramente. Deje caer la cáscara torcida en la bebida o deséchela.
La guarnición de cuello de caballo, una larga espiral de cáscara de limón que se curva y se enrolla alrededor del interior de un vaso alto, se utiliza generalmente en una bebida de cuello de caballo (ginger-ale más bourbon o brandy), pero nada le impide utilizarla en otro cóctel. Para hacerlo, utilice un cuchillo de cocina afilado para recortar la parte superior de ambos extremos de un limón. A continuación, empezando por la parte superior y girando la fruta en lugar del cuchillo, corte una tira larga de entre ¼ y ½ pulgadas alrededor del limón para crear una espiral ininterrumpida (está bien dejar una pequeña cantidad de médula blanca en la parte posterior). Transfiera la espiral a un vaso alto y utilice una cuchara de bar o un palillo para presionar la espiral contra el borde del vaso, colocando un extremo de la cáscara sobre el borde para que se mantenga en su sitio.
Bordes para vasos de cóctel
Aunque los dos bordes de cóctel más comunes son la sal simple (utilizando sal gruesa) o el azúcar (utilizando azúcar superfina), no hay razón para detenerse ahí. Mezcle las dos; cambie por sal ahumada o sal de gusano; frote con ralladura de cítricos o especias como cayena o canela; o utilice Tajín.
Sea cual sea su elección, empiece por esparcirlo en un plato llano. Utilice un gajo de cítricos para humedecer el borde exterior superior del vaso (manteniéndolo boca abajo mientras lo hace evita que el zumo corra por los lados). Presione suavemente el borde humedecido en el plato de sal o azúcar, etc., para cubrirlo uniformemente. Sacuda el exceso y vierta la bebida.
APERITIVOS COMO GUARNICIÓN
Las adiciones saladas o dulces agregan sabor y aroma a una bebida y proporcionan un aperitivo (a menudo alcohólico) al final. Las aceitunas en un Martini, las cebollas encurtidas en un Gibson y las rodajas de pepinillos en salmuera o cornichons en las bebidas a base de tomate son de rigor.
Las cerezas marrasquino, dulces como un caramelo, son una adición bienvenida tanto al Manhattan como a un Shirley Temple. El jengibre confitado añade un toque de especias dulces, y el hecho de ensartarlo ayuda a evitar un aperitivo especialmente empapado.
Trozos de piña
Para hacer esta guarnición tan aromática, corte una piña transversalmente en rondas de ½ pulgada. Deje el núcleo intacto y corte las rondas en trozos de 1½ a 2 pulgadas. Si desea colocarlo en el borde del vaso, corte una rebanada en el centro.
Bayas
Elija las bayas más frescas que pueda encontrar. Si utiliza fresas, córtelas por la mitad o déjelas enteras y mantenga las hojas, haciendo una pequeña muesca en la parte inferior para colocarlas en el borde de un vaso.
Manzanas y peras
Corte en cuartos y retire el corazón. Corte en medias lunas de 1/8 de pulgada, frotando los lados cortados con limón para evitar la oxidación.
Pepinos
Lave bien el pepino para eliminar cualquier capa de cera y recorte los extremos. Para hacer rodajas, corte transversalmente en rondas de ¼ de pulgada. Para hacer palillos, recorte los pepinos a lo largo en segmentos de 4 a 6 pulgadas, luego córtelos en palillos de aproximadamente 1 pulgada de ancho. Para hacer cintas, utilice un pelador en forma de Y para quitar un trozo largo de cáscara y deséchela; luego repita el proceso para quitar una tira larga de pepino. Ensártela en un palillo de cóctel o en un palillo de dientes para crear una cinta.
Menta
Para decorar con una sola hoja, colóquela en la palma de la mano y golpéela ligeramente (esto libera los aceites esenciales de la menta y añade un aroma adicional a la bebida) antes de colocar la hoja en la parte superior de la bebida. Para decorar con una ramita o manojo de menta, vuelva a dar una palmada y luego introduzca el tallo en la bebida, anclándolo con el hielo. También puede utilizar el cilantro, la albahaca, el romero, la lavanda o el tomillo como guarnición del mismo modo.
Una nota sobre los no comestibles
Aunque muchas guarniciones son comestibles, el uso duradero y el atractivo de los paraguas de papel y las hojas de piña, entre otros adornos más llamativos, confirman que ser apto para el consumo humano no siempre es un requisito previo para la guarnición. Implemente a su gusto o haga como esta guía y quédese con lo clásico... y lo comestible.
Cóctel Pimm’s Cup de invierno de California
Tiempo total de preparación: 5 minutos
Rinde 1 porción
El cóctel Pimm’s Cup se adorna con desenfreno, así que vaya por todo. A mí me gusta especialmente una mezcla de menta, bayas, pepino y cítricos. También puede añadir jengibre confitado u otras hierbas. Una o dos cerezas marrasquino serían excelentes para picar al final. Lo que más le guste. Si utiliza zumo de limón normal en lugar de Meyer, agregue ½ cucharadita de azúcar sin refinar, como Turbinado, al pepino y al jengibre y mezcle hasta que se disuelvan; así se compensará el dulzor natural de los limones Meyer.
Ingredientes:
- 2 rodajas (de ¼ de pulgada de grosor) de pepino
- 2 rodajas (de ¼ de pulgada de grosor) de jengibre fresco
- 6 hojas de menta
- 2 onzas de licor Pimm’s No. 1
- 1 onza de zumo de limón Meyer fresco
- 2 chorros de amargo de Angostura
- 2 onzas de cerveza de jengibre seca
- Decoración: Palillo o rodaja de pepino, ramita de menta, ramita de romero, fresas, frambuesas, moras, rodajas de cítricos, jengibre confitado
Instrucciones:
PASO 1
Combine las rodajas de pepino y jengibre y la menta en una coctelera y mezcle para machacar las hojas y extraer algo de jugo del pepino y el jengibre. Vierta el Pimm’s, el zumo de limón y el amargo. Llene la coctelera con hielo, tape y agite enérgicamente hasta que esté bien fría, al menos durante 15 segundos. Cuele en una copa baja o de vino llena de hielo y complete con la cerveza de jengibre. Adorne como prefiera, agregando una o todas las opciones en la parte superior de la bebida.
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