GORMAN, California, EE.UU. — Fuertes vientos avivaron el domingo las llamas a través de maleza seca en las montañas a lo largo de la autopista interestatal 5 al norte de Los Ángeles, y las autoridades advirtieron a los residentes que se encuentran en la trayectoria de la conflagración que se preparen por si vuelve a extenderse.
El primer gran incendio forestal del año en el condado Los Ángeles creció rápidamente a casi 60 kilómetros cuadrados (23 millas cuadradas), un día después de que obligó a evacuar a cuando menos 1.200 campistas y excursionistas del área recreativa de Hungry Valley.
El fuego, denominado incendio Post, estaba contenido apenas en un 2% la noche del domingo. No se reportaron heridos. La causa estaba bajo investigación.
Los bomberos, que trabajan en condiciones sofocantes y terreno empinado, se apresuraron a apagar incendios secundarios que estallaron cuando vientos impredecibles arrojaron brasas, dijo Kenichi Haskett, jefe de sección del Departamento de Bomberos del condado Los Ángeles. Las ráfagas también obstaculizaron los intentos de los aviones para arrojar agua y retardante de fuego, dijo.
“Cuando hace viento, simplemente se rocía el agua donde no la necesitamos. Así que eso es un reto”, dijo Haskett.
Mientras tanto, en el norte de California, un pequeño incendio forestal que surgió el domingo provocó órdenes de evacuación y advertencias para una zona escasamente poblada cerca del lago Sonoma. El llamado incendio Point lanzó una enorme columna de humo oscuro mientras quemaba maleza y madera a unos 130 kilómetros (80 millas) al norte de San Francisco. Estaba contenido en un 15%.
El incendio del sur de California estalló el sábado por la tarde cerca de la autopista I-5 en Gorman, a unos 100 kilómetros (60 millas) al noroeste de Los Ángeles. Dos estructuras ardieron dentro del área recreativa evacuada.
Las llamas avanzaban hacia el lago Pyramid, un destino popular para deportes acuáticos que permaneció cerrado por el Día del Padre. No había casas en riesgo el domingo, pero las autoridades advirtieron a los residentes de la localidad de Castaic, donde viven unas 19.000 personas, que deben prepararse para evacuar en caso de que el fuego se extienda hacia el sur.
“Si están en un área de advertencia, preparen una bolsa de viaje, con ropa para pasar la noche y su teléfono celular, medicamentos y anteojos. Llenen el tanque del auto”, dijo Haskett. “Estén preparados para evacuar”.
Los pronósticos indican baja humedad y ráfagas de unos 80 km/h (50 mph) durante todo el día, y los vientos podrían intensificarse al caer el sol, advirtió la oficina del Servicio Meteorológico Nacional de Los Ángeles.
A unos 120 kilómetros (75 millas) al este, el incendio Hesperia, de casi 5 kilómetros cuadrados (2 millas cuadradas), obligó a cerrar caminos y provocó advertencias de evacuación después de que se inició el sábado cerca de comunidades en montañas del condado San Bernardino. El fuego estaba contenido el domingo en un 19%.
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El periodista de The Associated Press Christopher Weber en Los Ángeles y Julie Walker en Nueva York contribuyeron a este informe.
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