Ómicron ha estado en California hace semanas, antes de que los funcionarios sonaran la alarma, sugiere una muestra de agua
La cepa Ómicron del coronavirus se detectó en las aguas residuales de California el mes pasado, incluso antes de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) la declarara una “variante de preocupaciónâ€, sugieren los datos de laboratorio.
En una declaración al Times, el Departamento de Salud Pública de California señaló que una muestra de aguas residuales recolectadas en el condado de Merced, el 25 de noviembre, contenÃa una mutación que sugiere que la variante estaba presente en California desde entonces.
Eso es un dÃa después de que los cientÃficos sudafricanos informaran a la Organización Mundial de la Salud de la nueva cepa, asà como un dÃa antes de que la OMS le diera el nombre de Ómicron y la declarara la variante de coronavirus de interés más reciente.
El hallazgo refuerza las observaciones que los cientÃficos han hecho en las últimas semanas: que Ómicron se estaba extendiendo rápidamente por todo el mundo antes de que los funcionarios de salud global supieran que existÃa.
Hay otros ejemplos que indican que la variante estaba en California antes de que la OMS le diera su designación de letra griega y sonara la alarma el 26 de noviembre.
El primer caso de Ómicron identificado en Estados Unidos, en un residente de San Francisco, regresó a casa el 22 de noviembre de un viaje a Sudáfrica y se volvió sintomático alrededor del 25 de noviembre, el DÃa de Acción de Gracias.
El primer caso verificado de la variante en el condado de Los Ãngeles se detectó en un viajero que también regresaba el 22 de noviembre, después de un viaje a Sudáfrica vÃa Londres.
El muestreo de las aguas residuales en busca de partÃculas relacionadas con el coronavirus se está utilizando para rastrear las tendencias pandémicas.
En California, varios grupos de cientÃficos están monitoreando las aguas residuales en busca de muestras de coronavirus, incluidos expertos afiliados a la Universidad de Stanford, UC Berkeley, UC Davis, UC Merced, UC San Diego y el Departamento de Salud Pública del estado.
Un grupo de Stanford informó a California que detectó una mutación que, aunque no es un rasgo especÃfico de la variante, sugiere la presencia de Ómicron en las aguas residuales no solo en el condado de Merced, sino también en Sacramento, informó el Departamento de Salud Pública en un comunicado.
Las muestras se volvieron a analizar y confirmaron mediante un segundo procedimiento de laboratorio más especÃfico que indica que es probable que la variante esté presente en los condados de Sacramento y Merced, informaron funcionarios estatales.
Ha habido más de una docena de casos confirmados de Ómicron identificados en California, con el último reportado en el condado de Santa Clara el jueves. Se han detectado otros casos en los condados de Alameda, Los Ãngeles, San Diego, San Francisco, Yolo y Santa Clara.
Aunque ha habido una dispersión de casos, no se han presentado brotes de Ómicron en la entidad. Los funcionarios han indicado que los primeros indicios son que la variante es altamente transmisible, pero podrÃa no causar una enfermedad tan grave como Delta.
Los hallazgos se producen mientras los funcionarios de salud de varios condados de California detallan que están observando señales tempranas de un repunte en los casos de coronavirus en relación con el DÃa de Acción de Gracias, y que algunos temen que podrÃa ser el comienzo del quinto aumento de COVID-19 en el estado. Esos casos están conectados a la variante Delta.
TodavÃa no es claro si California verá un incremento significativo en los casos este invierno, o si la combinación de tasas de vacunación relativamente altas y varias reglas de seguridad limitarán el alcance de un aumento.
Pero ya hay señales de advertencia.
En toda la entidad, el promedio diario de infecciones recientemente reportadas ha incrementado más del 30% desde antes del DÃa de Acción de Gracias. El número de californianos hospitalizados con COVID-19 también ha aumentado durante ese tiempo, interrumpiendo semanas de declives en su mayorÃa constantes.
En el condado de Los Ãngeles, las tasas semanales de casos de coronavirus han incrementado un 33% durante las últimas dos semanas, lo que ha hecho que el condado más poblado del paÃs vuelva al peor nivel de transmisión de coronavirus, coloreado en rojo en los mapas publicados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
El redactor del Times, Luke Money, contribuyó a este artÃculo.
Si quiere leer este artÃculo en inglés, haga clic aquÃ.
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